- 1er jour - Vol Paris / Catane : la ville sous le volcan
Vol Paris / Catane sur compagnie régulière le matin.
A l'arrivée à Catane, transfert à l'hôtel pour déposer les bagages.
Déjeuner libre.L'après-midi, nous découvrirons Catane, édifiée aux couleurs de l’Etna. Reconstruite maintes fois au lendemain des séismes et autres éruptions volcaniques, la ville compte de nombreux et remarquables édifices baroques, telle sa monumentale cathédrale.
Nous verrons également le Palais Biscari (visite sous réserve d’autorisation), considéré comme le plus bel édifice public de la ville.
Dîner et nuit à l'hôtel.- 2ème jour - Taormina, la belle Grecque
(Environ 110 km)
Le matin, nous gagnerons Taormina, très belle villégiature suspendue au-dessus de la mer. Nous visiterons son splendide théâtre antique : construit sous les Grecs, remanié à l'époque romaine, c'est le plus vaste de Sicile après celui de Syracuse !
Déjeuner libre.Puis, une promenade nous conduira au coeur de cette splendide cité : nous gagnerons la Piazza Vittorio Emanuele où se dresse l'étonnant palais Corvaia, avant d'aller découvrir la cathédrale.
Temps libre.
Dîner au restaurant à Taormina.
Retour à Catane. Nuit à l'hôtel.- 3ème jour - Syracuse
(Environ 65 km)
A Syracuse, l’une des plus importantes colonies grecques, fondée en 733 avant J.-C., par des colons corinthiens, nous visiterons le Musée Archéologique. (Le musée étant en cours de restauration, toutes les salles peuvent ne pas être accessibles.)
Puis, nous parcourrons le parc archéologique de Neapolis, doté d’un des plus grandioses théâtres du monde grec, ainsi que les latomies, liées au sinistre souvenir du tyran Denys de Syracuse.
Déjeuner libre.Dans l’île d’Ortygie, premier noyau de l’implantation grecque et cœur actuel de la ville, la cathédrale est édifiée sur le temple d’Athéna. Notre promenade nous conduira au Temple d’Apollon et à la Fontaine d’Aréthuse, en quelque sorte aux origines mythiques de la ville.
Nous verrons enfin l’église Santa Lucia qui abrite un chef d’œuvre du Caravage, poignant et crépusculaire : L’Ensevelissement de Sainte Lucie.
Dîner et nuit à l'hôtel à Syracuse.- 4ème jour - Une histoire millénaire : Palazzo Acreide, Pantalica, Syracuse
(Environ 56 km)
Le matin, nous irons contempler les magnifiques mises en scène architecturales qui constituent les décors de Palazzo Acreide, l'antique Akrai, qui passe aujourd'hui pour être un des joyaux baroques de l'île ! Au gré de notre promenade, nous pourrons notamment admirer le splendide portail de l'église de l'Annunziata (vue extérieure), et les façades de nombreux palais, tel le Palais Zocco (vue extérieure).
Nous pénétrerons enfin dans le Palais Cappellani qui abrite un musée archéologique.
Déjeuner libre en cours de visite.L'après-midi, notre découverte se poursuivra à Pantalica. Habitée dès la fin de l'Age du Bronze, la ville constitue aujourd'hui un centre protohistorique majeur, comme en témoignent ses nécropoles composées de tombes abritées dans des grottes artificielles, classées au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Retour à Syracuse.
Dîner et nuit à l'hôtel.- 5ème jour - Sur la route du Baroque : Noto, le château de Donnafugata
(Environ 130 km)
Ce matin, nous commencerons notre découverte du Val di Noto, cette région du sud- est de la Sicile, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco pour abriter un patrimoine baroque d'exception, qui date essentiellement de la reconstruction survenue au lendemain du terrible tremblement de terre de 1693 qui rasa l'essentiel des villes.
Les décors les plus suggestifs et les plus fascinants de la mise en scène baroque dans son expression urbaine, architecturale et décorative nous sont offerts par Noto. La ville s’organise suivant un schéma octogonal et autour de trois places scénographiques qui exploitent l’inclination naturelle du terrain. De plus, la particularité et la couleur de la pierre locale (un tuf tendre et doré) confèrent un surcroît de splendeur aux courbes et aux volumes des façades, telle celle de l’Eglise San Domenico. Ce matériau se prête tout à fait à la réalisation d’ornements sculpturaux complexes et foisonnants, caractéristiques du Baroque sicilien. Les figures animales, fantastiques et grotesques, qui ornent le palais Nicolaci (visite extérieure) en témoignent.
Déjeuner libre en cours de visite.L'après- midi, nnous irons à la découverte du majestueux décor du Château de Donnafugata. Immergée dans un parc de plusieurs hectares, cette immense demeure constitue un bel et curieux exemple de styles architecturaux divers mariés entre eux : gothique, Renaissance ou encore vénitien.
Dîner et nuit à l'hôtel à Ragusa ou dans les environs.- 6ème jour - Entre Baroque et Antique : Ragusa, Gela
(Environ 125 km)
Notre matinée débutera avec la visite de Ragusa, également transformée suite au tremblement de terre de 1693. La ville est scindée en deux parties : dans la ville basse dite Ragusa Ibla, nous contemplerons le décor baroque que compose la basilique San Giorgio, précédée d’un escalier monumental. La ville haute nous éblouira également, avec ses palais et sa vaste place en terrasse où se dresse la cathédrale.
Déjeuner libre.L'après-midi, nous prendrons la route, au sud de l'île, pour Gela. Si la ville moderne est aujourd'hui essentiellement connue pour ses raffineries de pétrole, des vestiges subsistent de son passé prestigieux, de ses origines grecques et de son histoire étroitement liée à celle de Syracuse. En témoignent le site de Molino a Vento, le Musée archéologique et Capo Soprano qui abrite d'impressionnantes fortifications militaires grecques.
Dîner et nuit à l'hôtel à Ragusa ou dans les environs.- 7ème jour - Scicli, Modica
(Environ 60 km)
Notre journée commencera à Scicli, antique cité sécule, arabe et normande dont l'actuel schéma urbain se partage entre les quartiers médiévaux et le centre baroque. Nous découvrirons l'église Sainte Marie la Nova qui abrite une étonnante statue de madone en bois de cyprès, probablement d'origine byzantine. Puis, nous accèderons à l'église Saint Barthélémy (vue extérieure) sise dans un spectaculaire et âpre paysage rocheux.
Déjeuner libre.L'après-midi, nous découvrirons Modica, pittoresquement située sur le flanc d'un éperon rocheux. Egalement reconstruite au lendemain du tremblement de terre de 1693, la ville prospéra longuement sous les régnes arabe et normand. Nous verrons notamment l'église San Giorgio dont la façade exploite la courbe de la falaise.
Retour à l'hôtel à Ragusa ou dans les environs.
Dîner et nuit à l'hôtel.- 8ème jour - Augusta, vol Catane / Paris
(Environ 155 km)
Ce matin, en chemin pour Catane, nous marquerons un premier arrêt à Augusta. Fondée par les Grecs, successivement occupée par les Romains, les Sarrasins ou encore les Normands, cette cité constitua de tout temps un enjeu stratégique majeur : en 1571, elle fut le point de départ de la flotte chrétienne partie combattre les Turcs à Lépante, et les troupes alliées y débarquèrent en 1943 ! La ville est toujours dominée par le château (visite extérieure) et les fortifications militaires édifiés par Frédéric II au XIIIe siècle. Nous y verrons notamment le Duomo du XVIIe siècle.
Puis, route pour l'aéroport de Catane.
Déjeuner libre.
Vol régulier pour Paris dans l'après- midi.
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