- 1er jour - Vol Paris / Reykjavik, le Lagon bleu, Reykjavik
(Environ 55 km)
Départ de Paris sur vol régulier.
Arrivée à Reykjavik en début de matinée.Nous rejoindrons d'abord le Lagon Bleu afin de profiter d'une délicieuse baignade (prévoir les maillots de bains dans les bagages à main). L'eau du lagon bleu est puisée à 2 kilomètres de profondeur où le magma l’a chauffée à 240°C. Canalisée, elle arrive en surface à 70°C, puis est refroidie par son déversement sur un champ de lave. Elle atteint alors une température propice à la baignade, entre 28° et 60°, selon les bassins. La silice présente dans l’eau lui donne sa couleur « bleu caraïbe », laquelle a donné à ce lac artificiel le nom évocateur de lagon. Un lagon aux eaux curatives pour les maladies de peaux, même si la médecine tarde encore à reconnaître officiellement ses vertus.
Route vers Reykjavik.
Déjeuner libre.L'après-midi, tour panoramique de Reykjavik. La capitale de l’Islande peut se targuer d’avoir été fondée par les dieux eux-mêmes. En l’an 873, le chef viking Ingolfur Arnarson, cherchant un établissement définitif sur cette île où il a déjà hiverné à trois reprises, jette à la mer ses "innstaffar". Il s'agit de piliers de bois sculpté provenant de sa maison laissée derrière lui, en Norvège, pour courir l’aventure de la mer. Le courant les entraîne et les échoue dans une vaste crique orientée à l’ouest. Ingolfur se plie au hasard, qui n’est que l’instrument des dieux, et s’installe définitivement en ce lieu. Il nomme le site d’après les vapeurs d’eau qui créent des brumes permanentes : la "baie aux fumées", soit Reykjavik, en vieux norrois. Le rêve d’Ingolfur resta longtemps un simple village. A la fin du XVIIIe siècle, on y recensait environ 300 habitants. Puis les rois danois, maîtres des lieux depuis le XIVe siècle, décidèrent d’y développer l’économie et d’y implanter les institutions jusqu’alors dispersées dans toute l’île : évêché, parlement et université forment le noyau d’une vraie capitale.
Dîner et nuit à Reykjavik.
- 2ème jour - Le Cercle d'Or : Thingvellir National Park, Gullfoss, Geysir, Strokkur, Vik
(Environ 290 km)
"Med lögum skal land byggja en med olögum eyda" (c’est par les lois que le pays s’édifiera, c’est dans l’illégalité qu’il périra).
Thingvellir, première étape de la journée, est l’émanation même de ce principe. C’est ici, en 930, que les Islandais se sont lancés dans une aventure inédite pour une civilisation médiévale : inventer une société sans roi, sans police, sans armée, où conflits et difficultés seraient réglés dans le champ clos de l’Assemblée (thing) par le biais de la loi et de la parole. Le lieu choisi dominait une vaste plaine et s’adossait à une falaise. La puissance des dieux-mêmes semblait s’y faire entendre dans une rumeur que la géologie explique rationnellement de nos jours.
Le Cercle d’Or mène ensuite à la chute d’eau du même nom : Gullfoss, la Cascade Dorée. Le nuage d’embruns et les arcs-en-ciel annoncent de loin cette colossale cataracte, tombant par paliers de 32 mètres de haut, avant de s’engouffrer dans une gorge profonde de 70 mètres.
Déjeuner libre.À Geysir, on découvre le site qui a donné son nom au phénomène géologique du geyser (littéralement “jaillisseur” en islandais). L’eau souterraine, lentement chauffée par l’activité géothermique, forme une énorme bulle et lorsque les 100 °C sont dépassés, la bulle explose, expulsant l’eau froide de la surface en un jet de plusieurs dizaines de mètres de haut. Le Grand Geysir est aujourd’hui pratiquement inactif. Mais, juste à côté, on peut voir le Strokkur (la baratte) "faire voler" l’eau à 20 mètres de haut.
Dîner et nuit à Vik.- 3ème jour - Skaftafell National Park, Jökulsarlon lagoon, Vik
(Environ 390 km)
Le pittoresque village de Vik est célèbre pour sa plage de sable noir qui compte, selon le magazine américain Islands Magazine, parmi les dix plus belles plages du monde. Des colonnes de lave sculptées par les ondes jaillissent des flots au bord de la plage.
Nous aborderons ensuite le Skaftafell National Park, vaste étendue sauvage émaillée de trois glaciers, extensions du Vatnajökull, calotte glaciaire qui s'étend sur le douzième du territoire islandais, d'une épaisseur moyenne de 800 mètres.
Nous découvrirons ensuite Jökulsarlon, l’un des sites les plus célèbres d'Islande. Ce magnifique lac est serti de blocs de glace détachés du plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull. Certains icebergs sont en partie recouverts de poussière volcanique ce qui les fait ressembler à d'étranges sculptures. Promenade en bateau sur le lac, au cœur d'un décor féerique qui évoque un paysage polaire...
Déjeuner libre en cours de visite.Retour à Vik.
Dîner et nuit à Vik.- 4ème jour - Landmannalaugar, Sprengisandur, Akureyri
(Environ 390 km)
Nous rejoindrons ce matin Landmannalaugar, un site d’une beauté exceptionnelle, l'une des régions les plus spectaculaires d'Islande. Le paysage tourmenté, forgé par l'activité volcanique, offre des couleurs qui varient du noir au jaune pâle en passant par le rouge et le bleu. Des cratères rougeâtres, des montagnes de rhyolite, des vallons et des champs de cendre côtoient des lacs d'un bleu profond. Une féerie de fumerolles et de solfatares s’échappent dans toute la vallée. Nous profiterons d’un bain relaxant dans une piscine naturelle d’eau chaude, puis nous ferons une promenade à pied dans la montagne.
Nous emprunterons ensuite la route de Sprengisandur, vaste zone désertique de hauts plateaux qui offre des points de vues spectaculaires sur les glaciers, en particulier le fameux Vatnajökull.
Puis nous traverserons les paysages sauvages de l’intérieur de l’Islande jusqu’à Akureyri.
Long et encaissé, le fjord d’Eyjafjördur ne bute pas, à son terme, contre la falaise d’une montagne, mais se prolonge paisiblement par une vallée large et fertile, où l’on élève vaches et moutons. La rivière Eyafjardara au cours limoneux est responsable de l’envasement progressif du fond du fjord et de l’extension de la vallée. Ici, à la jonction entre mer et rivière, se dresse Akureyri. Fondée par les Vikings en 890, elle ne crût véritablement qu’à partir de 1904, date à laquelle l’Islande obtint du Danemark la reconnaissance de son autonomie. En cent ans, la population passa de 1000 à 15000 habitants. Surnommée la "capitale du nord", Akureyri n’a pourtant pas retenu du Nord les rigueurs du climat. Sa position abritée en ferait même plutôt un eldorado végétal.
Déjeuner sous forme de pique-nique en cours d'excursion.Dîner libre et nuit à Akureyri.
- 5ème jour - Husavik, Asbyrgi canyon, chutes de Dettifoss, Namaskard, lac Myvatn
(Environ 360 km)
Route vers le village d’Husavik, le premier site occupé par des Scandinaves. A travers le sauvage canyon d’Asbyrgi, nous rejoindrons Dettifoss, la plus puissante et l’une des plus impressionnantes chutes d’eau d’Europe.
Nous ferons ensuite un arrêt à Namaskard, dont les mares bouillonnant à 200°C, où le jaune et le blanc des dépôts soufrés et le rouge des oxydes de fer proposent une palette étonnante.
Nous découvrirons les eaux sombres du lac Myvatn. Son nom signifie "l’eau des moucherons", car les larves de mouches vivent au fond de ce lac peu profond (3 mètres) et prolifèrent durant l’été, nourrissant les poissons du lac et surtout les 150 000 canards qui nidifient sur ses bords. Le pourtour du lac est un véritable catalogue de phénomènes volcaniques surprenants.
Après les visites de Namaskard et du lac Myvatn, nous comprendrons un peu mieux que l’Islande, si verte et aimable par ailleurs, ait parfois été confondue avec l’une des Portes des Enfers !
Déjeuner libre en cours d'excursion.Dîner et nuit à Akureyri.
- 6ème jour - Glaumbaer turf museum, sources d'eau chaude de Deildartunguhver hotspring, Reykjavik
(Environ 390 km)
Visite de la ferme la plus célèbre d’Islande, Glaumbaer. Cette maison en tourbe qui semble se dissimuler entièrement sous la terre a été aménagée en musée. Ses seize salles font d’elle une magnifique illustration de l’habitat islandais du XVIIIe siècle.
Arrêt ensuite à Deildartunguhver, les plus grandes sources chaudes d’Europe.
Déjeuner libre en cours de visite.
Dîner et nuit à Reykjavik.- 7ème jour - Vol de retour à Paris
(Environ 55 km)
Tôt le matin, transfert à l'aéroport et envol pour Paris. Arrivée en début d'après-midi.
Cliquez sur la journée pour en voir le détail.
Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
