Sardaigne, l’île aux mystères

Circuit 8 jours

La Sardaigne n’est pas seulement un paradis pour le tourisme balnéaire de luxe. Au-delà des franges d’or de la côte où un seul soupir du vent suffit à changer les couleurs de l’eau, des rochers, du sable, il existe, au cœur de l’arrière-pays, une Sardaigne rude et authentique, où les chemins de l’eau laissent la place aux sentiers de pierre. C’est ici l’univers sauvage des « nuraghi » et des mystérieux hypogées, creusés dans les collines, des escales phéniciennes ou encore, des empreintes romaines. C’est aussi la beauté brute des églises romanes, reines des cités ou sentinelles des campagnes. Nous vous invitons à parcourir un patrimoine peu connu et tout à découvrir.

Premier jour : Paris / Olbia, Sassari (100 km).

Vol Paris / Olbia sur compagnie régulière.

Arrivée à Olbia dans l’après-midi.

• Dès notre arrivée en Sardaigne, nous prendrons la route pour Sassari, capitale de la province.

Installation à l'hôtel. Dîner et nuit.

Deuxième jour : Santissima Trinità di Saccargia, le nuraghe de Santu Antine et Porto Torres, l’antique colonie romaine.

(60 km)

• Ce matin, nous découvrirons, isolée dans les prairies, l’ancienne abbatiale de la Santissima Trinità di Saccargia du XII^ème siècle. Il s’agit d’un édifice à l’élégante façade de pierre blanche et noire, la référence du style pisan en Sardaigne. A l’intérieur, nous verrons un cycle de fresques représentant la vie du Christ.

Déjeuner libre

• L’après-midi, nous retrouverons l’antique colonie romaine de Turris Libisonis, Porto Torres. La basilique de San Gavino,  construite au XII^ème siècle est un autre bel exemple d’église romane en Sardaigne. A l’intérieur une grande crypte abrite les reliques de Saint Gavin et un beau sarcophage romain.

Dîner et nuit à Sassari

Troisième jour : Alghero, cité catalane et Sassari (80 km).

• Légèrement retirée à l’intérieur des terres, à une époque où les incessantes attaques des pirates forçaient les habitants des côtes à se retrancher vers l’arrière-pays, Sassari, chef-lieu de cette province du nord, est en outre la seconde "capitale" de la Sardaigne.

• La cathédrale Saint-Nicolas (visite extérieure uniquement) nous surprendra par son imposante façade baroque tandis que le Musée Sanna, nous dévoilera ses collections archéologiques du Néolithique au Moyen Age. L’époque nuragique présente une intéressante collection de statuettes en bronze, amphores, céramiques et bijoux.

Déjeuner libre.

• Nous continuerons notre route en direction de la cité catalane d’Alghero, ville fortifiée qui fait figure d’exception. Fondée en 1102 par des Génois, elle passa, en 1354, sous la domination aragonaise qui en chassa les Sardes pour y installer des colons. Depuis, elle abrite une petite communauté de Catalans. Ils sont donc encore nombreux à y parler une autre langue que l’italien ou le sarde et représentent un peu plus de la moitié des habitants de la ville, ce qui explique les spécificités architecturales, folkloriques et gastronomiques d’Alghero. Dans la vieille ville aux pittoresques ruelles médiévales, nous retrouverons le style gothique catalan, notamment dans la cathédrale et dans l’église Saint François.

• Nous visiterons l’imposant nuraghe Palmavera, avec une double tour et un village nuragique à ses côtés. Puis, par la route panoramique qui mène à Porto Conte, nous découvrirons la suggestive silhouette du Cap Caccia qui se détache sur l’horizon.

• Sur le chemin du retour vers Sassari, nous visiterons la nécropole pré-nuragique  d’Anghelu Ruiu.

Dîner et nuit à Sassari

Quatrième jour : Bosa, la presqu’île de Sinis

(260 km).

• La Sardaigne est émaillée de milliers de nuraghi dont les cônes tronqués font partie intégrante du paysage local. On sait peu de choses sur les bâtisseurs de ces curieux édifices, qui vécurent sur l’île entre  1800 et 500 av. J.C. Nous essayerons de comprendre leur histoire, à travers les plus importantes fouilles et les musées archéologiques de l’île. 

• Nous visiterons ce matin le nuraghe de Santu Antine, près de Torralba qui fait partie des vestiges les plus remarquables, parmi les sites nuragiques de Sardaigne. Probablement utilisé ou habité jusqu'à l'époque romaine, il fut bâti à l'aide d'énormes blocs de trachyte locale (que l'on retrouvera sur la façade de certaines églises romanes) et comptait trois étages.

• Sur la route nous conduisant au sud de l’île, nous nous arrêterons à Bosa. Cette charmante et pittoresque ville bâtie sur les rives de l’unique fleuve de l’île, le Temo, aux origines phéniciennes et romaines, fut aussi une importante cité au Moyen Age comme en témoigne la forteresse de Malaspina (visite extérieure).

Déjeuner libre.

• Puis, circulant à travers le paysage féerique de la presqu’île de Sinis, nous parviendrons à  Tharros. C’est ici que s’implanta jadis une colonie phénicienne. Elle y bâtit une cité prestigieuse, au bord de l’eau, à Capo San Marco. Agrandie par les Romains, elle devint une ville colossale, qui allait bientôt recouvrir toute la presqu’île. Sa période de gloire dura plusieurs siècles. Aujourd’hui, le site archéologique est très étendu : il  reste des temples, des allées, des thermes…. 

• Nous ferons enfin une halte à Santa Giusta, située au bord du petit lac du même nom. Célèbre pour ses embarcations en laîche d’origine phénicienne, nous retrouverons l’histoire pisane dans l’architecture de la cathédrale, du XII^ème siècle.

Ensuite, route vers les plaines du Campidano et la côte au sud de Cagliari.

Installation à l'hôtel.

Dîner et nuit à Cagliari

Cinquième jour : de Cagliari, la Romaine, au  mystère du tophet à Sant’Antioco

• Etalée sur plusieurs collines dominant la mer, Cagliari s’est implantée au creux d’un golfe depuis le Néolithique. Déjà florissante à l’époque phénicienne, elle devint un port important sous l’occupation romaine qui lui a laissé quelques beaux vestiges à commencer par le vaste amphithéâtre, enclavé dans la ville moderne.

La visite du Musée Archéologique de Cagliari nous permettra d’approfondir nos connaissances sur l’univers des nuraghis avec sa remarquable collection de figurines de bronze.

Déjeuner libre.

• L'après-midi,  nous nous rendrons sur la petite île de Sant’Antioco, à l’ouest de Cagliari où nous  évoquerons le passé phénicien de la Sardaigne. Après un arrêt dans le charmant centre ville, nous nous attarderons sur le site de l’impressionnant « tophet », sanctuaire et nécropole des nouveaux-nés phéniciens.

• Au sud de Cagliari, la visite du site archéologique de Nora, escale carthaginoise, puis florissante cité romaine, complètera notre découverte des vestiges romains dans la région cagliaritaine.

Dîner et nuit à l’hôtel à Cagliari.

Sixième jour : la Barbagia, au cœur des montagnes sardes (185 km).

• Le matin, près de Barumini, nous  visiterons le site archéologique de  Su Nuraxi et verrons de près ces tours uniques, constituées de blocs de pierre assemblés sans mortier, utilisées à la fois comme forteresse et comme habitation.

• Nous traversons la Barbagia, une région de montagnes considérées comme le cœur de la Sardaigne. Le terme Barbagia date de l’époque romaine lorsque les habitants de ces montagnes refusaient l’autorité et les lois romaines. Ces derniers les nommèrent alors « barbares ». Ce fut également l’un des derniers peuples d’Italie à se convertir au christianisme. Au milieu des magnifiques paysages de  montagnes du Parc National du Gennargentu, nous traverserons de nombreux villages typiques qui reflètent toute l’âme sarde.

Déjeuner libre.

• L'après-midi, nous découvrirons la ville de Nuoro, principal centre de la Barbagia, cette région où le passé ancestral de l’île est le plus manifeste. La visite du Musée Ethnographique nous permettra de mieux connaître la vie sarde et ses traditions populaires.

Dîner et nuit à l’hôtel à Oliena.  

Septième jour : les îles de la Maddalena et de la Caprera, l'époque nuragique en Gallura.

(80 km)

• Ce matin, en gagnant le nord-est de l’île, nous traverserons de magnifiques paysages parsemés de rares et lointains villages. Cette région appelée : la Gallura, évoque immanquablement l’image des criques et plages de sable blanc.

• Puis, nous découvrirons l’archipel d’îles qui s’étirent au nord de la Sardaigne, en embarquant pour la Maddalena, pittoresque et sauvage. Puis, nous célébrerons le souvenir de Giuseppe Garibaldi sur l’île voisine de la Caprera où le « Père de l’unité italienne » vécut les dernières années de sa vie. Déjeuner libre.

• Dans l’après-midi, revenus dans le nord de la Sardaigne, nous parcourrons un paysage devenu lunaire : des rochers aux formes étranges, des chênes-lièges pliés par le vent. Nous gagnerons le site archéologique d’Arzachena.

Les populations nuragiques construisirent, pour leurs défunts, des sépultures monumentales, souvent proches de menhirs et appelés Tombes des Géants. Selon une des hypothèses leur forme représentait la corne du dieu-taureau.

• La tombe des Géants de Coddu Vecchio est composée d’une stèle de 4 m de haut, entourée d’un mur en demi-cercle.

Tout près de là, nous découvrirons la nécropole Li Muri; remarquable complexe funéraire de l’époque nuragique, dite de la culture d’Arzachena.

Dîner et nuit à l’hôtel à Olbia.

Huitième jour : Olbia / Paris.

Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport et vol pour Paris.