- 1er jour - Vol Paris / Johannesburg
Départ sur vol régulier à destination de Johannesburg.
Repas et nuit à bord.- 2ème jour - Johannesburg vol pour Windhoek
A notre arrivée à Johannesburg, nous prendrons un vol (environ 2h de trajet) pour Windhoek le matin. Accueil et transfert en ville.
Nous allons débuter notre séjour par un tour de la capitale qui compte environ 300.000 habitants rassemblant toutes les ethnies de Namibie. Paisible, propre, un rien germanique, nous flânerons autour de l’avenue de l’Indépendance afin d’en capter l’ambiance et dans la rue piétonne « Post Street Mall » qui est celle des marchés artisanaux. Les bâtiments de l’ère coloniale sont là, concentrés autour du musée national à l’architecture basse avec véranda et cour intérieure agrémentée de palmiers. Nous y verrons des collections de peintures et gravures rupestres et des souvenirs de la lutte d’indépendance.
La « rue des châteaux » présente de belles maisons construites pour la haute société allemande du début du XXe siècle. L’une d’elle a été transformée en hôtel Relais & Châteaux.
Nous terminerons cette découverte par le quartier populaire Katutura, deuxième image de la capitale, situé au Nord-Ouest et rassemblant 60% de la population. Son histoire commence dans les années 50 avec l’apartheid imposé par l’Afrique du Sud. Cette visite apparaît intéressante si l’on veut comprendre l’histoire et le présent du pays.
Dîner et nuit à l’hôtel.- 3ème jour - Windhoek, Rehoboth, le Kalahari
(Environ 270 km)
Ce matin, nous quitterons la capitale en direction du Kalahari. Les pistes que nous suivrons sont en bon état. Le Kalahari est une vaste cuvette couverte d’une épaisse couche de sable d’une grande finesse, de couleur rouge en raison d’hématite, minerai de fer, caractéristique des zones arides. Ce n’est pas un vrai désert car il reçoit plus de 100 mm d’eau par an. Avec une végétation de type savane faite de plaines herbeuses, par endroits, et d’acacias, c’est le royaume des mahali, oiseaux passereaux à sourcils blancs, et de nombreuses antilopes, girafes et autres mammifères que nous aurons peut-être la chance d'apercevoir au coucher du soleil.
Nous prendrons ensuite la route pour rejoindre le lac de barrage d’Hardap, au cœur d’un paysage aride. Construit en 1960, sur la Fish River, le mur mesure 865 mètres et offre une capacité de 300 millions de m3 d’eau. L’ensemble abrite des colonies de pélicans, spatules, hérons, cormorans et flamants roses.
Déjeuner au restaurant en cours de route .Sur le trajet, nous passerons à Rehoboth, capitale des Basters, un peuple fier de ses origines métisses afrikaners et hottentots, installé là depuis 1870 et qui y a vécu jusqu’à l’indépendance en totale autonomie politique.
Le soir nous pourrons apprécier un safari en véhicules 4x4 avec apéritif au coucher de soleil dans le Kalahari.
Dîner au lodge.- 4ème jour - Kalahari, Keetmanshoop, Fish River Canyon
(Environ 400 km)
Ce matin, nous poursuivrons notre route vers Keetmanshoop, capitale du Sud namibien, fondée en 1860 par une mission rhénane. Ses larges rues en terre, bordées de petites maisons entourées de jardinets restent animées jusqu’au coucher du soleil. Elle ne compte pas moins de dix-huit églises, ce sera une occasion unique de rencontrer les namibiens du Sud.
Déjeuner à Keetmanshoop.Peu avant d'arriver, à une vingtaine de kilomètres, nous visiterons le Kokerboomwoud, "forêt" où pousse "l'arbre carquois" espèce endémique de l’Afrique australe qu’utilisaient autrefois les Bochimans. Cette plante géante, une variété d’aloès, au tronc raide et blanc et aux formes tourmentées, que la lumière irise de reflets dorés, peut atteindre huit mètres de haut, elle contribue au paysage très caractéristique.
Dîner et nuit à notre lodge.- 5ème jour - Le Canyon de la Fish River
(Environ 310 km)
En plein désert de rocaille, une crevasse abrite un fabuleux paysage : le canyon de la Fish River (160 km de long), enserre entre les murailles sombres et vertigineuses à la base desquelles brille le mince filet vert de la rivière. Sur plus de 700 km, le plus long fleuve de Namibie, la Fish River, est une source de vie. En saison sèche seuls subsistent des bassins, pour le plus grand bonheur des oryx, zèbres, babouins, lièvres et léopards. C’est la demeure des poissons jaunes et des barbeaux.
Nous ferons une petite randonnée.
Déjeuner au restaurant.Route vers Helmeringhausen. Dîner et nuit à l'hôtel, situé à Helmeringhausen.
- 6ème jour - Parc National du désert de Namib
Le désert du Namib s’étend sur environ 1900 km, le long de la côte ouest de l’Afrique australe. Sa largeur varie de 80 à 200 km. Sa partie centrale est constituée de dunes qui gardent le souvenir de désert qu’il était à l’ère tertiaire. Il offre des paysages variés avec des montagnes de granit, des plaines de gypse et de quartz qui en font un des paysages les plus fascinants qui soient.
Visite du Canyon de Sesriem. Créé par la rivière Tsauchab, il offre des formations rocheuses de plus de 15 millions d’années. Au fond, des acacias gigantesques…
Nous rejoindrons alors Solitaire, carrefour des routes, site improbable, annexe du bout du monde qui évoque « Bagdad Café ».
Après la visite, nous prendrons le chemin pour notre lodge où le déjeuner nous attend. Temps pour se rafraîchir.
Le soir, à nouveau, nous pourrons apprécier un safari en véhicules 4x4 avec apéritif au coucher de soleil dans le Kalahari.
Dîner et nuit au Lodge.- 7ème jour - Le Parc national du Naukluft, désert du Namib, Swakopmund
Départ pour Sossusvlei. 350 km de sable rouge, les dunes les plus hautes du monde et qui forment, avec leurs milliers de répliques moins vertigineuses, un océan de sable sur 100 km à la ronde, que nous contemplerons au lever du soleil. Pour atteindre Sossuvlei, nous traverserons le parc national de Namib Naukluft.
Retour au lodge pour le déjeuner.L’après-midi route pour Swakopmund en passant par le Canyon de Kuiseb.
Nous découvrirons une ville coloniale qui eut vocation de port en plein désert au moment de la présence allemande au XIXe siècle. Aujourd’hui station balnéaire prisée, entre pelouses vertes et jardins fleuris, boutiques luxueuses et villas de bord de mer. Elle est devenue une destination touristique avec 30 000 résidents qui vivent de la mine d’uranium de Rössing, des salines, du guano et de l’ostréiculture. L’architecture y est intéressante, la gare classée en 1901, la prison classée en 1908, l’ancien tribunal devenu résidence d’été du président… Une promenade au soleil couchant sur la jetée Eisenbrucken s’impose.
Dîner et nuit à Swakopmund.- 8ème jour - Walvis Bay petite croisière, Swakopmund
Le matin nous prendrons la route pour Walvis Bay.
Nous ferons également une petite excursion en bateau pour aller voir une colonie d’otaries.
Déjeuner à Walvis Bay.Après-midi libre.
Dîner à Swakopmund.- 9ème jour - Le Brandberg, Dame Blanche, Twyfelfontein
(Environ 120 km)
Le matin, départ vers le Brandberg, qui signifie « montagne brûlée » en raison des couleurs de feu que prennent ses versants au coucher du soleil, la plus haute montagne de Namibie (2573 mètres d'altitude), d’origine volcanique, est estimée à 140 millions d’années. Peintures rupestres du ravin de Tsibab, dont la fameuse « Dame blanche » datée par les archéologues de 16000 ans, acacias de Brandberg, strictement endémiques, marron et dorés à fleurs d’un blanc crémeux, un écrin d’où l’on jouit d’une vue incomparable sur les étendues désertiques (2h30 de marche facile).
Déjeuner au restaurant à Uis.
Route vers Twyfelfontein et notre logement pour le soir.
Dîner et nuit.- 10ème jour - Twyfelfontein, Forêt Pétrifiée
(Environ 100 km)
A quelques kilomètres de Twyfelfontein se trouve une petite gorge où l’érosion a façonné la pierre en forme de tuyaux d’orgue. Après une courte visite, nous nous dirigerons vers le site archéologique de Twyfelfontein, un must après la visite du Brandberg. Laissées par les premiers bushmen sur les parois rocheuses, près d’une source d’eau, ce qui explique sans doute le choix du site par les communautés bushmen, réalisées dans le grès rouge, les gravures sont remarquablement conservées et les animaux représentés tout à fait identifiables. On les date de 5 à 6000 ans. 2500 gravures : rhinocéros, girafes, otaries, éléphants, lions etc. sans oublier des peintures de scènes traditionnelles d’une grande beauté.
Retour au lodge pour le déjeuner.L’après-midi, route pour Khorixas.
A l’ouest de Khorixas, visite du site de la "forêt pétrifiée", curiosité géologique qui vaut le détour. Estimés à 250 millions d’années les troncs d’arbres pétrifiés jonchent le sol laissant encore deviner le dessin de leur écorce. Nous longerons la vallée de l'Ugab, avec des paysages qui font penser aux grands espaces de l’Ouest américain.
Dîner et nuit au lodge.- 11ème jour - Kamanjab, village Himba, le Parc national d’Etosha
Le matin nous prendons la route pour Kamanjab (située à 120 km de Khorixas).
Visite d’un village Himba, anciennes tribus pastorales et semi-nomades. Les femmes, d'une exceptionnelle beauté sculpturale, sont mises en valeur par des coiffures compliquées et des bijoux traditionnels.
Route pour Outjo où nous déjeunerons.Fondée en 1880 par un marchand, Outjo est la bourgade de l’entrée sud du parc d’Etosha et vit aujourd’hui essentiellement de l’élevage du bétail dont une part importante est consacrée au marché domestique et dont le reste est exporté vers la Communauté Européenne.
L'après-midi nous effectuerons un premier safari dans le parc d'Etosha.
Dîner et nuit au camp.- 12ème jour - Le Parc national d’Etosha
Nous sommes dans un des plus beaux parcs nationaux d’Afrique. 114 espèces de mammifères et plus de 340 espèces d’oiseaux y ont été dénombrées.
Déclaré réserve animalière en 1907, le parc national d'Etosha s’étire actuellement sur près de 23000 km². En son centre, on trouve le fameux pan (lac salé asséché) qui forme une dépression d’argile blanchâtre, terre de mirages, qui ne s’emplit qu’à la saison des pluies. Géré par les Namibia Wildlife Resorts, hautement protégé et règlementé, sa visite est le point fort d’un voyage en Namibie.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit au camp.- 13ème jour - Tsumeb, Windhoek
(Environ 530 km)
En quittant le Parc d’Etosha, nous passerons le long du lac Otjikoto, étendue d’eau turquoise longue de 100 mètres, cachée derrière des figuiers et des euphorbes géantes. Nous arriverons alors à Tsumeb, établie en 1905, avec de larges rues encadrées de bougainvilliers et de jaracandas. Ses mines de plomb et d’autres minéraux, inconnus ailleurs, en font la renommée et l’attrait pour les amateurs de géologie.
Nous visiterons le musée, installé dans un des plus vieux bâtiments de la ville et qui présente des collections de minéralogie et d’ethnographie.
Déjeuner.
Fin de la route vers Windhoek.
Dîner au restaurant.
Nuit à l'hôtel- 14ème jour - Windhoek, envol vers Paris.
Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport où nous prendrons le vol de retour vers Johannesburg. Transit et vol de retour vers Paris.
- 15ème jour - Arrivée à Paris
Arrivée à Paris dans la matinée.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
