Au royaume des volcans : Naples,

la Sicile et les Iles éoliennes

Circuit 9 jours

L’Italie du sud compte le nombre le plus important en Europe de volcans encore en activité. Leurs manifestations ont modelé de fabuleux paysages, bien sûr, où la noirceur de la lave pétrifiée contraste avec le bleu intense d’une mer cristalline ; elles ont aussi influencé le cours de l’histoire et le destin des populations locales, comme nous l’enseignent les vestiges magnifiques de Pompéi qui témoignent des liens existant entre la vulcanologie et l’archéologie. Ce voyage, en nous révélant une nature grandiose, nous ramènera ainsi au cœur de l’Antiquité et des mythes fondateurs de notre civilisation : depuis le Vésuve où Spartacus se réfugia, jusqu’à l’Etna dont les entrailles auraient abrité les forges de Vulcain …

Premier jour : Paris / Naples.

Départ de Paris vers Naples sur vols réguliers. Arrivée à Naples en fin de matinée et transfert à l’hôtel pour déposer les bagages.

Déjeuner libre

• Une première promenade nous mènera au musée archéologique, où nous admirerons l’ensemble des collections de mosaïques, grands bronzes, peintures et objets retrouvés sur les sites vésuviens. Nous y trouverons également l’ensemble des œuvres antiques de la collection Farnèse, en particulier le célèbre «Taureau Farnèse».

Dîner et nuit à l’hôtel à Naples

Deuxième jour : le volcan la Solfatare et les « champs ardents », Pompéi.

• Le matin, nous nous rendrons dans la région des Champs Phlégréens, lieu étrange où se mêlent légendes, mythologie et phénomènes géologiques : nous verrons notamment la Solfatare, le volcan où la légende situe l’entrée mythique des enfers, connu pour ses jets de vapeurs chaudes. Puis, nous gagnerons Pouzzoles dont nous verrons le marché antique, mais surtout l’amphithéâtre : monumental édifice notamment remarquable pour sa structure interne.

Déjeuner libre

• Puis, nous gagnerons Pompéi qui célèbre les liens existant entre l’archéologie et la vulcanologie. En effet, l’éruption du 24 août 79 fut en quelque sorte une chance. Loin de la vie officielle et impériale de Rome, ce sont à Pompéi les palpitations d’une cité antique que l’on observe autour de ses thermes et de ses théâtres, devant ses tavernes et ses ateliers de foulons. Ce sont aussi  les multiples petits détails de la vie quotidienne que l’on scrute dans les maisons dont les murs peints à fresque, les sols de mosaïques et les jardins témoignent encore d’un art de vivre et d’un niveau de vie étonnants.

• Nous aurons le privilège de découvrir la Maison des Amours dorés (visite sous réserve d’autorisation), à nouveau ouverte au public suite à une série de restaurations Nous y contemplerons un magnifique décor de théâtre, élégant et raffiné, typique de l’époque néronienne.

• Notre visite se terminera au-delà de la Porte d’Herculanum à la Villa des Mystères, l’une des plus belles villas suburbaines de la région vésuvienne. Dotée d’espaces bien différenciés, des ateliers aux pièces peintes de somptueuses fresques, celle-ci nous permettra d’observer les merveilleuses dispositions d’une maison de maître et nous livrera peut-être quelques secrets.

Retour à Naples dans la soirée.

Dîner et nuit à l’hôtel

Troisième jour : le Vésuve, Herculanum et les Iles éoliennes

• Ce matin, nous irons à la découverte du volcan emblématique de la région : le Vésuve, qui culmine à plus de 1 200 mètres d’altitude.

Nous évoquerons le gladiateur Spartacus qui se réfugia dans son cratère pour échapper aux légionnaires de Claudius Glauber, ainsi que la terrible irruption qui ravagea Pompéi.

Déjeuner libre

• L’après-midi, nous découvrirons Herculanum, la cité ressurgie des cendres, offrant de fort belles maisons dotées de nymphées et de jardins intérieurs.

Retour à Naples, pour embarquer pour Stromboli.

Dîner libre et nuit à bord

Quatrième jour : Ginostra, Stromboli.

Débarquement tôt le matin à Stromboli, et transfert à l’hôtel pour déposer les bagages.

Petit-déjeuner.

• Puis, une excursion en barques nous permettra de découvrir l’île depuis la mer, et de gagner ainsi le village de Ginostra, uniquement accessible par voie maritime.

Déjeuner au restaurant

Début d’après-midi libre propice à une sieste réparatrice.

• En fin d’après- midi, à pied, (pour les personnes qui le souhaitent) nous entreprendrons l’ascension du Stromboli, sans nul doute le volcan le plus impressionnant de l’archipel : en effet, toutes les cinq minutes environ, des explosions ont lieu, projetant hors de son cratère des scories incandescentes qui, la nuit venue, créent un spectacle magique !

Dîner libre en cours de descente, sous forme de panier- repas dont chaque participant se sera au préalable librement pourvu.

Nuit à l’hôtel à Stromboli.

Cinquième jour : Lipari

· Ce matin, une nouvelle traversée nous conduira à Lipari, la plus grande île de l’archipel, et aussi l’une des plus riches de par ses vestiges qui témoignent d’un passé prestigieux, telle la cathédrale d’origine normande, ou encore le Musée archéologique.

Déjeuner au restaurant

· Puis, dans le cadre d’une excursion en bateau privé, nous ferons le tour de l’île pour en apprécier le splendide panorama, constitué de plages blanches et autres grottes marines …

Dîner et nuit à l’hôtel à Lipari

Sixième jour : Vulcano.

· Le matin, en bateau privé, nous gagnerons Vulcano, autre île dominée par son volcan dont le cratère culmine à quelques 300 mètres d’altitude, où nous pourrons nous promener parmi les fumerolles, les geysers de souffre et de vapeur d’eau qui fusent entre les roches…

Déjeuner à bord du bateau

Après- midi libre, propice à la baignade, à la détente ou encore au thermalisme, en goûtant aux vertus des bains de boue alimentés par des nappes phréatiques sulfureuses … (Eventuel coût en supplément, à régler sur place par les participants).

Retour à Lipari.

Dîner et nuit à l’hôtel

Septième jour : la Sicile : Taormina.

· Ce matin, nous quitterons les Iles éoliennes en hydroglisseur pour la Sicile, traversant ainsi le détroit de Messine, haut lieu historique de conquêtes et de commerce, convoité par les marins et les marchands.

Débarquement à Milazzo, puis transfert à Taormina.

Déjeuner au restaurant.

· A Taormina, après avoir visité le splendide théâtre antique, nous pourrons nous adonner à la flânerie dans les rues de la petite cité.

Dîner et nuit à l’hôtel dans les environs de Catane.

Huitième jour : l’Etna.

· Aujourd’hui, une excursion en autocar nous conduira sur les flancs de l’Etna : volcan mythique qui culmine à plus de 3000 mètres d’altitude où, dans l’Antiquité, la légende situait la forge du Dieu Vulcain.

· Nous accèderons au plus près des cratères en empruntant le funiculaire, puis des véhicules 4X4.

Déjeuner au restaurant en cours de route.

Dîner et nuit à l’hôtel dans les environs de Catane

Neuvième jour : Catane / Paris.

· Notre matinée sera consacrée à la découverte de Catane, construite aux couleurs de l’Etna. Reconstruite maintes fois au lendemain des séismes et autres éruptions volcaniques, la ville compte de nombreux et remarquables édifices baroques, telle sa monumentale cathédrale.

· Nous verrons surtout le Palais Biscari (visite sous réserve d’autorisation), considéré comme le plus bel édifice public de la ville.

Déjeuner libre

Puis, transfert à l’aéroport de Catane. Vols Catane/ Paris. Arrivée dans la soirée.