- 1er jour - Paris / Johannesburg
Dans la soirée, vol Paris / Johannesburg sur compagnie régulière, avec ou sans escale. Nuit à bord.
- 2ème jour - Johannesburg, Sterkfontein, Pretoria
(environ 140 km)
Arrivée en fin de matinée à Johannesburg.Nous gagnerons la vallée de Sterkfontein, située au cœur de la Crocodile Ramble, un des plus importants sites anthropologiques du monde en raison des dernières découvertes scientifiques sur son sol concernant la recherche des origines de l’humanité et classée au patrimoine mondial.
Déjeuner.Visite des grottes de Sterkfontein qui abritent une succession de cavernes riches en concrétions et un énorme lac souterrain. C’est aussi le lieu de la découverte anthropologique de « Madame Ples » par le Dr Broom qui témoigne de l’existence des australopithèques il y a environ 3,6 millions d’années, bien avant Lucy qui fut découverte en Éthiopie.
Route vers Pretoria.
Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à Pretoria.- 3ème jour - Pretoria / Pilgrim’s rest
(env. 330 km)
Nous commencerons par la visite de Prétoria. Capitale administrative du pays aux dimensions d’une ville de province, elle est avant tout la capitale culturelle des pionniers sud-africains.
Nous verrons entre autres Church Square le centre historique de la ville, l’Union Building, édifice néo-classique, où siège la Présidence et ses magnifiques jardins surplombant la ville.Fondée en 1855, Pretoria doit son nom à deux chefs voortrekkers : Andries Pretorius, vainqueur de la bataille de Blood River, et son fils Marthinus Pretorius, unificateur du Transvaal. Cité historique, elle possède de nombreux sites qui évoquent la période trouble de la première république du Transvaal proclamée en 1857.
Parmi ses monuments, nous verrons la maison de Paul Kruger où l’ancien président du Transvaal vécut de 1883 à 1900 avant de s’exiler en Suisse.
Au sud de la ville se dresse le Voortrekker Monument, lieu de pèlerinage des Afrikaners. Cette imposante silhouette de granit est en effet dédiée aux pères fondateurs de la nation afrikaner et à la célèbre épopée du Grand Trek qui, de 1834 à 1840, conduisit une partie des Afrikaners du Cap à quitter la colonie anglaise pour fonder des Etats sur les plateaux du Veld.
Melrose House est, quant à elle, un bel exemple d’architecture victorienne, c’est là que fut signé le traité de paix mettant fin au conflit anglo-boer en mai 1902.Déjeuner en cours de route.
Route vers Pilgrim’s Rest.Nous traverserons de grandes prairies longeant la chaîne de montagnes du Steenkampberg dans la région du Mpumalanga, riche en lacs et rivières. Son sommet, le plus haut de la région, le Die Berg culmine à 2330 m.
Dîner et nuit à Pilgrim’s rest.- 4ème jour - Blyde River Canyon, White River
(env. 85 km)
Découverte d’un ancien village de mineurs de la fin du XIXè siècle restauré et inscrit au registre des monuments historiques. Nous nous promènerons dans les deux quartiers: le Uptown (ville haute) avec l’église Anglicane, Pilgrim’s et Sabie News, Bottle store, Royal Hôtel, Minor’s House et la tombe du voleur, et le quartier Downtown (ville basse à 1 km vers le nord) avec le Highwayman’s Garage et le magasin Pilgrim’s Rest General Dealer.
Nous assisterons à une démonstration du lavage et d’extraction de l’or.
Déjeuner.La région du Drakensberg est une merveille géologique de l’Afrique du Sud. Nous partirons en direction de God’s Window et du Canyon de Blyde River, à travers une route aux paysages magnifiques d’où l’on pourra admirer les « 3 Rondavels », falaises qui s’avancent au dessus du bas Veld et les trois pics en forme de tour qui dominent le Canyon.
Bourke’s Luck Potholes, enfin, est l’un des plus beaux exemples de rocs creusés par la force de l’eau et des galets.
Dîner et nuit à White River.- 5ème jour - Parc national Kruger (safari en 4 x 4), Bongani
(env. 150 km)
Notre matinée nous conduira au célèbre Parc Kruger, le plus grand d’Afrique créé en 1898 par le président Paul Kruger, et qui abrite les espèces les plus variées de la faune africaine sur un vaste territoire.
Cette matinée safari nous permettra de découvrir une faune et une flore exceptionnellement riches.
Déjeuner en cours de visite.Route vers Bongani.
Situé dans la réserve de Mthethmusha et installé sur 8000 ha, au-dessus des magnifiques Malelane Mountains, à la frontière sud du Parc Kruger, le site de Bongani offre des vues spectaculaires et variées de Londolozi ou Ngala. C’est probablement le seul endroit au monde où l’on peut admirer la vie sauvage des vallées situées en contrebas de l’une des centaines de grottes décorées de peintures rupestres San.Après-midi libre pour profiter du site au cœur de la réserve privée.
Installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Bongani dans un lodge.- 6ème jour - Bongani, Swaziland
(env. 165 km)
Départ tôt le matin pour un dernier safari 4x4 dans la réserve de Bongani.
Retour au Lodge pour le petit déjeuner.Coincé entre le Mozambique et l’Afrique du Sud, le Swaziland souvent surnommé la « Suisse Africaine » est un des plus petits pays d’Afrique qui a su préserver ses traditions, ses habitats, ses cérémonies, et un paysage exceptionnel. Nous pourrons revoir quelques animaux à travers le Parc jusqu’à la sortie par la Porte de Malelane, au sud.
Déjeuner à Matsamo.Dans l’après-midi, dans les environs de Matsamo, nous visiterons une verrerie puis nous nous promènerons dans un marché artisanal swazi et dans une fabrique de bougies traditionnelles.
Dîner et nuit dans le Swaziland.- 7ème jour - Swaziland, Hluhluwe (4x4)
(env. 350 km)
Nous rejoindrons le sud en direction de Hluhluwe, installé sur le territoire zoulou.
Passage de la frontière.
Déjeuner en cours de route.La réserve de Hluhluwe est située sur un territoire de rivières frangées de palmiers, et de collines couvertes de forêts d’acacias, au nord du parc d’Umfolozi. A travers ses 24 000 ha, elle offre une grande diversité de paysages et abrite de nombreux mammifères dont la nyala, une antilope rare.
Installation dans le campement, puis, nous rendrons visite aux habitants de la réserve lors d’un Safari en 4x4.
Dîner et nuit à Hluhluwe.- 8ème jour - Hluhluwe, St Lucia, Durban
(env. 325 km)
Nous nous dirigerons vers St Lucia, dont l’estuaire, est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Nous profiterons de cette occasion pour effectuer une croisière sur ce lac, qui nous permettra d’apercevoir quelques hippopotames, crocodiles et une grande variété d’oiseaux tels que le pélican et l’aigle-pêcheur.
De retour à terre, nous longerons la côte du KwaZulu-Natal, en direction de Durban, station balnéaire aux longues plages de sable blanc située face à l’Océan Indien.
Déjeuner en cours de route.
Visite d’un village zoulou.Dès notre arrivée, nous effectuerons une visite guidée de Durban, ville cosmopolite et station balnéaire réputée pour sa très belle plage de sable blanc.
Installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Durban.- 9ème jour - Vol Durban / Port Elisabeth, Knysna
Tôt le matin, transfert vers l’aéroport de Durban, puis vol à destination de Port Elisabeth.
(env. 295 km)
A notre arrivée, nous prendrons la route vers Knysna en traversant les forêts de Tsitsikamma, fameuses pour leur « Yellowwood », leurs fougères et leurs orchidées sauvages.
Croisière en speed boat dans la baie pour observer les dauphins, orcas, requins, phoques et, en saison, d’août à décembre, les baleines.
Déjeuner en cours de route.
Continuation vers Knysna en empruntant la fameuse «route-jardins» qui s’étend jusqu’à Mossel Bay.
Arrivée dans l’après-midi à Knysna, petite ville balnéaire fondée en 1804 par George Rex, fils illégitime du roi d’Angleterre George III. Sa lagune entourée de forêts, sa côte découpée en font un endroit privilégié.
Installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Knysna.- 10ème jour - Knysna, Oudtshoorn
(env. 115 km)
Matinée libre.
Déjeuner dans une ferme d’élevage d’autruches que nous visiterons.Les grottes de Cango, anciennes demeures San, constituent l'un des plus grands réseaux souterrains dans le monde et surprennent par leur impressionnant décor, mélange de stalagmites et stalactites et de colonnes géantes de calcite, nées de la dissolution de la roche du massif du Swartberg.
Nous prendrons ensuite la route, vers la région semi-désertique du petit Karoo et Oudtshoorn, capitale mondiale de la plume d’autruche, en passant par Wilderness et George, deux des plus beaux villages de la région.Installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Oudtshoorn.- 11ème jour - Oudtshoorn, Le Cap
(env. 440 km)
Le Post Office Tree, "arbre postal" est une curiosité passionnante qui servait il y a 500 ans pour la transmission de messages. Un cachet apposé sur son tronc nous rappelle sa première vocation.
Le Bartolomeu Dias Museum Complex installé dans une ancienne grange expose divers coquillages ou des instruments de navigation ainsi que la maquette de la caravelle de Bartolomeu Dias, célèbre navigateur portugais qui fut le premier à jeter l’ancre en Afrique du Sud en 1488.
Déjeuner à Swellendam.Swellendam, fut fondée en 1746, au pied du massif de Langeberg, dans la colonie du Cap à 220 km à l'est de la ville du Cap. Elle doit son nom à la contraction du nom du gouverneur du Cap, Henrik Swellengrebel et de son épouse Ten Damne.
Visite du musée Drostdy qui reflète l'histoire officielle de la ville, depuis ses débuts, en qualité d'avant-poste de la Dutch East India Company, jusqu'à son actualité de ville prospère.
Continuation vers le Cap.
Dîner et nuit au Cap.- 12ème jour - Route des vins, Le Cap
(env. 150 km)
Nous visiterons le magnifique jardin privé du domaine historique du Rustenberg, en compagnie de sa propriétaire. Situé juste sous la montagne du Simonsberg, au fond d’un vallon boisé où une route sinueuse remonte le lit d’une rivière, Rustenberg séduit le visiteur par son cadre idyllique, entouré de champs et de forêts, écrin parfait d’un des plus beaux ensembles de bâtiments de la fin du XVIIème siècle.
Ensuite, notre journée de découverte sera dédiée à cette région viticole, qui recèle dans des décors idylliques de belles demeures de style « Cape Dutch ». Nous visiterons les trois villages les plus représentatifs de la viticulture en Afrique du Sud
Nous nous rendrons à Franschhoek, le «coin des Français» blotti au fond d’une vallée verdoyante, entre deux majestueux massifs de montagne et visiterons à cette occasion son musée Huguenot qui retrace l’histoire de cette communauté chassée de France sous Louis XIV.
En route vers Stellenbosch, nous marquerons un arrêt au domaine viticole de Boschendal, l’un des plus beaux domaines du Boland, réputé pour ses vins blancs et son « boschendal ». Nous profiterons de cette visite pour déguster quelques vins.
Déjeuner traditionnel dans une maison de style « Cap Dutch ».Notre dernière étape sera Stellenbosch, ravissante petite ville hollandaise du XVIIe siècle nichée au creux d’une montagne, avec son Village Musée, ensemble de maisons restaurées couvrant la période de 1709 à 1929 avec le mobilier d’époque.
Retour au Cap.
Dîner et nuit au Cap.- 13ème jour - La Péninsule du Cap, Réserve naturelle du Cap de Bonne Espérance
(env. 80 km)
Nous partirons pour une journée d’excursion sur la Péninsule du Cap, lieu empreint d’une majestueuse beauté. D’abord baptisée « Cap des Tempêtes » par les navigateurs portugais à la fin du XVè siècle en raison de ses abords traîtres, la péninsule fut ensuite appelée « Cap de Bonne-Espérance » par ceux qui parvinrent à pénétrer dans les eaux plus calmes de False Bay. Nous ferons une halte à Hout Bay, un charmant petit port de pêche situé dans une magnifique baie.
Une croisière nous conduira ensuite vers l’île aux phoques.
Visite de la colonie de pingouins à Boulders près de Simon’s town.
Déjeuner de poissons sur un bateau.Dans l’après-midi, nous nous rendrons dans la Réserve du Cap de Bonne Espérance, fondée en 1939 afin de préserver la faune, la flore et les paysages de la pointe sud de la péninsule. Outre des élans du Cap, nous pourrons y observer des gnous noirs, des babouins, des autruches, des zèbres des montagnes et une flore riche et abondante.
Fin d’après-midi libre.
Départ pour Signal Hill offrant un spectacle grandiose du Cap et de la baie illuminée.
Dîner et nuit au Cap.- 14ème jour - Le Cap, puis vol de retour à Paris
Notre séjour s’achèvera par la découverte de la « ville-mère » : Cape Town.
Nous nous rendrons à la Montagne de la Table en téléphérique (ascension d’environ 10 minutes) qui, du haut de ses 1000 mètres, domine la ville et la baie qui porte son nom, et offre un superbe panorama sur les deux océans.
Lors d’un tour de ville, nous verrons le Parlement, bel édifice bâti dans le plus pur style victorien, qui abrite un musée historique, important pour comprendre l’histoire de la région, les jardins de la Compagnie Hollandaise des Indes Orientales dont une partie a été transformée en un splendide jardin botanique et le Château de Bonne Espérance, le plus ancien bâtiment du pays. Ce fort pentagonal de la fin du XVIIè siècle flanqué de redoutes est aujourd’hui un bâtiment militaire. Nous terminerons par le quartier Bo-Kaap, au pied de Signal Hill habité par les descendants des esclaves malais.
Nous visiterons le musée Sud Africain, « le District 6 » portant le nom d’un quartier de la ville et consacré à l’histoire culturelle et naturelle du pays. Il abrite une collection d’art rupestre ainsi que des poteries, vieilles pour certaines de plus de 2500 ans.
Déjeuner.Après-midi et dîner libres.
Dans la soirée, transfert à l’aéroport du Cap, puis envol vers Paris. Nuit à bord.- 15ème jour - Paris
Arrivée en début d’après-midi à Paris.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
