- 1er jour - Vol Paris / Pékin
Départ en soirée, sur vol régulier. Repas et nuit à bord.
- 2ème jour - Pékin : le Temple du Ciel et le parc Jingshan
Arrivée tôt le matin. Transfert et dépôt des bagages l’hôtel.
Nous prendrons un petit-déjeuner avant de commencer nos visites.Notre introduction au voyage se fera à l'Autel Céleste (Tiantan), le plus grand des complexes sacrés destinés aux cultes impériaux, placé sous la triple symbolique du chiffre trois, du cercle et de la couleur bleue, attributs du Ciel.
Déjeuner.Puis, nous visiterons le parc Jingshan (colline de la Contemplation). A l’avènement des Ming et selon les principes du Fengshui, cette colline boisée fut élevée, avec les terres extraites des douves du palais et des lacs, pour protéger la Cité Interdite des forces maléfiques venues du nord. C’est aux branches d’un vieux caroubier du jardin que se pendit en 1644, Chongzhen, le dernier empereur de cette dynastie. Les efforts fournis pour accéder au pavillon Wanchun, au sommet de la butte, sont récompensés par une magnifique vue cavalière sur l’ancienne ville impériale.
Installation à l'hôtel.
Le reste de l'après-midi sera libre pour un peu de repos.Dîner. Nuit à Pékin.
- 3ème jour - Pékin : la Cité Interdite et le parc Beihai
La matinée sera dédiée à la découverte de l’antique Cité Interdite aujourd’hui appelée Gugong, "le vieux palais". Elle couvre au cœur de la ville une superficie de 72 hectares. Dans cette ancienne résidence des Ming (1368-1644) et des Qing (1644-1911), entièrement construite selon les règles du Feng Shui, palais et salles d’exposition forment un ensemble d’une beauté et d’une harmonie parfaite. Déjeuner.
Promenade dans les petites hutongs (ruelles du vieux Pékin) qui s’entrecroisent au nord du lac Beihai où nous poursuivrons notre après-midi. Au nord-ouest de la Cité Interdite, nous trouvons le Parc Beihai, parc impérial millénaire qui s’étend sur près de soixante dix hectares dont une quarantaine en eau. Le Lac du Nord, traduction de Behai, existait déjà au XIIe siècle sous la dynastie des Jin. Il fut ensuite maintes fois remanié et complété par les empereurs des dynasties suivantes. Kubilaï Kahn en fit le centre de Dadu, sa capitale. Le mur aux Neuf Dragons et la cité ronde (célèbre pour sa vasque de jade noir et le bouddha blanc) datent de l’époque des Ming. Un imposant stupa blanc fut érigé par les Qing sur les hauteurs de la Colline de la Longévité Millénaire, tertre artificiel né jadis des excavations du lac.
Dîner. Nuit à Pékin.- 4ème jour - Pékin : le jardin de la Perfection et le Palais d'Eté
Nous découvrirons, ce matin, les jardins de l’ancien palais d’Eté. Le Yuanmingyuan, le jardin de la Perfection et de la Clarté, est l’une des trois composantes d’un immense complexe, de palais, de temples et de jardins. Il fut édifié au début du XVIIIe siècle pour l’empereur Kangxi, puis continuellement agrandi par ses successeurs, les empereurs Yongzheng et Qianlong. Brûlé et pillé par deux fois par les troupes franco-britanniques en 1860 et 1900, "le jardin des jardins" n’est plus qu’un champ de ruines encore très impressionnant. Dans un paysage de collines artificielles, un réseau de voies d’eau relie de nombreux lacs et étangs ; les berges et les îlots étaient autrefois ornés de plus d’une centaine de sites paysagers. Une grande maquette et une exposition de tableaux peints en restituent une partie. Les vestiges en pierre de taille d’un "Versailles chinois" témoignent encore de ce passé sublime.
Déjeuner.L'après-midi sera consacré à la visite du Palais d’Eté dont les bâtiments émaillent les collines surplombant le vaste lac Kunming qu’ornent de très beaux ponts en dos d’âne… C’est là que la cour impériale se retirait pour échapper à la chaleur estivale. Le Palais nous permettra d’évoquer la dernière impératrice, Cixi, qui fit rebâtir les différents édifices après les dégâts causés par les troupes coloniales en 1860 et 1900.
Au dîner, dégustation du fameux canard laqué pékinois.
Nuit à Pékin.- 5ème jour - La Grande Muraille, Chengde
(Environ 100 km)
Départ pour la visite, à Jin Shan Ling, de la Grande Muraille, long rempart de plus de 5000 kilomètres, réalisé deux siècles avant J.C. par l’empereur Qin Shihuangdi (221-207 av. J-C) qui entreprit de prolonger des portions de fortifications déjà édifiées avant lui. Un devin avait prédit que, si dix mille hommes n’étaient pas ensevelis vivants sous la muraille, les difficultés ne seraient pas surmontées. L’empereur hésita à sacrifier une telle force de travail et trompa le ciel en ensevelissant un homme dont le nom comprenait le caractère "dix mille". Grâce à ce subterfuge, paraît-il, les travaux se poursuivirent sans encombres.
Déjeuner en cours de visite.Départ par la route vers Chengde.
A notre arrivée, nous verrons le Palais d’été de Chengde (Bishushanzhuang). C’est au nord-est de Pékin que le deuxième empereur mandchou Kangxi (et plus tard son petit fils Qianlong) édifia les palais et les jardins du « Hameau de la montagne pour fuir la chaleur »… estivale de la capitale.
Un paysage de collines, une zone lacustre et une large plaine se partagent les 560 hectares de cet immense complexe de palais, de pavillons, de kiosques, de temples, de pagodes, de galeries et de ponts. Leurs noms rivalisent de poésie. Le Kiosque du Mont d’or ou le Pavillon de la Brume et de la Pluie comptent parmi les plus remarquables.
Dîner et nuit à Chengde.- 6ème jour - Chengde, Pékin, train de nuit pour Yangzhou
(Environ 100 km)
Découverte, ce matin, du temple de l’Ecole du Potala (Putuo Zongcheng).
C’est l’un des huit temples bouddhiques d’origine tibétaine associés au « Hameau de la montagne pour fuir la chaleur ». Il fut édifié en 1767 à l’occasion du soixantième anniversaire de l’empereur Qianlong. Cet évènement est symbolisé par la présence des six statues de Bouddha qui ornent l’imposante façade rouge et blanche de la réplique du Potala de Lhassa au Tibet. Au sommet, les édifices aux toits ornés de dragons et de tuiles vernissées dorées en écailles de poissons adoptent le style architectural chinois. Vu d’en haut le paysage de collines et de rochers est unique !
Puis, nous verrons le temple de la Joie universelle (Pule Si), ensemble, construit en 1766 et qui se singularise par le pavillon de la Lumière de l’Aurore, édifice central circulaire abritant une statue du Bouddha du Bonheur.
Déjeuner.Enfin, nous reprendrons la route de Pékin.
Dîner.
Dans la soirée, transfert à la gare pour le voyage en train de nuit vers Yangzhou.
Nuit à bord du train.- 7ème jour - Yangzhou et les jardins Geyuan et Heyuan
Arrivée à Yangzhou en début de matinée.
Yangzhou, célèbre forteresse des dynasties Sui et des Tang, qui se développa à partir du VIe siècle pour devenir un centre de la grande économie du bas Yangtse. A l’époque de la dernière dynastie impériale, Yangzhou était un haut-lieu du commerce du sel. Tout comme Suzhou, la ville est sillonnée par un réseau dense de canaux.
Découverte du temple Daming fondé au Xe siècle sous la dynastie Tang par le moine Jianzhen qui étudia la sculpture, l’architecture et la médecine, il fut détruit pendant la révolte des Taïping mais reconstruit dans les années 30.
Déjeuner.Dans l’après-midi nous verrons les jardins Geyuan et Heyuan.
Nous commencerons par les jardins Geyuan. Cette maison fut d’abord celle de Shitao, moine bouddhiste célèbre pour ses œuvres poétiques et picturales pendant les premières années de règne des Qing. Au XIXe siècle elle devint la propriété d’un riche marchand de sel. Son jardin se singularise par la présence de quatre rocailles qui figurent chacune une saison. Roches érodées (grises pour l’été, jaunes pour l’automne, blanches pour l’hiver), grottes, passerelles, kiosques, pins et érables, savamment disposés, créent d’exquis tableaux de paysages.
Enfin, le jardin Heyuan appartenait à un mandarin, He Zhidao, ambassadeur à Paris au XIXe siècle. Des portes de lune, une longue galerie à étage et des promenoirs aux murs percés d’une grande variété de fenêtres ajourées multiplient les perspectives intéressantes sur les petits lacs, les rocailles et les pavillons des espaces clos de ce jardin.
Dîner et nuit à Yangzhou.- 8ème jour - Yangzhou, Suzhou
(Environ 200 km)
Promenade dans la vieille ville aux maisons anciennes et découverte du parc du lac Shouxi Hu, avec les fameux ponts des cinq pavillons. Visite du Jardin des paysages miniatures et de sa collection de plus de cent bonsaïs, puis du jardin Ge, créé sous la dynastie Qing pour la résidence d'un marchand de sel.
Déjeuner.Puis, nous prendrons la route pour Suzhou.
Dîner et nuit à Suzhou.- 9ème jour - Suzhou et ses jardins
A Suzhou, surnommée "la Venise de Chine" en raison des multiples canaux qui la traversent, et fameuse pour la douceur de sa soie et la beauté de ses jardins, visite du Jardin de la Politique des Simples, comme un écho chinois au conseil prodigué par un vieillard au Candide de Voltaire : "cultiver son jardin". En déambulant sur les berges de son petit lac, l’œil est sans arrêt captivé par l’art de la surprise dans lequel excellèrent les jardiniers chinois.
Puis nous verrons le jardin Shizilin, le jardin de la Forêt du Lion. Plusieurs fois restauré depuis sa création, en 1342 (dynastie Yuan), ce jardin fut construit par un moine et ses disciples en souvenir de Zhi Zheng, leur maître qui résidait au pied de la falaise du lion. C’est une création qui incarne parfaitement l’esprit « Shanshui » du jardin chinois caractérisé par la présence de l’eau et surtout de la montagne. Celle-ci prend la forme d’une presqu’île de rochers et de pierres levées, aux formes suggestives et provenant du lac Taihu. L’ensemble truffé de grottes est parcouru par un réseau labyrinthique de galeries et de passerelles.
Déjeuner.Les jardins du Couple retraité (Ou Yuan) est un petit jardin paisible entouré sur trois de ses côtés par des canaux qui accentuent les sensations d’isolement et de sérénité. A la fin du XIXe siècle Shen Bingcheng, ancien gouverneur et son épouse, vécurent ici une existence retirée. Une zone d’habitation centrale sépare le jardin en deux aires. L’une à l’ouest se compose d’un ensemble de cours et de pavillons richement dotés d’objets d’art. L’autre date de l’époque où le jardin s’appelait encore Sheyuan dans les premières années de la dynastie Qing. Une galerie en zigzag mène d’un pavillon à l’autre et explore les coins et recoins d’un jardin délicatement ombragé par les arbres mais subtilement éclairé d’une lumière jaune par les rochers déchiquetés d’une montagne artificielle.
Enfin, si nous en avons le temps, nous verrons le jardin du Pavillon des Vagues bleues (Canglang ting), le plus ancien des jardins de Suzhou et qui fut le lieu d’exil de Su Shunquin (1008-1048), célèbre poète de la dynastie des Song du Nord. Il y fit élever un pavillon sur le bord de l’eau ; le pavillon Canglang, du nom d’une rivière autrefois chantée par Quyuan, autre poète en exil de l’époque des Royaumes combattants (IIIe siècle av.J.C.). Le poème dit : "Si l’eau de la rivière Canglang est claire, j’y lave les rubans de mon bonnet, si elle est trouble je m’y lave les pieds". Plusieurs fois remanié depuis le XIe siècle, le jardin présente l’aspect d’une forêt de montagne en surplomb d’un petit étang aux eaux couleur de jade. Une galerie dragon ondulante, percée de fenêtres ajourées, cerne le jardin, reliant les pavillons entre eux et modifiant à chaque pas la perception du paysage intra et extra-muros.
Dîner. Nuit à l’hôtel à Suzhou.- 10ème jour - Suzhou et ses jardins
Un chemin ombragé par de grands arbres gravit la colline du Tigre dominée par une pagode octogonale de sept étages élevée à la fin du Xe siècle. Ce parcours est jalonné de sites liés à de nombreuses légendes chinoises. L’une d’elles dit que le premier roi de Suzhou y repose pour l’éternité avec trois mille épées et qu’un grand tigre blanc garde son tombeau.
Déjeuner.L’après-midi, nous mènera au Jardin du Maître des Filets, le plus réussi de l’art chinois du paysage. Il donne l’illusion d’un grand panorama naturel dans un espace clos et infiniment petit : parcours de ses sentiers et ses galeries qui démultiplient les perspectives.
Enfin, le jardin Liu appartenait au XVIe siècle à Xu Tai-shi, officier de haut rang de l’administration impériale Ming. Le parcours sinueux d’une longue galerie couverte explore l’univers poétique de quatre jardins.
Dîner. Nuit à l’hôtel à Suzhou.- 11ème jour - Tongli, Hangzhou et le lac de l'ouest
(Environ 250 km)
Départ par la route à destination de Hangzhou.
Nous ferons une halte à Tongli dont de 40% des constructions datent des Qing et des Ming. C'est dans ce village que l'on a filmé « Le Rêve du Pavillon Rouge », inspiré d'un classique de la littérature chinoise. Nous flânerons sur les canaux, au milieu des jardins et de belles demeures anciennes. Déjeuner.A Hangzhou, nous effectuerons une promenade en bateau sur le lac de l'ouest. Cet extraordinaire parc paysager, lacustre dont les 5,6 km² sont émaillés de temples, de pagodes et de pavillons, a inspiré, de tous temps, peintres et poètes. C’est aujourd’hui encore un lieu de repos cher aux Chinois, qui viennent y prendre leurs vacances. Un célèbre proverbe chinois dit au ciel, il y a le paradis et sur la terre Suzhou et Hangzhou". Puis, nous ferons la visite de la vieille ville et de l’ancienne pharmacie fondée par le marchand Hu Xueyan sous la dynastie Qing et qui retrace l'histoire de la médecine traditionnelle chinoise millénaire.
Enfin, visite de la Villa Fenyang, demeure de la fin du XIXe siècle qui appartenait à un marchand de soie. Elle est agrémentée d’un charmant jardin situé sur les bords du lac intérieur de l’Ouest. Les chinois viennent souvent y prendre le thé en famille à l’abri des pavillons et des kiosques qui se reflètent dans l’eau des étangs.
Dîner. Nuit à l’hôtel à Hangzhou.- 12ème jour - Hangzhou et le sanctuaire bouddhique de Linggyinsi, Huangshan
(Environ 250 km)
Visite du sanctuaire bouddhique de Linggyinsi, où de nombreux Chinois viennent remercier "le Bouddha qui rit".
Puis, nous verrons le Feilaifeng ou "Pic venu en volant" qui serait selon la légende le mont sacré Gradhrakuta (d'origine indienne). Il est composé de grottes et collines ornées de bas reliefs bouddhiques. Pendant mille ans, plus de trois cents bouddhas ont été sculptés dans la roche, principalement entre le Xe et le XIVe siècle, sous les dynasties Song (960-1279) et Yuan (1279-1368). Un lieu exceptionnel dû à la rareté des sites rupestres dans le sud de la chine.
Déjeuner.Départ pour Huangshan.
Dîner et nuit.- 13ème jour - Le Parc des Montagnes Jaunes, vol pour Shanghai
Journée d’excursion au Parc des Montagnes Jaunes (Huangshan).
Ascension en téléphérique de ces monts célèbres pour leurs pics étranges, leurs pins tortueux et leurs nuées tourbillonnantes, représentant pour les chinois la quintessence de leur rapport à la nature.
Déjeuner en cours de visite.Dans l'après-midi randonnée sur les traces des peintres, poètes, moines ermites, géographes et médicastres, découverte des plus beaux points de vue du Huangshan.
Puis, nous prendrons un vol pour Shanghai.
Dîner et nuit.- 14ème jour - Shanghai et le musée de l’urbanisme
Au temps où Shanghai était la perle de l’Orient, les magnats de la banque et des filatures firent élever les premiers gratte-ciel de Chine, symboles de leur triomphe capitaliste. Ils forment aujourd’hui la skyline du Bund, anthologie de l’orgueil architectural de Shanghai, face à Pudong, la nouvelle rive gagnée sur la mer et ses édifices futuristes. Promenade le long de ce quai où naquit Shanghai et visite de la Banque de Développement du Pudong pour découvrir les superbes mosaïques (aux inscriptions en latin !).
Nous aurons l'occasion de voir ce que l'Exposition Universelle de 2010 a légué à la ville.
Puis, nous découvrirons la vieille ville anciennement le quartier Nanshi de Shanghaï, entourée d’un ancien rempart circulaire remplacé aujourd’hui par deux artères : la Renmin lu et la Zhonghua lu. Au cœur de cet ensemble, le jardin Yu.
Déjeuner en cours de visite.Cet après-midi nous partirons à la découverte du musée de l’urbanisme où vous pourrez voir une maquette géante de la ville : celle-ci donne une idée de la valeur de prestige accordée au développement immobilier à Shanghai. Il y aurait actuellement cinq mille tours, dont 120 gratte-ciels de plus chaque année.
Dîner et nuit à Shanghai.- 15ème jour - Le musée de Shanghai et temps libre
Mis en scène selon les normes les plus contemporaines de la muséographie, le musée de Shanghaï offre un panorama thématique de l’art chinois, réparti par techniques et par étages. Il permettra une synthèse de notre voyage et sur une esthétique qui couronna comme majeurs le pinceau et l’encre ou les arts du feu. Déjeuner en cours de visite.
Après midi libre pour vous reposer ou pour flâner dans la ville de Shanghai.
Dîner et nuit à l’hôtel.- 16ème jour - Vol de retour à Paris
Transfert à l’aéroport. Vol régulier, en fin de matinée.
Arrivée à Paris, en fin d’après midi.
Cliquez sur la journée pour en voir le détail.
Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
