Au fil du Yangtse

 

CIRCUIT avec CROISIERE 17 JOURS

 

Une croisière sur le fleuve Yang Tsé ou "Fleuve Bleu" est une expérience inoubliable. Elle permet de découvrir de nombreux sites historiques, les paysages des "Trois Gorges" et les vertigineuses falaises qui encadrent le fleuve. La rêverie se prolonge sur la rivière Li qui serpente le long de paysages karstiques et de rochers en forme de pain de sucre. Nous vous proposons un programme d’exception à la découverte des capitales impériales.

 

Premier jour : Paris / Pékin

Décollage à destination de Pékin sur vol régulier.

Repas et nuit à bord.

 

Deuxième jour : Pékin

Arrivée le matin, accueil à Pékin, centre politique, administratif et culturel de la Chine.

· Visite du Palais d’Eté dont les bâtiments sont gracieusement éparpillés le long des collines naturelles. A leurs pieds s’étend le vaste lac Kunming qui occupe les trois quarts de la surface du parc et dont l’immensité est artistiquement meublée par des ponts en dos d’âne. C’est là que la cour impériale se rendait pour échapper à la canicule d’été. Il symbolise l’époque de la dernière impératrice.

Déjeuner

· L’après-midi, visite du Temple des Lamas, ancienne résidence de l'empereur Yongzheng (1723-1735), dont l’architecture s’inspire du Potala au Tibet. Nous terminerons notre journée par la visite du  Temple de Confucius.

Dîner et spectacle d’opéra de Pékin

Nuit à Pékin.

 

Troisième jour : Pékin

· Ce matin, nous irons à la rencontre de l’une des plus fascinantes réalisations de l’homme, ouvrage titanesque de plus de 5000 km, construit pour repousser les attaques des barbares du nord : la Grande Muraille. Ce long rempart fut réalisé deux siècles avant J.-C. par l’empereur Qin Shihuangdi (221-207 avant J.-C.) qui entreprit d’unifier des portions de remparts déjà édifiées avant lui. La légende raconte qu’un devin avait prédit que, si dix mille hommes n’étaient pas ensevelis vivants sous la muraille, les difficultés ne seraient pas surmontées. L’empereur hésita à sacrifier une telle force de travail et trompa le ciel en ensevelissant un homme dont le nom comprenait le caractère "dix mille". Grâce à ce subterfuge, paraît-il, les travaux se poursuivirent sans encombre.

Déjeuner.

· Dans l’après-midi, départ pour la visite des tombeaux des treize empereurs Ming (1368-1644) ayant vécu à Pékin. Ils sont situés au pied du versant sud de la montagne Tianshoushan et sont ainsi protégés des influences néfastes des vents du nord. Nous terminerons notre visite par une promenade sur la "Voie Sacrée", allée bordée de statues représentant des mandarins et des animaux sacrés.

Dîner de canard laqué spécialité culinaire de Pékin.

Nuit à Pékin.

 

Quatrième jour : Pékin, Xi’an

· Nous débuterons notre dernière journée à Pékin par une promenade sur la Place Tian An Men, la plus grande place du monde. Elle s’étend comme un immense parvis devant l’antique Cité Interdite aujourd’hui appelée Gugong, "le vieux palais".

· La cité, joyau architectural et monde au cœur du monde où les empereurs ont accumulé réformes et richesses pendant 500 ans,  paradis-prison de Pu-Yi après son abdication devant la révolution, couvre au cœur de la ville une superficie de 72 hectares. Dans cette ancienne résidence des Ming (1368-1644) et des Qing (1644-1911) entièrement construite dans les règles du Feng Shui, palais et salles d’exposition forment un ensemble d’une beauté et d’une harmonie parfaite.

· Après le déjeuner, nous visiterons le Temple du Ciel, chef-d’œuvre architectural dont l’agencement symbolise la relation entre le ciel et la terre et où l’empereur se rendait chaque année pour prier pour les bonnes moissons.

Dîner. Dans la soirée, départ en train de nuit pour la ville de Xi’an.

 

Cinquième jour : Xi’an.

· Au fil du voyage, en tout début de matinée, avant l’arrivée à Xi’an, nous pourrons observer, le long du parcours, les paysans au travail dans les exploitations agricoles et les cheminées de petite taille perdues dans la campagne, restes des hauts fourneaux de l’époque du "Grand Bond en Avant".

· Arrivée dans la matinée à Xi’an, capitale de l’Empire du Milieu pendant onze siècles. C’est la ville la plus célèbre de la Chine antique et l’une des plus importantes métropoles de l’époque. Après un petit déjeuner, nous partirons pour la montagne Li Shan où fut découvert le tombeau du premier empereur de Chine Qin Shihuangdi (221-207 avant J.-C.) et de son armée représentée sous la forme de statues d’argile.

Déjeuner.

· Retour en ville et visite de la Petite Pagode de l'Oie Sauvage construite en l’an 706 pour abriter de précieux textes bouddhiques rapportés d’Inde.

Dîner.

Spectacle de théâtre d’ombres.

Nuit à Xi’an.

 

Sixième jour : Xi’an / Chongqing, Dazu (130 km).

· Nous terminerons notre séjour à Xi’an par la visite du musée, qui recèle une incroyable collection archéologique et présente un panorama complet des premières manifestations artistiques en Chine.

Envol pour Chongqing où nous déjeunerons.

· Départ par la route pour Dazu l’un des fleurons de l’art bouddhique en Chine. Le trajet nous donnera un aperçu de la campagne chinoise environnante, avec ses rizières et ses plantations de thé.

Dîner.

Nuit à Dazu.

 

Septième jour : Dazu, Chongqing et embarquement. (130 km).

Nous consacrerons notre journée à la visite des différents ensembles rupestres de sculptures bouddhiques de la colline du nord, de Beishan, datant du IX^e siècle,  et du Baodingshan, réalisées aux XII^e-XIII^e siècles. Ces dernières furent exécutées sous le patronage d’un seul moine (Zhao Zhifeng) pendant 70 ans de sa vie, au cœur d´un important monastère du bouddhisme tantrique. Ces sculptures sont l’expression du dernier grand élan de ferveur bouddhique en Chine.

En fin d’après-midi, route vers Chongqing et embarquement.

Dîner.

Nuit à bord.

 

Huitième jour : croisière sur le Yang Tsé (Les Trois Gorges).

· Le matin, début de la descente du Yang Tsé, le plus long fleuve de Chine.

· Brève escale dans l’après-midi pour visiter Fengdu, la cité des esprits. Sur les deux collines dédiées à l'au-delà, nous accèderons par une suite de portes au " Royaume des Morts ". Peintes de couleurs éclatantes, elles rendent hommage à Bouddha, " l'Eveillé " parmi les sages, au dieu céleste Shangdi et montrent aux mortels les gardiens du ciel.

Tous les repas et nuit à bord.

 

Neuvième jour : croisière sur le Yang Tsé

Tôt le matin, la gorge de Qutang est franchie. Dans la matinée, remontée en petit bateau de la rivière Shennong pour admirer de très beaux paysages à l’abri du temps et du monde moderne Retour à bord et traversée de la gorge Wu en fin d’après-midi.

Repas et nuit à bord

 

Dixième jour : croisière sur le Yang Tsé, Yichang, Wuhan (370 km).

Poursuite de la croisière avec la gorge Xiling, connue pour ses courants rapides et dangereux et le passage de l’écluse Gezhouba.

Déjeuner à bord

Nous débarquerons dans l’après-midi à Yichang et nous prendrons la route pour Wuhan.

Dîner.

Nuit à l’hôtel à Wuhan.

 

Onzième jour : Wuhan / Guilin.

· Wuhan est une ville très dynamique sur le plan économique et la vie y est remuante par contraste à la vie de la campagne. Nous y découvrirons la fabuleuse collection d’instruments de musique et d’objets en bronze et laque datant des royaumes combattants au Musée National du Hubei.

Déjeuner

Envol à destination de Guilin.

Dîner.

Nuit à Guilin.

Douzième jour : Guilin.

· Départ pour une journée de croisière sur la rivière Li, qui coule entre les pains de sucre. Le paysage se révèle riche et varié. Cette rivière où s'élèvent d'immenses et majestueux piliers rocheux est en même temps un centre de vie pour tous les chinois qui vivent à proximité. Pêcheurs aux cormorans perchés sur leur radeau de bambou, lavandières au travail et enfants juchés sur leurs buffles d'eau composent un tableau intemporel.

Déjeuner à bord

· La croisière se termine au petit port de Yangshuo situé à 83 km de la ville d'origine, dont nous apprécierons le caractère authentique et pittoresque. En fin d’après-midi, retour par la route à travers les rizières et les plantations d’orangers et de thé.

Dîner.

Nuit à Guilin.

 

Treizième jour : Guilin / Shanghaï, Suzhou (90 km).

Envol à destination de Shanghaï

Départ par la route pour Suzhou (une heure de trajet) surnommée "la Venise de Chine" en raison des multiples canaux qui la traversent et fameuse pour la douceur de sa soie et la beauté de ses jardins.

· Visite du Jardin de la Politique des Simples, comme un écho chinois au conseil prodigué par un vieillard au Candide de Voltaire : « cultiver son jardin ». En déambulant sur les berges de son petit lac, l’œil est sans arrêt captivé par l’art de la surprise dans lequel excellèrent les jardiniers chinois.

Déjeuner

· Dans l’après-midi, visite du Jardin du Maître des Filets, le plus réussi de l’art chinois du paysage. Il donne l’illusion d’un grand panorama naturel dans un espace clos et infiniment petit : parcours de ses sentiers et ses galeries qui démultiplient les perspectives.

Dîner

Nuit à Suzhou

 

Quatorzième jour : Suzhou, train pour Shanghaï.

· Visite d’une manufacture de soie et  promenade dans les ruelles traditionnelles le long des canaux.  

Retour en train à  Shanghai.

Déjeuner

· Découverte de la vieille ville et du jardin du mandarin Yu "le jardin de la joie" abrité derrière des murs où ondulent des dragons. Dans ce petit espace de 2 hectares organisé dans les règles du Feng Shui son réalisateur s'est attaché à représenter tout ce qui doit apparaître dans le jardin d'un lettré. Puis promenade au marché aux fleurs.

Dîner.

Nuit à Shanghaï.

 

Quinzième jour : Shanghaï.

· Promenade en bateau sur le fleuve Huangpu, le long du Bund, bordé de bâtiments années 30 et d’immeubles de style moderne, où nous sentirons les pulsations d’une métropole tournée vers le futur.

· Puis nous aurons le privilège de visiter la Banque de Développement du Pudong pour découvrir les superbes mosaïques aux inscriptions en latin, témoignage du début du siècle où Shanghai était un comptoir florissant. Nous terminerons notre promenade par la rue de Nankin, grande artère commerçante.

Déjeuner

· L’après-midi sera consacré à la visite du grand Musée de Shanghai, l’un des plus beaux musées consacrés à la culture chinoise, où vous pourrez découvrir de superbes collections de bronzes, de porcelaines, de sculptures et de calligraphies.

Dîner.

Spectacle d’acrobatie.

Nuit à Shanghaï.

 

Seizième jour : Shanghaï.

· Le matin promenade dans la concession française où vous trouverez les quartiers résidentiels avec des villas entourées de jardins. La dernière extension se fera sous le signe de l'apaisement : la Révolution de 1911 a mis fin à la dynastie mandchoue, les murailles de la vieille ville de Shanghaï sont abattues (1912) : c'est désormais un boulevard et non un mur qui, à l'est, sépare la ville chinoise de la concession française et, symboliquement, c'est l'accès au monde occidental qui lui est ainsi ouvert.

Ce boulevard, on le baptise du nom des "Deux Républiques", française et chinoise, signe de confiance dans un avenir de rapprochement.

Déjeuner

Après midi libre pour une découverte personnelle de la ville.

Dîner.

Nuit à Shanghaï.

 

Dix-septième jour : Shanghaï / Paris

Départ sur vol régulier pour Paris.