- 1er jour - Vol Paris / Madère, le cœur de Funchal
Envol vers Madère sur compagnie régulière. Puis transfert à l'hôtel pour déposer les bagages.
Déjeuner libre.Cet après-midi, nous ferons une première découverte de la ville de Funchal, capitale de l'île. Construite sur un amphithéâtre naturel, les bâtiments qui constituent le centre historique sont principalement issus de l’âge d’or de l’archipel – XVe et XVIe siècle – lorsque le commerce du sucre avec l’Europe battait son plein. Il s’agit principalement d’édifices religieux, de belles demeures (quintas) ou encore de fortifications.
Nous débuterons par la visite du jardin de la Quinta Vigia où plusieurs personnalités vécurent, comme le prince russe Maximilien, le prince d’Oldenburg, l’Impératrice Sissi… C’est aujourd’hui le siège officiel du gouvernement régional de Madère.
Non loin, nous traverserons, sous forme de promenade, les parcs de Santa Catarina avec ses statues de Christophe Colomb, d’Henri le Navigateur et Sacadura Cabral et d’où l’on découvre tout Funchal et le jardin de São Francisco, petit et charmant parc botanique.
Située en face de la cathédrale, nous découvrirons l’avenida Arriaga, et le fort São Lourenço, résidence officielle du premier ministre. L’édifice servait à l’origine, au XVIe siècle, de quartier général militaire.
La cathédrale (Sé) de Funchal est un premier témoin de ce glorieux passé. Bâtie au XVe siècle, elle constitue le premier édifice religieux de ce type, construit en dehors du Portugal continental. Sa façade, mélange de crépi blanc, de basalte noir et de tuf rouge, offre un contraste saisissant. Le clocher est, quant à lui, habillé d’azulejos. L’intérieur se démarque avant tout par son plafond – de style mudéjar – à caissons de bois de cèdre incrusté d’ivoire... On remarquera l’élégance des édifices qui entourent la Praça Municipal de Funchal ou encore de l’église São Bento de Riveira Brava. Nous nous dirigerons enfin vers la Vieille Ville, centre historique de Funchal datant du XVe siècle où nous verrons entre autres, la petite place Largo do Corpo Santo, et une chapelle éponyme…
Dîner et nuit à l’hôtel.- 2ème jour - Monte et Funchal
Nous débuterons notre journée par le marché typique de la ville (Mercado dos Lavrores) où abondent fruits, fleurs et poissons.
Puis, sur la route qui vous mènera à Monte, votre conférencier proposera une petite causerie sur le thème "Madère, le jardin de l'Atlantique". Vous aborderez ainsi la situation de l'île, son climat, sa végétation et sa géographie.
Situé à 600 mètres d'altitude, Monte était autrefois la station d'été des habitants de Funchal. Il recèle de nombreuses "quintas" privées et est très souvent comparé à Sintra (près de Lisbonne), peut-être parce que l’on y trouve de nombreux palais, témoins de la splendeur des siècles passés ou que l’atmosphère bucolique nous plonge sous le charme d’une époque révolue. Romantique à souhait, ce village exerce une véritable fascination sur les visiteurs. Nous y découvrirons l’extraordinaire jardin tropical Monte Palace. Il appartenait, à l’origine, à la Quinta do Prazer, construite à la fin du XVIIIe siècle, qui fut ensuite transformée en hôtel, puis rachetée par la Fondation de Solidarité Sociale José Bernardo pour y installer son siège. Le jardin abrite d’innombrables espèces de plantes et de fleurs, dont certaines n’existent qu’à Madère, des lacs et des fontaines, des temples orientaux et de splendides panneaux d’azulejos. Enfin, nous découvrirons l’église de Monte construite au XVIIIe siècle sur les fondations d’un édifice datant du XVe. Une chapelle latérale abrite le tombeau de Charles Ier, empereur d’Autriche-Hongrie et Bohème, exilé à Madère en 1921. On y trouve aussi de belles pièces d’orfèvrerie des XVII et XVIIIe siècle.
Lors de cette visite, notre conférencier abordera "le voyage des plantes et l'art des azulejos".
Déjeuner au restaurant.Cet après-midi, nous nous rendrons aux caves Pereira d'Oliveiras, où nous dégusterons un petit vin de Madère.
Le reste de l'après-midi sera libre.
Dîner libre.En soirée, sous forme de promenade, nous aurons la possibilité de nous rendre dans une église du centre de Funchal pour assister à un concert, dans le cadre du Festival de l'Atlantique.
Nuit à l’hôtel.- 3ème jour - Découverte des côtes sud, ouest et nord de l’île
A Madère, les côtes sont très rocheuses et les falaises escarpées accueillent des petits villages aux maisons blanches et des piscines naturelles. Nous découvrirons, ce matin, le charmant port de pêche de Camara de Lobos à l'ouest de Funchal. Celui-ci a conservé ses barques colorées et ses maisons blanches aux persiennes vertes. Familier des lieux dans les années 1950, Winston Churchill aimait à peindre le port depuis le belvédère situé à l'entrée de la ville. Le site doit son nom aux phoques (lobos) qui y ont élu domicile autrefois.
Nous continuerons par Ponta do Sol, situé entre deux falaises, au cœur de la production bananière de l’île. Nous y verrons l’église de Notre-Dame de la Lumière. Ponta do Sol est le village natal des parents du grand écrivain américain John Dos Passos.
Déjeuner au restaurant.Dans l’après-midi, nous gagnerons la pointe nord-ouest de l'île à Porto Moniz, l’un des derniers ports baleiniers qui ait existé jusqu’en 1981 et réputé pour « ses piscines naturelles », formées dans les récifs volcaniques. Très appréciés en été, ces bassins sont remplis d'une eau renouvelée au rythme des marées. La côte rocheuse est spectaculaire : le basalte a été transformé en dentelle de pierre par le ressac et l’érosion. Nous continuerons à suivre le littoral nord jusqu’à San Vicente par l’itinéraire qui suit l'ancien tracé de la voie en bord de mer. Les paysages affichent des perspectives extrêmes : falaises ou pentes couvertes de verdure plongeant à-pic dans la mer, vagues tumultueuses s'engouffrant sous la roche en contrebas de la route.
Puis, retour par l’intérieur de l’île jusqu’à l’hôtel.
Dîner libre.En soirée, une nouvelle fois, nous aurons la possibilité de nous rendre, sous forme de promenade à pied, dans une église du centre de Funchal pour assister à un concert, dans le cadre du Festival de l'Atlantique.
Nuit à l’hôtel.- 4ème jour - Les sentiers de Madère
Ce matin, nous ferons une randonnée sur des sentiers très accessibles.
Temps approximatif, 2h30 à 3h00 de marche en comptant les arrêts et commentaires de notre conférencier.
Déjeuner.Cet après-midi, vous bénéficierez de temps libre et/ou de repos à l'hôtel.
Ceux qui le souhaitent pourront, par ailleurs, bénéficier de l’accompagnement de notre conférencier pour parfaire leur découverte du centre historique, où les suggestions de visites ne manquent pas…
Dîner libre.Avec notre conférencier, nous gagnerons, sous forme de promenade à pied le centre de Funchal, pour assister à un spectacle musical en plein air.
Puis, nous assisterons au spectacle pyromusical donné dans le cadre du Festival de l'Atlantique.
Nuit à l’hôtel.- 5ème jour - Découverte de l’est de l’île puis vol de retour à Paris
Ce matin, nous prendrons la route de Ribeiro Frio, connu pour ses viviers de truites et rejoindrons Santana, haut-lieu de l’agriculture et de l’élevage à Madère. Nous y verrons des maisons typiques au toit de chaume de couleurs vives, dans un univers de verdure.
Nous continuerons en direction de Portela (699 mètres d’altitude) qui nous offrira un magnifique panorama sur Porto da Cruz et le rocher de l’aigle.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.En début d’après-midi, transfert à l’aéroport de Funchal. Vol pour Paris dans l’après-midi, arrivée dans la soirée.
Nota Bene : merci de noter que le programme des Festivités musicales et concerts dans les églises ne sera connu qu'un mois environ avant le début du Festival de l'Atlantique. Il est possible que le programme soit réaménagé pour mieux profiter des animations musicales.
Cliquez sur la journée pour en voir le détail.
Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
