- 1er jour - Vol Paris / Toulouse, Carcassonne, premier acte de la croisade.
Vol Paris / Toulouse dans la matinée.
Puis transfert en autocar jusqu'à Carcassonne (100 km).
Déjeuner libre.L’après-midi sera consacré à la découverte à pied de Carcassonne, la plus célèbre cité fortifiée qui nous soit parvenue du Moyen-âge. En nous promenant sur les remparts et dans le château comtal, nous évoquerons les rudes assauts dont Carcassonne fut témoin avant de tomber en 1209. Son siège mit sur le devant de la scène celui qui allait donner un tour plus impitoyable encore à la croisade : Simon de Montfort.
Puis, nous verrons les beaux vitraux du XIIIe siècle de l’Eglise St-Nazaire.
Dîner et nuit à l’hôtel à Carcassonne.- 2ème jour - De Puivert à Foix en passant par Montségur…
(230 km)
Nous commencerons notre périple par la visite du château de Puivert qui fut la cible des attaques de Simon de Montfort en 1210. Un majestueux donjon, gothique du XIVe, de 32 m de haut, abrite en son sein des sculptures de musiciens avec leurs instruments, témoignage de la vie culturelle au XIVe siècle. On raconte, en effet, que Puivert aurait accueilli, au XIIe siècle, une célèbre rencontre de troubadours. Puis, nous continuerons par Belesta, dominé par les ruines du Castel d'Amont, et nous arriverons au col de Babourade qui nous offre une vue magnifique sur le vallon de Riel, la vallée de l'Hers et le château de Puivert.
Déjeuner libre.En route vers Foix, nous ne manquerons pas d’apercevoir le célèbre château de Montségur, symbole du sacrifice consenti des "Parfaits" et culminant à 1200m d’altitude. Puis la découverte de l'orgueilleux château de Foix, dominant la ville, aux très belles maisons des XV et XVIe siècles, d'un pic de 60 mètres, clôturera cette journée.
Dîner et nuit à l’hôtel à Carcassonne.- 3ème jour - Château de Villerouge-Termenès et d’Arques
(140 km)
Ce matin, nous verrons le Château de Villerouge-Termenès qui, contrairement aux autres forteresses Cathares, ne se trouve pas en hauteur mais au cœur du village. Bel exemple d’architecture militaire des XIIe et XIIIe siècles.
Déjeuner libre.Dans l’après-midi, nous visiterons le Château d’Arques. Ensemble des XIIIe et XIVe siècles, dominé par un élégant donjon haut de 25 mètres, ce château est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique inspirée d'Ile-de-France. Il allie élégance, luxe et aspect militaire. Restauré depuis peu, il reste le témoin du savoir-faire technique et artistique des bâtisseurs de l'époque médiévale.
Les voûtes aux culots sculptés, les belles cheminées et les fenêtres trilobées laissent paraître le goût et la richesse des maîtres des lieux, les seigneurs de Voisins.
Dîner et nuit à l'hôtel à Carcassonne.- 4ème jour - L’Abbaye de Fontfroide, Narbonne
(130 km)
Pour cette matinée, nous nous rendrons à l'abbaye de Fontfroide. Nous évoquerons alors l'assassinat de Pierre de Castelnau, légat pontifical en Languedoc et moine de Fontfroide, qui fut le détonateur de la croisade décidée par Innocent III. Fontfroide, l'un des joyaux des Corbières, nous présente tous les éléments de l'abbaye-type autour d'un splendide jardin accordé aux tons ocres et au grès des édifices : cloître aux galeries voûtées d'ogives et soutenues par de minces colonnes de marbre finement sculptées, église abbatiale élégante et simple, salle capitulaire couverte de neuf voûtes d'ogives, dortoir des moines.
Route vers Narbonne et déjeuner libre.Nous visiterons la cathédrale Saint-Just. La cathédrale actuelle est la quatrième église élevée à cet emplacement depuis l’époque de Constantin. Nous admirerons le chevet, les grands arcs ainsi que les arcs-boutants à double volée. A l’intérieur, le chœur frappe par ses proportions et la hauteur de ses voûtes d’une grande pureté architecturale. Une des chapelles renferme le Grand Retable, chef-d’œuvre médiéval sculpté et polychrome, restitué depuis peu au regard du public.
Nous passerons également par la salle du Trésor qui abrite les éléments d'un trésor jadis célèbre: tapisseries flamandes, objets d’orfèvrerie, manuscrits, châsse (reliquaire)… avant de nous diriger vers le Palais des Archevêques. Situé dans la partie la plus ancienne du Palais nous visiterons le Musée Archéologique de Narbonne dédié à l'histoire ancienne de la ville et de la région. Il rassemble de belles collections issues des fouilles locales, de la Préhistoire à la période médiévale.Retour à Carcassonne pour le dîner et la nuit.
- 5ème jour - Abbaye et village de Lagrasse et Oppidum d’Enserune
(180 km, par autoroute essentiellement)
De ruelles pavées en remparts, l’un des plus "beaux villages de France" se dévoile à nos yeux : Lagrasse. Nous visiterons ce lieu si pittoresque et authentique qui possède des halles de 1315 et des remparts dont une partie remonte au XIIe. Nous franchirons le pont qui enjambe l’Orbieu pour nous diriger vers la célèbre Abbaye bénédictine Sainte-Marie d’Orbieu, fondée au VIIIème siècle. La partie la plus ancienne de l'abbaye est celle du premier palais abbatial, qui comprend un cloître de petite dimension. Au-dessus se trouve le dortoir des moines du XIIIe siècle couvert d'une charpente apparente. Une tour-clocher monumentale s'élève à 40 m du sol.
Déjeuner libre puis route vers l’Oppidum d’Enserune.Un peu à l’écart de la voie domitienne, l’oppidum d’Enserune a été abandonné au début du 1er siècle. Stratégiquement situé entre les routes maritimes et terrestres, Ensérune est l’un des plus importants oppidum de la Narbonnaise. Il révèle un habitat pré-romain passionnant et un mélange de populations celtes et ibères.
Dîner et nuit à l'hôtel à Carcassonne.- 6ème jour - Carcassonne - Toulouse / Paris
(100 km)
Nous prendrons ce matin la route en direction de Toulouse.A notre arrivée, nous découvrirons ce matin, le musée Raymond installé dans l'ancien collège Saint-Raymond, édifice du XVIe siècle, fondé sur les vestiges des XIe et XIIIe siècles. Il expose les nombreux témoignages de la prospérité, la splendeur monumentale et la vie quotidienne de la ville de Tolosa sous l'Empire de Rome. Exceptionnelle collection de sculptures antiques : la plus importante série de portraits romains découverte en France. Au sous-sol, vous pourrez découvrir in situ les vestiges archéologiques et un ensemble de sarcophages de la nécropole paléochrétienne développée, dès le IVe siècle, autour du tombeau de l'évêque martyr Saturnin.
Nous nous rendrons à l’Eglise des Jacobins, chef-d’œuvre du gothique du Midi avec la cathédrale d’Albi. C’est l’église mère de l’ordre de Saint- Dominique. Sa construction commencée au XIIe siècle s’acheva au XIIIe. Elle joua un rôle d’église universitaire et de temple de la prédication en réaction à l’hérésie cathare. En 1369, elle accueillit le corps de Saint-Thomas d’Aquin.Puis, nous verrons la célèbre place du Capitole. La façade de cet édifice du XVIIIe est un bel exemple d’architecture colorée, jouant habilement des alternances de brique et de pierre.
Déjeuner libre.Nous terminerons notre séjour par la visite de la Basilique Saint-Sernin. Commencée vers 1080 et achevée au milieu du XIVe siècle, c’est la plus célèbre et la plus belle des grandes églises romanes dites « de pèlerinage ». Nous admirerons notamment son clocher octogonal à cinq étages ainsi que le chevet du XIè siècle, partie la plus ancienne de l’édifice.
Transfert à l’aéroport de Toulouse pour prendre le vol en direction de Paris.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
