- 1er jour - Paris / Hyderabad
Départ de Paris dans l’après-midi sur vols réguliers.
Nuit à bord.- 2ème jour - Hyderabad
Arrivée dans la matinée.
Accueil et transfert à l’hôtel pour déposer les bagages.Hyderabad, capitale de l’Etat de l’Andhra Pradesh, fut aussi, du XVIIIè siècle jusqu’à l’indépendance de l’Inde, la capitale du plus riche état princier de l’Inde, celle du Nizam d’Hyderabad, alternativement allié des Français et des Anglais lors de leur lutte pour la suprématie en Inde. C’est maintenant la cinquième ville de l’Inde par sa population, ville fortement marquée par l’Islam. Toutefois, l’Andhra Pradesh, fait déjà partie des provinces dravidiennes de l’Inde méridionale. On y parle le Télougou, une des quatre grandes langues dravidiennes, avec le Tamil, le Kanada et le Malayalam ; le Télougou est même la principale de ces quatre langues, puisqu’elle est parlée par plus de 70 millions de personnes.
Le Char Minar, sorte d’ « arc de triomphe », est le plus célèbre monument d’Hyderabad. Il date de la fin du XVIè. Le musée « Salar Jang », bric à brac artistique assez invraisemblable, abrite les anciennes collections des nizâm d’Hyderabad. Quant à Mecca Masjid, la principale mosquée de la ville, elle vous étonnera peut-être par l’ampleur de ses proportions ; elle fut érigée au XVIIè siècle. Nous verrons d’autres monuments dont certains préservent la mémoire de ces soldats de fortune français, oubliés chez nous et qui pourtant marquèrent, en leur temps, l’histoire exotique de notre pays.
Déjeuner en cours de visites.Dîner. Nuit à l’hôtel.
- 3ème jour - Hyderabad, Golconde, Kurnool.
(230km)
Toute cette matinée sera consacrée à la visite des ruines de la légendaire Golconde dans la banlieue d’Hyderabad. L’Islam pénétra en force dans l’Inde. Des envahisseurs turco-afghans fondèrent dès la fin du XIIè siècle le Sultanat de Delhi ; lequel devait peu à peu dominer une grande partie de l’Inde. Néanmoins, au XIVè siècle, un aventurier persan, reprenant le nom d’un héros de la mythologie persane, Bahman, fonda un sultanat indépendant dans le centre de l’Inde. Les Bahmanides luttèrent longtemps contre le dernier royaume hindou de l’Inde, celui du Vijayanagar. Au XVè siècle, le royaume des Bahmanides se fractionna en cinq nouveaux sultanats : Ahmadnagar, Bijapur, Bidar, Golconde et Berar. Bien que se guerroyant les uns les autres, ils finirent par s’unir contre le Vijayanagar dont ils vinrent à bout en 1526. Mais au cours des années qui suivirent, ils furent tous, les uns après les autres, absorbés par l’empire des grands Moghols. Golconde, ancêtre du nizâmat d’Hyderabd, dut sa fortune à ses célèbres mines de diamant.
Retour à Hyderabad pour le déjeuner.En début d’après-midi, nous prendrons la route de Kurnool, à plus de deux cents kilomètres au sud de Hyderabad. Arrivée en début de soirée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 4ème jour - Kurnool, Alampur, Hyderabad
(230km)
Toute la matinée sera consacrée à l’ensemble architectural d’Alampur, à une quinzaine de kilomètres au nord de la ville de Kurnool. Les temples d’Alampur furent édifiés au VIIè siècle, sous l’antique dynastie des Chalukyas. C’est dire que nous remontons là presque au début de l’art et de l’architecture hindous. Les Chalukyas, après la disparition de la dynastie Gupta, régnèrent sur le Deccan du VIè au VIIIè siècle.
Leur capitale, et leurs principales réalisations artistiques, se trouvaient à Badami, et sur les centres voisins de Pattadakal et d’Aihole dans le Karnataka. En-dehors des tentatives architecturales de l’époque Gupta, les temples Chalukyas, et subséquemment ceux de leurs contemporains méridionaux, les Pallavas, dans la diversité de leurs conceptions, sont considérés comme les prototypes des deux grands styles architecturaux de l’hindouisme, le style Nagara du nord et le style Dravida du sud. Les temples d’Alampur, vraisemblablement un centre provincial chalukya, n’ont rien à envier à ceux de Badami, de Pattadakal et d’Aihole. Eux aussi, dans un style pur et dépouillé, sont parmi les premières réalisations architecturales de l’hindouisme. Chacun d’entre eux est couvert de bas-reliefs empreints d’une sobriété de lignes et d’un dynamisme que l’on ne retrouvera plus dans les sculptures postérieures. Ils présentent une véritable illustration des mythes de l’hindouisme.
Déjeuner pique-nique.En tout début d’après-midi, nous regagnerons Hyderabad.
Arrivée en début de soirée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 5ème jour - Hyderabad, Bidar, Gulbarga
(246km)
Il nous faudra trois heures de route environ pour rejoindre Bidar, ancienne ville fortifiée du royaume des Bahmanides, puis siège d’un sultanat indépendant au XVè siècle. Bidar a conservé intact son impressionnant travail de remparts, à l’intérieur desquels restent blottis palais, portes monumentales, mosquées, nécropoles, témoins muets d’une gloire disparue. Bidar est injustement ignorée des voyageurs trop pressés. A Bidar, nous quittons l’Andhra Pradesh et entrons dans un Etat de l’Inde méridionale : le Karnataka.
Déjeuner pique-nique en cours de visites.Après la visite de Bidar, nous continuerons vers une autre cité médiévale de l’Inde musulmane, tout aussi méconnue : Gulbarga, à quelque 115 kilomètres de distance.
Arrivée en fin de journée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 6ème jour - Gulbarga, Bijapur
(157km)
Ancienne capitale du royaume des Bahmanides aux XIV et XVèmes siècles, Gulbarga a conservé de cette époque de nombreux monuments. Le plus impressionnant peut-être est la Jami Masjid, magnifique mosquée sise dans l’ancienne forteresse et seule structure préservée dans ce site. Datant du XIVè siècle, elle a été conçue par un architecte persan originaire de Gazvin. Lumineuse, bâtie sur une succession régulière d’arcs brisés s’appuyant sur des piliers massifs et bas, d’une étonnante pureté de lignes, la Jami Masjid est un magnifique exemple de l’art persan en Inde. Près du bazar du Shah, s’élève une autre vaste mosquée encore plus ancienne. Nous terminerons notre visite par les «Gumbaz», les mausolées des anciens souverains bahmanides.
Déjeuner dans un restaurant.
Dans l’après-midi, nous gagnerons Bijapur. Arrivée en fin de journée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 7ème jour - Bijapur, Badami
(132 km)
Lorsqu’au XVè siècle, Youssouf, fondateur de la dynastie des Adil Shah, choisit Bijapur comme capitale, la bourgade d’alors, isolée sur un vaste plateau empli d’énormes blocs granitiques, avait peut-être oublié son passé plus glorieux lorsqu’elle s’appelait encore « la Ville de la Victoire ». Bijapur est la corruption de l’ancienne appellation sanskrite. Mais Bijapur est retombée dans l’oubli. Ses édifices ne sont plus que nostalgie d’une grandeur surannée. Elle a conservé ses murailles et le Malik e Maidan, énorme canon de 55 tonnes, tous deux de l’époque des Adil Shah, mais leur palais, édifié au centre de la citadelle, n’est plus que ruine. Leurs mausolées sont restés toutefois intacts. Intacte également la Jami Masjid, la mosquée cathédrale. Mais le monument le plus impressionnant est sans conteste le Gol Gumbaz, vaste mausolée d’Adil Shah II, couvert par le plus grand dôme du monde après celui de St Pierre de Rome.
Déjeuner dans un restaurant.Dans l’après l’après-midi, route en direction du sud vers Badami.
Arrivée en fin de journée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 8ème jour - Badami, Pattadakal, Aihole
(95 km)
Badami n’est désormais plus qu’un village coincé entre de hautes falaises d’ocre rouge et bordé d’un étang aménagé à une lointaine époque. Quelques temples anciens, perchés sur la crête des falaises, ou creusés dans ces mêmes falaises attestent de sa splendeur passée. Badami fut en effet, de la fin du VIè siècle à la fin du VIIIè siècle, le siège d’un des trois principaux pouvoirs de l’Inde de cette époque, la dynastie des Chalukyas, maîtresse du Deccan. Au nord, l’empire de Harsha de Kanauj occupait le bassin du Gange ; au sud, la dynastie des Pallava de Kanchipuram dominait l’extrémité de la péninsule. Succédant à la grande dynastie des Gupta, sous laquelle apparut l’art hindou et sous laquelle encore l’art bouddhique connut son apogée, les Chalukyas laissèrent à la postérité un art hindou dont le dynamisme allait perdurer jusqu’à nos jours. Les sculptures des quatre temples rupestres aménagés au VIè siècle dans les falaises de Badami par les Chalukyas, offrent quelques-unes des plus importantes pièces sculpturales de l’art hindou, animées d’une vitalité et d’une ardeur sans pareilles, un art parvenu déjà au faîte de sa technique.
Déjeuner dans un restaurant.Pattadakal, perdu dans les frondaisons, est une cité religieuse à une vingtaine de kilomètres de Badami. Peut-être le site sacral des cérémonies les plus importantes de la dynastie. On y a construit, du début du VIè siècle jusqu’au milieu du VIIè, une dizaine de temples. La plupart sont des chefs-d’œuvre de l’architecture indienne, qui inspirèrent les réalisations des siècles postérieurs. Ainsi les temples de Virupaksha ou de Mallikarjuna.
A environ 26 kilomètres de Pattadakal, Aihole, aujourd’hui village rural au pied d’une falaise, fut aussi semble t-il, sous les Chalukyas, un centre d’expérimentation de l’architecture religieuse hindoue. Les monuments y semblent nettement plus anciens que ceux de Pattadakal. Chaque bâtisse fut construite sur un plan unique. Ainsi, le temple dit de Durga, qui daterait du VIIIè siècle, fut élevé selon le plan absidial des « chatya » bouddhique. Les constructeurs du temple de Ladkhan optèrent pour le plan de base carré des salles de panchayat, le conseil « municipal » ancien des communautés indiennes. Enfin, le temple de Gauda, possède un sanctuaire central rectangulaire, précédé d’un vestibule d’entrée et d’un corridor de déambulation. Le toit est fait de dalles de pierre posées à plat.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 9ème jour - Badami, Hospet, Hampi
(173km)
Ce matin, route pour Hospet.
Déjeuner dans un restaurant à l’arrivée.L’après-midi sera consacré à une première découverte du site de Hampi, l’ancienne Vijayanagar. Héritière de la dynastie des Hoysalas, Vijayanagar fut fondée au XIè siècle, au lendemain des invasions musulmanes. Dès la fin du XIè, et durant tout le XVè siècle, Vijayanagar s’affirma en devenant la puissance prépondérante dans toute la moitié sud de l’Inde, le dernier grand empire hindou du subcontinent. Ce sont les fastes et la splendeur du Viyanagar que découvrirent quelques-uns des premiers voyageurs européens en Inde, les Italiens Conti et Pordenone au XIVè siècle, ou les Portugais Paes et Nunez un peu plus tard, dont les récits laissèrent longtemps dans l’imaginaire de notre continent la vision d’une Inde fabuleuse. Las ! Vijayanagar fut détruite par les cinq sultanats du nord du Deccan en 1526. Mais le royaume survécut jusqu’à l’ère moderne dans quelques principautés comme celle de Mysore, ou dans celle des nayaks de Madurai et de Tanjore. Nous visiterons ce qui subsiste encore de la cité fabuleuse, établie sur un plateau parsemé d’énormes blocs erratiques de granit. Le long des rives de la Tungabhadra, se dressaient la cité religieuse et les aires cérémonielles, dans lesquelles on peut encore admirer entre autres édifices, les temples de Virupaksha ou de Vitthala. Un peu plus haut, dans l’enceinte fortifiée, se trouvait la ville royale, avec son zenana (gynécée), le palais et la terrasse royale, l’étable des éléphants, le temple de Hazara Rama et l’étrange monument commémoratif, le Mahanavami-dibba.
Retour à Hospet.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 10ème jour - Hospet, Hampi, Hassan
(275km)
Le matin, fin de la visite de Hampi.
Déjeuner en cours de visites.Dans l’après-midi, route vers Hassan. Arrivée en début de soirée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 11ème jour - Hassan, Belur, Halebid, Sravana Bellagola, Mysore
(250km)
Ce matin, découverte des temples Hoysalas. La dynastie des Hoysalas n’a peut-être pas joué un rôle majeur dans la longue histoire de l’Inde ; mais les œuvres d’art qu’elle a laissées en héritage, lui ont acquis un renom immortel. Pour décrire la beauté et la complexité des temples Hoysalas, on pourrait paraphraser Tagore lorsqu’il décrivait le temple de Konarak en Orissa : « Ils œuvrèrent en Titans et terminèrent en orfèvres. » Colonnes d’andésite travaillées au tour, qu’un long et patient polissage ont transformées en miroir; statues souvent inexpressives mais dont l’ornementation tient plus de la ciselure que de la sculpture, à la fioriture d’une telle complexité et d’une telle minutie que l’on en reste pantois ; figurines féminines de console dont les contorsions vibrent de sensualité. Tels sont les temples de Belur et d’Halebid.
A Belur, nous visiterons le temple de Chennakeshava ; et à Halebid, ceux de Hoysaleshwara et de Parshvanath.
Retour à Hassan pour le déjeuner.Puis, nous prendrons la route de Mysore, en nous arrêtant au site jaïn de Sravana Bellagola. Là, au sommet d’une colline de granit, depuis plus de mille ans, se dresse la statue dénudée du saint jaïn Gomateshvara, sculptée dans un seul bloc de granit qui émergeait du sommet. Près de 600 marches, taillées dans la roche, mènent au sommet.
Arrivée à Mysore en début de soirée.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 12ème jour - Mysore, Somnathpur, Srirangapatnam, Mysore
(70 km)
Visite, ce matin, du temple Hoysala de Keshava à Somnathpur. Plus récent (XII/XIIIè siècles) mais plus complet que ceux de Belur et d’Halebid, le temple de Somnathpur a conservé ce style caractéristique et unique des temples Hoysala, avec leur plan en forme d’étoile.
Déjeuner en cours de visites.Nous continuerons ensuite vers Srirangapatnam, qui fut l’ancienne capitale des maharajas de Mysore. La visite de cette ville fortifiée nous permettra d’évoquer la figure de Tippou Sahib, ministre puis sultan de Mysore, notre dernier allié en Inde. Les peintures murales qui ornent son palais d’été entre Somnathpur et Srirangapatnam, illustrent d’ailleurs cette épopée et celle des soldats français qui luttèrent à ses côtés contre les Anglais à la fin du XVIIIè siècle. Retour à Mysore.
Dîner. Nuit à l’hôtel.- 13ème jour - Mysore, Bangalore
(150km)
Visite de la ville de Mysore, qui fut la capitale d’un des trois plus vastes et plus riches Etats princiers de l’Inde britannique : le palais des maharajas de Mysore, chef d’œuvre du « kitsch », ainsi que la colline de Chamundi, etc…
Déjeuner dans un restaurant.Dans l’après-midi, nous gagnerons Bangalore, la capitale de l’Etat du Karnataka. Construite au XIXè siècle par les Britanniques qui appréciaient son climat, elle est devenue en quelques années la ville qui s’est le plus développée en Inde, siège de la plupart des industries de pointe de ce pays, et un des centres mondiaux de l’informatique.
Dîner et nuit à l'hôtel.
- 14ème jour - Bangalore / Paris.
Transfert à l’aéroport. Envol pour Paris. Arrivée en soirée.
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