- 1er jour - Vol Paris / Yangon (Rangoon)
Départ à la mi-journée sur vol régulier à destination de Yangon.
Prestations et nuit bord.- 2ème jour - Arrivée à Yangon (Rangoon)
Arrivée le matin à Yangon.
Transfert et dépôt des bagages à l’hôtel puis départ pour la visite de Yangon.C’est au milieu du XVIIIe siècle que ce village de pêcheurs Môns, connu sous le nom de Dagon devint cité, pendant le règne du roi Alaungpaya. Notre découverte de la ville commencera par la visite de la Pagode Sule, cœur battant de la ville. Haute de quarante-huit mètres, elle demeure l’un des points de repère de la ville autour de laquelle les Britanniques organisèrent leur réseau de rues à angle droit.
Déjeuner dans un restaurant.Nous poursuivrons notre visite de Yangon avec la pagode Schwedagon, le sanctuaire bouddhique le plus important du pays. Laissons au voyageur britannique Ralph Fitch le soin de décrire ce qu’il vit en 1856 : « c’est une construction majestueuse, toute dorée de bas en haut... c’est, je suppose, l’endroit le plus merveilleux du monde; sa hauteur est impressionnante, et quatre chemins y conduisent, tous bordés d’arbres fruitiers, si bien qu’un homme peut marcher sous leur ombre pendant plus de deux kilomètres... »
Nous terminerons notre première découverte de la ville en passant devant le Strand où se trouve le cœur de la ville coloniale puis par une promenade dans le quartier chinois toujours très animé.
Dîner. Nuit à Yangon.- 3ème jour - Yangon, Bago, Kyaiktiyo (Rocher d'or)
(195 km)
Départ à travers la Basse-Birmanie pour Bago (ex Pegu). Vieux bastion de la culture des Môns (royaume de Hamsawaddy au IXe siècle), ce site fut un port florissant et la capitale birmane aux XIV-XVIe siècles, quand les souverains birmans tentaient d’entrer dans le concert commercial des échanges maritimes.
Notre premier arrêt se fera à la pagode Hintagone, lieu de fondation légendaire de la ville, centre d’enseignement bouddhique de la région. A Bago, tout comme le Shwedagon de Yangoon, la ville est dominée par le temple de Shwemawdaw, haut de cent-quatorze mètres et visible à dix kilomètres à la ronde. Selon la légende, il renfermerait deux cheveux du Bouddha rapportés d’Inde par des marchands. Nous poursuivrons notre découverte de la ville avec la visite du Shwethalyaung abritant le plus vénéré des Bouddha couchés, long de cinquante-cinq mètres. Selon la tradition, la première statue fut érigée en 994 par le roi môn Migadhipa qui voulait ainsi célébrer sa conversion au Bouddhisme.
Déjeuner au restaurant.Puis route vers Kyaiktiyo. Arrivée en fin de journée.
Longtemps d’accès difficile, ce site a fait l’objet d’aménagements qui le rendent accessible à tous : des camionnettes locales débachées (vous serez assis sur des ridelles rudimentaires) permettent de faire le trajet au départ du camp de Kin Pun jusqu'à l'hôtel.
Installation à l'hôtel.
Dîner. Nuit à Kyaiktiyo.- 4ème jour - Kyaiktiyo,Yangon
(195 km)
Kyaiktiyo, l’un des sites le plus intrigants, mais aussi des plus vénérés du Myanmar. Kyaiktiyo, « la Tête de l’Ermite » est un énorme rocher doré à la feuille et un miracle d’équilibre. Les Birmans racontent que ce rocher en surplomb est tenu en équilibre grâce au cheveu du Bouddha que renferme le pagodon construit à son sommet. (Une heure d’ascension à pied est nécessaire pour accéder au site - accessible également en chaise à porteurs).
En fin de matinée, retour vers Yangon.
Déjeuner en cours de route.
Arrivée à Yangon dans l’après-midi.Temps libre.
Dîner. Nuit à Yangon.- 5ème jour - Vol Yangon / Mandalay
Le matin, envol à destination de Mandalay.
Mandalay « La Cité Dorée », deuxième ville du Myanmar par sa taille avec près d’un million d’habitants, demeure la capitale culturelle et religieuse du pays et garde vivantes les traditions florissantes du temps du mécénat royal. Elle fut fondée en 1857 par le roi Mindon, afin que s’accomplisse une ancienne prophétie bouddhique. Il espérait ainsi par la construction de temples magnifiques racheter les injustices perpétrées au cours de son règne.
Nous verrons tout d’abord le Mahamuni « Grand Sage », le sanctuaire très vénéré de Mandalay qui recèle une statue du Bouddha couverte de feuilles d’or ainsi que l'élégant monastère en bois le Kyaung Shwe In Bin datant de 1895.
Déjeuner dans un restaurant.L'après-midi, nous aurons l’occasion de visiter le superbe monastère Shwenandaw Kyaung où le roi Mindon rendit l’âme. Unique bâtiment en bois de la cité dorée encore debout, il est décoré de beaux panneaux de bois sculpté.
Avant de nous rendre sur la colline de Mandalay qui offre une belle vue sur la ville, nous aurons l’occasion de voir « la bibliothèque de marbre » du temple Kuthodaw.
Dîner. Nuit à Mandalay.- 6ème jour - Croisière sur l'Ayeyarwady, Mandalay, Mingun, Sagaing
Ce matin, départ pour une journée d’excursion en bateau. Nous voguerons sur l’Ayeyarwady à destination de Mingun et de Sagaing.
Mingun fut, grâce à la bienveillance de la dynastie Konbaung, dotée de monuments très intéressants. C’est ici que Bodawpaya entreprit la construction de la plus grande pagode du monde. A la mort du souverain, en 1819, les travaux furent arrêtés. Néanmoins, ce qui subsiste de ce projet de mégalomane est tout de même impressionnant. Puis, nous découvrirons un autre monument étonnant : la cloche de Mingun, colossal bourdon en bronze de quatre-vingt dix tonnes fondu en 1790 sur ordre de Bodawpaya qu’il destinait à sa gigantesque pagode. Pour terminer, nous verrons le Hsinbyume ou Myatheindan, l’un des plus beaux temples du Myanmar représentant le Mont Meru, le centre de l’univers.
Retour sur le bateau et départ vers Sagaing.
Déjeuner pique-nique à bord.Arrivée à Sagaing, ancienne capitale shan au XIVe siècle et haut lieu du Bouddhisme birman avec ses quelques six cents monastères, temples, stupas se trouvant dans les collines et les vallées qui bordent l’Ayeyarwady.
En fin de journée, retour à Mandalay.
Dîner. Nuit à Mandalay.- 7ème jour - Mandalay et les anciennes capitales royales
Le matin, départ à destination d’Amarapura qui fut fondée par le roi Bodawpaya en 1783. Nous aurons l’occasion de voir le Pont U Bein. Il fait plus de 1200 mètres de long et fut construit en 1782 avec les planches de teck du palais abandonné d’Innwa. De l'autre côté du pont nous verrons le temple Taungthaman Kyauktawgyi édifié en 1847, une réplique du temple Ananda de Bagan. Nous visiterons également le monastère Mahagandayon, où plus de 1200 moines vivent et étudient.
Déjeuner dans un restaurant.Court trajet en bateau à destination d’Ava. Après la chute de Bagan, Innwa (Ava) fut fondée par le roi Thadominbya en 1364 puis devint capitale et ce pendant quatre cents ans. Nous découvrirons la ville en calèche et nous nous rendrons tout d’abord à la porte nord de l’ancien palais royal où subsiste le seul vestige, le Nanmyin, la tour penchée d’Innwa. A proximité, nous découvrirons le monastère Maha Aungmye Bonzan, érigé en 1818 par Nanmadaw Me Nu, l’épouse du roi Bagyidaw. Ce bâtiment en brique, décoré de stucs est assez bien conservé.
Dîner à l'hôtel avec spectacle traditionnel.
Nuit à Mandalay.- 8ème jour - Mandalay, Monywa
(150 km)
Le matin, départ à destination de Monywa, foyer commercial de la vallée du Chindwinn situé au nord de Mandalay. Tout d’abord, nous découvrirons le temple Thanbuddhai, consacré au XXe siècle et qui recèle des milliers de bouddhas de toutes tailles (582 357 images, reliques et effigies du bouddha). Puis découverte d’autres temples mineurs à proximité.
Déjeuner au restaurant.Dans l’après-midi, traversée en ferry de la rivière Chindwinn et départ en jeep à destination des grottes bouddhiques de Hpo Win Taung abritant plus de 446.000 statues datant pour les plus anciennes, du XIVe siècle.
Dîner. Nuit à Monywa.- 9ème jour - Monywa, Pakokku, par la route puis Bagan en bateau
(110 km par la route)
Départ à destination de Pakokku, ville portuaire, centre de la culture du palmier à sucre et siège d’une manufacture de tabac. Sur la route, nous nous arrêterons pour visiter le monastère de Pakhangyi, l’un des monastères en teck les plus anciens du Myanmar.
Déjeuner dans un restaurant.
Puis petite balade dans un marché local.Dans l’après-midi, embarquement à bord d’un bateau sur l’Ayeyarwady à destination de Bagan, cité majestueuse. Débarquement et transfert à l’hôtel.
Dîner. Nuit à Bagan.- 10ème jour - Bagan ou la plaine aux mille pagodes
Au XIe siècle, dans le plat pays à l’ombre des hauteurs de l’Arakan, là où le ciel est d’un bleu imperturbable, Anoratha le conquérant forgea la culture birmane et la grandeur de sa cité : Bagan. Sur les berges orientales de l’Ayeyarwady, qui la nourrit et la relie à la mer, Bagan fut un creuset où fusionnèrent les traditions des peuples qui occupèrent le Myanmar avant les Birmans, les Pyus, les Môns, et aussi les influences de l’empire chinois, tout proche. Trois siècles durant, Bagan rivalisera d’éclat avec Angkor, sa contemporaine. Comme la capitale khmère, le cœur de l’empire birman sera abandonné sous la pression des raids mongols qui, à la fin du XIIIe siècle, bouleversèrent totalement les équilibres politiques en Asie du Sud-Est. Plus de deux mille temples ont survécu aujourd’hui à l’abandon de Bagan. Les bulbes des stupas couronnent d’imposantes pyramides à degrés, les silhouettes monumentales des temples flottent, tels les fantômes d’un passé à l’éclat inégalé, au-dessus des brumes nées du fleuve.
Tout d’abord, nous verrons le village de Myinkaba, avec le temple Kubyaukgy décoré de peintures du XIIe siècle portant des inscriptions en langue môn, puis nous verrons le temple de Manuha, construit en 1059, autre bel exemple d’architecture môn. A proximité, le temple de Nanpaya, édifice en briques de grès, aurait abrité les appartements du roi Manuha avant d’être consacré au culte hindouiste. Visite des temples de Peitlek et de la pagode Bupaya.
Déjeuner au restaurant.Dans l’après-midi, visite du musée archéologique de Bagan qui retrace l’histoire de cette fastueuse cité, l’évolution de son architecture et de son iconographie bouddhique. Puis, nous découvrirons le temple d’Ananda et sa salle d'ordination. C'est l’un des plus beaux et des mieux conservés, un chef-d’œuvre de l’architecture môn, dont l’imposante masse blanche domine la plaine.
Dîner. Nuit à Bagan.- 11ème jour - Dernière journée consacrée à Bagan
Notre journée débutera à la pagode Shwezigon, construite au XIe siècle par le roi Anawrahta qui décida d’en faire le principal centre de méditation de la région. Puis, au temple de Kubyaukgyi, datant du début du XIIIe siècle, nous découvrirons de très belles fresques illustrant des épisodes des jataka.
Par la suite, nous nous rendrons dans le village de Minnanthu et découvrirons les temples Payathonzu et Nandamannya datant du XIIIe siècle et abritant de très belles fresques.
Déjeuner au restaurant.Nous continuerons par la visite du cœur de la Vieille Ville de Bagan, avec le temple Shwegugyi qui se trouvait juste à côté du palais royal, le temple Thatbyinnyu, le plus élevé de Pagan, le sanctuaire des brahmanes du palais, le Nat-Hlaung-Kyaung. Nous terminerons notre journée avec la visite du temple Dhammayangyi, édifié par Narathu (1167-1170). C’est le temple le mieux conservé de Bagan.
Dîner. Nuit à Bagan.- 12ème jour - Bagan, Sale, Mont Popa, Bagan
(200 km)
Départ matinal à destination de Sale, ville qui s’est développée à la fin de l’ère de Bagan, où plus d’une quarantaine de monuments en briques sont dispersés dans la campagne. A proximité, visite du monastère Yoke Sone, l’un des plus beaux du Myanmar. Puis, route vers le Mont Popa.
Déjeuner au restaurant.Sur le parvis du temple bouddhique le plus éminent, place est toujours faite à un oratoire destiné aux Nats, les génies birmans à la mythologie foisonnante. Hommes ou femmes, figures de l’histoire ou héros de légende, les Nats ont toutes sortes de domiciles : fleuves et rivières, lacs et torrents, arbres et forêts, lune et soleil, étoiles et météores, vents et brumes. Mais la montagne est leur demeure de prédilection et, depuis la période de Bagan, les Birmans considèrent que le sommet du Mont Popa, le Mont des Fleurs, est le siège des trente-sept esprits tutélaires du pays. (L’ascension du Mont Popa est facultative. Elle s’effectue par un escalier de 777 marches, pieds nus, sur la moitié du parcours au milieu de singes facétieux).
En fin d’après-midi, retour à Bagan.
Dîner avec spectacle de marionnettes. Nuit à Bagan.- 13ème jour - Vol Bagan / Heho, Pindaya, Lac Inle
(150 km)
Le matin, envol à destination de Heho.
Arrivée et route vers Pindaya.
Déjeuner dans un restaurant.Découverte de Pindaya, petit village célèbre pour ses grottes abritant plus de huit mille statues du Bouddha, vieilles de plusieurs siècles pour la plupart.
Puis route vers le Lac Inle.
Transfert en bateau jusqu’à l’hôtel.
Dîner. Nuit au Lac Inle.- 14ème jour - Lac Inle, vol Heho / Yangon
Le Lac Inle, niché à 878 mètres d’altitude dans une cuvette du plateau Shan, est le domaine « des Fils du Lac », les Intha, une ethnie vivant en parfaite symbiose avec son environnement.
Matinée de navigation sur le lac, où le temps semble s’être arrêté. Découverte des jardins flottants où les femmes Intha font pousser des légumes, puis des villages lacustres et de la vie de leurs habitants avec leurs coutumes, leurs techniques de pêche et de navigation. Un arrêt est prévu pour la visite de la pagode Phaung Daw U ou pagode de la Barge Royale qui renferme cinq bouddhas rapportés de la péninsule malaise par Alaungsithu au XIIe siècle. Puis, visite du monastère Nga Phe Kyaung.
Déjeuner en cours de visite.Envol à destination de Yangon.
Dîner. Nuit à Yangon.- 15ème jour - Yangon et vol de retour vers Paris
Nous terminerons notre découverte de Yagon au Musée National, abritant les trésors de la famille royale et le fameux Trône du lion sur lequel le roi Thibaw (1878-1885) présidait aux audiences dans son palais de Mandalay. Il séjourna tout d’abord au musée de Calcutta, à l’époque où le Myanmar faisait partie de l’Empire britannique et fut restitué par Lord Mountbatten à l’Indépendance, en 1948.
Déjeuner au restaurant.Transfert à l’aéroport et envol pour Paris dans l'après-midi sur compagnie régulière.
Prestations et nuit à bord.- 16ème jour - Arrivée à Paris
Arrivée à Paris tôt le matin.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
