- 1er jour - Vol Paris / Erevan
Vol régulier Paris / Erevan.
Transfert à l'hôtel où une collation nous sera servie.
Nuit à l’hôtel.- 2ème jour - Zvartnots, Etchmiadzine, Amberd, Hovhanavank, Erevan
(Environ 90 km)
Ce matin nous nous rendrons à Zvartnots, classé au Patrimoine culturel de l'UNESCO, nous évoquerons la grandeur de l'architecture médiévale. Puis nous découvrirons Etchmiadzineclassée au Patrimoine culturel de l'UNESCO. Fondée à l'époque hellénistique sur les ruines d'une cité ourartéenne, elle devint une des capitales de l'Arménie et conserve encore parmi les plus anciennes et les plus intéressantes églises médiévales, Sainte-Hripsimé et Sainte-Gayané.
En fin de matinée, nous visiterons la forteresse d’Amberd, dressée sur un promontoire rocheux au confluent de deux rivières, dans un paysage austère et majestueux. De fondation très ancienne, elle fut occupée au XIe siècle par les Pahlavides puis par les Turcs seldjoukides et reprise par le prince Zakare. Les princes Vatchoutian en firent leur résidence jusqu’au XIVe siècle où elle fut abandonnée.
Déjeuner en cours de visite.Cet après-midi, nous découvrirons le monastère d'Hovhanavank, un des joyaux du patrimoine arménien, dont le « gavit » (sorte de narthex) est commun aux églises de Jean Baptiste à la Katoghikè.
A la fin de la visite, nous assisterons à un concert de chants spirituels.
Retour à Erevan et temps libre.
Dîner et nuit à Erevan.- 3ème jour - Khor Virap, Noravank, Tatev, Goris
(Environ 290 km)
Ce matin, nous irons au pied du mont Ararat, dans une riche plaine baignée par l’Araxe, au monastère de Khor Virap ("la fosse profonde"). Nous y verrons le puits où Saint-Grégoire fut emprisonné pendant treize ans avant que le roi Tiridat III, touché par la grâce, ne l’en sorte enfin et se convertisse au Christianisme. Khor Virap est un lieu de pèlerinage très fréquenté.
Au sortir du défilé rocheux, on découvre le splendide monastère de Noravank qui se détache sur les roches rougeoyantes.
Déjeuner en cours de visite.Cet après-midi, par une route en lacets, nous atteindrons le monastère de Tatev. Il fut, selon la légende, fondé par un disciple de l’apôtre Saint-Thaddée. Entouré de puissantes montagnes difficiles d’accès, le monastère fut pourtant pendant plus d’un millénaire le centre spirituel de la région de Siounie. Il fut érigé entre la fin du Xe siècle et le XIIe siècle par les princes de Siounie, autour de l’église Pierre et Paul dont la décoration intérieure, à l’origine toute en peinture, ne subsiste que par fragments.
Dans l’enceinte du monastère, nous verrons également l’église de la Mère de Dieu, l’église Saint-Grégoire et une curieuse colonne surmontée d’un khatchkar (croix de pierre sculptée) dédié à la Sainte-Trinité. Les importantes restaurations entreprises depuis les années 70 tout autant que le site grandiose du monastère font de Tatev une visite inoubliable.
Dîner et nuit à Goris.- 4ème jour - Goris, Gndevank, Noradouz, Lac Sevan
(Environ 280 km)
Départ pour le monastère de Gndevank, où la reine Sophie de Siounie fit bâtir, en 936, une église à coupole, à flanc de montagne.
Déjeuner en cours de visite.Cet après-midi, nous ferons route vers le caravansérail de Sélim, puis, après avoir franchi le col de Sélim (2410 mètres d'altitude), nous atteindrons le village de Noradouz, dont le cimetière contient la plus impressionnante collection de khatchkars sculptés dans la pierre rouge du IXe au XVe siècle.
En cheminant sur la rive occidentale du lac nous passerons à Hayrivank, dont l’église du IXe, joliment restaurée, se mire dans le lac.
Puis nous longerons le Lac Sevan, "Perle d’Arménie", immense lac d’altitude (1900 mètres) suspendu entre de hautes chaînes de montagnes au dessus de la plaine de l’Ararat.
Dîner et nuit au bord du lac Sevan.- 5ème jour - Eglises du lac Sevan, Ketcharis, Hagartsine, Gochavank, Lori
(Environ 175 km)
Sur une presqu’île d’où l’on a une vue superbe sur le lac, nous verrons deux églises très rustiques : l’église des Saints-Apôtres et l’église de la Sainte-Mère de Dieu, dont les silhouettes se détachent sur les eaux du lac. Elles furent bâties à la fin du IXe siècle, époque de renaissance après l’épisode de la domination arabe.
Puis nous ferons un arrêt au monastère de Ketcharis, construit en altitude au pied du Mont Teghenis, dans une vallée boisée.
Déjeuner en cours de visite.Après le monastère d’Hagartsine (en travaux actuellement), célèbre pour son école médiévale, nous nous rendrons au monastère de Gochavank. Adossé à la paroi rocheuse de la montagne, ce monastère d’où la vue sur les flancs boisés des hautes montagnes environnantes est superbe, porte le nom du fabuliste, juriste et érudit Mkhitar Gosh. C’est au XIIIe siècle que le monastère devint l’un des principaux centres culturels d’Arménie et abrita jusqu’au XIVe siècle livres et savants.
Dîner et nuit à Lori.- 6ème jour - Lori, Haghpat, Sanahine, Odzoun, Erevan
(Environ 270 km)
Ce matin, nous découvrirons le monastère d’Haghpat, classé au Patrimoine culturel de l'UNESCO, centre spirituel des princes Kiourikian aux XIe et XIIe siècles, qui atteindra son apogée au XIIIe siècle. Entouré d’une muraille, le complexe monastique très dense, s’organise autour de l’église du Saint Signe (Xe siècle), décorée de peintures au XIIIe siècle et agrémentée d’un jamatoun qui la précède. Le monastère se compose également de l’église Saint-Grégoire, de la chapelle de la Vierge, d’une bibliothèque et d’un réfectoire.
Nous découvrirons ensuite le monastère de Sanahine, classé au Patrimoine culturel de l'UNESCO, construit au cœur d’un massif boisé. Fondé par la Reine Khosrovanuych au milieu du Xe siècle, il s’enrichit au cours des siècles suivants de nombreux édifices (bibliothèque et église Saint-Grégoire) bâtis autour de l’église originelle, l’église du Saint-Sauveur.
Déjeuner en cours de visite.Sur le chemin du retour nous passerons au village d’Odzoun où se dresse un étrange monument à deux stèles, richement historiées de récits christologiques, auxquels on attribue un sens commémoratif.
Dîner et nuit à Erevan.- 7ème jour - Ereruk, Mastara, Talin, Arouch, Erevan
(Environ 240 km)
Ce matin, nous nous rendrons à Ereruk, visiter la basilique Saint-Jean Baptiste, vaste construction rectangulaire où s'exprime pleinement l'influence syrienne de la haute époque.
Nous passerons ensuite par Mastara, où nous verrons l'église Saint- Jean, restée dans son état originel depuis sa construction au VIIe siècle.
Déjeuner en cours de visite.Dans la petite ville voisine de Talin, nous visiterons la superbe cathédrale, contemporaine de celle d'Arouch, due à la grande dynastie féodale des Kamsarakan.
Nous nous rendrons ensuite au pied du mont Aragatz, au cœur d'un plateau désertique. Dans le village d'Arouch, se dresse une des plus vastes églises d'Arménie. Là, au VIIe siècle se trouvait la résidence de Grigor Mamikonian, gouverneur d'Arménie. Nous pourrons voir les vestiges du palais, mis au jour dans les années 50.
De retour à Erevan, temps libre pour profiter des charmes de la ville.
Dîner et nuit à Erevan.- 8ème jour - Garni, Géghart, retour à Erevan : musée de l’Histoire et le Maténadaran
(Environ 80 km)
Notre journée débutera avec la visite de la citadelle de Garni qui abrite le seul temple païen subsistant en Arménie. La beauté du bâtiment explique sans doute qu'il ait survécu à la christianisation du pays. Le temple dédié au culte solaire Mihr-Mithra et probablement construit à la fin du Ier siècle par le roi Tiridat Ier a été magnifiquement restauré et les décorations sculptées, dans le style romain impérial, apparaissent dans toute leur splendeur. Nous visiterons également les thermes qui conservent une partie de leur pavement de mosaïques.Puis nous nous rendrons au monastère de Géghart (la Sainte-Lance – UNESCO : patrimoine culturel depuis 2000) dans le cadre grandiose de la haute vallée de l'Azat. Selon la légende, Saint-Grégoire l'aurait fondé pour y garder la lance qui avait percé le flanc du Christ. Les églises qui composent le monastère sont en partie rupestres, creusées dans la falaise de l'étroite vallée. Son aspect actuel remonte au XIIIe siècle. La finesse, la richesse de son décor sculpté et les nombreux khatchkars qui l'ornent en font un véritable musée lapidaire.
Retour à Erevan et déjeuner au restaurant.L’après-midi nous permettra de découvrir la capitale avec, en premier lieu, le musée d’Histoire d’Arménie qui donne une vision exhaustive des 3000 ans d’histoire du pays à travers plus de 150 000 pièces dont les remarquables objets du royaume d’Ourartou et les pièces provenant du site de Karachamb, du IIe millénaire avant J.-C.
Puis, nous visiterons le Maténadaran, l’institut des manuscrits anciens qui atteste de l’intérêt des Arméniens pour le livre depuis l’invention de l’alphabet au Ve siècle de notre ère. C’est aussi dans l’art de l’enluminure que les Arméniens ont exprimé le meilleur de l’art pictural.
Dîner et nuit à Erevan.- 9ème jour - Vol de retour à Paris
Transfert à l’aéroport et vol de retour à Paris.
Arrivée en fin de matinée.NB: Vous aurez la possibilité, pendant votre séjour, d’assister à des représentations à l'Opéra d'Erevan, sous réserve de disponibilité au moment de la réservation. N’hésitez pas à nous demander les programmes et tarifs environ 30 jours avant le départ. Il est à noter que les places réservées ne sont pas remboursables en cas d’annulation du fait du client.
Cliquez sur la journée pour en voir le détail.
Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
