Moscou, Novgorod, Saint-Pétersbourg

Circuit 8 jours

Ces trois villes musées nous invitent à la découverte de la civilisation, de l'art et de la foi de la Sainte Russie, dans une région qui constitue le cœur de son histoire. A Novgorod, ville exceptionnelle à la tête d’une véritable république féodale entre le XII^e et le XV^e siècle, la cathédrale Sainte-Sophie resplendit encore de sa gloire ancienne. Dans cette Russie millénaire, monastères, églises et musées sont les conservateurs de fresques et d’icônes, où les « longues files de saints prennent une sorte de vie étrange et farouche ».

Premier jour : Paris / Moscou.

Envol pour Moscou sur compagnie régulière.

Installation à l’hôtel

Dîner et nuit à Moscou

Deuxième jour : Moscou : le Kremlin, Palais des Armures, Musée Pouchkine.

· Nous commencerons notre découverte de la capitale russe par un tour panoramique. Il nous mènera sur les perspectives du Nouvel Arbat et Tverskaia, puis nous longerons l’Université Lomonossov et l’ancien quartier de Kitaï-Gorod avant de rejoindre la Place Rouge, célèbre tant pour ses proportions que pour ce qu’elle symbolise. Nous apercevrons l’extérieur de la cathédrale Basile le Bienheureux, et du Mausolée de Lénine. Cette grande promenade nous donnera un aperçu complet de la ville, de ses quartiers anciens et modernes, reflétant la très riche histoire du pays et de sa capitale.

· La suite de la matinée sera consacrée au Kremlin. Situé sur un éperon rocheux qui domine la Moscova, il est le cœur de la ville et le symbole de Moscou. Un proverbe russe dit « Au dessus de Moscou, il y a le Kremlin, et au-dessus du Kremlin, il n’y a rien ». Le mot «Kreml’», devenu Kremlin, veut dire forteresse. Flanqué de vingt tours et portes, son enceinte forme un vaste triangle de plus de deux kilomètres de côté.

A l’intérieur s’inscrit un somptueux ensemble de bâtiments, tant laïcs que religieux, marqués par tous les styles et toutes les époques qui ont traversé le pays. C’est le sanctuaire du peuple russe.

· Nous visiterons la cathédrale de l’Assomption, construite par l’Italien Fioravanti, où furent sacrés les Tsars durant quatre siècles. Tout proche, sur cette même place dite « des Cathédrales », qui fut pendant des siècles le centre de la vie au Kremlin, se dresse le clocher d’Ivan le Grand. Sa construction, commencée sous Boris Godounov, demanda près d’un siècle (1505-1600). A ses côtés se trouve la collégiale de l’Archange Saint-Michel, d’influence italienne dans ses pilastres et ses tympans et qui fut la nécropole des souverains russes jusqu’à la fin du XVII^e siècle.

· Enfin, nous n’omettrons pas de visiter le Palais des Armures, qui abrite l’une des plus exceptionnelles collections d’armes au monde.

Déjeuner au restaurant

· Après le déjeuner, nous visiterons le Musée Pouchkine. Les très riches collections de ce musée en font le plus complet de Russie, après celui de l’Ermitage. Le département des peintures est remarquable par la quantité d’œuvres de l’Ecole Française, du XVII^e au XX^e siècle. Les sections flamande et hollandaise ainsi qu’une importante section italienne présentent, elles aussi, plusieurs chefs-d’œuvre.

A noter en outre les collections de l’Antiquité et de l’Art Ancien (Egypte, Grèce, Rome, Byzance...).

(Visites de certaines salles sous réserve de fermeture ou de travaux).

Dîner et nuit à Moscou.

Troisième jour : Moscou : galerie Tretiakov, couvent Novodiévitchi. Départ en train de nuit pour Saint-Pétersbourg.

· Le matin, nous irons à la découverte de la Galerie Trétiakov, consacrée à l’art russe. Nous serons initiés à quelques-uns des plus importants peintres russes comme Levitan, Verechtchaguine, Perov.  Mais le musée est surtout connu pour ses icônes. Nous suivrons alors une passionnante introduction à l’iconostase russe en découvrant les plus grands chefs-d’œuvre des différentes écoles. En particulier, nous verrons « La Vierge de Vladimir » de type byzantin et que la légende attribue à Saint Luc mais surtout nous découvrirons le chef-d’œuvre d’Andreï Roublev, « La Trinité ». Cette icône provient du monastère de Zagorsk.

Déjeuner au restaurant

· Nous nous rendrons ensuite au Couvent Novodiévitchi ou « nouveau couvent des jeunes filles ». Ce couvent forteresse, construit au XVI^e siècle, servait jadis à protéger Moscou contre les envahisseurs. Des lieux chargés d’histoire qui forment l’un des plus beaux ensembles monastiques que l’on puisse voir en Russie.

Dîner.

Transfert à la gare après le dîner pour prendre le train de nuit pour Saint-Pétersbourg où nous arriverons tôt le lendemain matin.

Quatrième jour : Saint-Pétersbourg : tour panoramique, Musée Russe, Pouchkine et la Chambre d’Ambre.

· Une visite panoramique de la ville nous donnera une bonne compréhension de sa structure. Nous cheminerons le long de la Perspective Nevski, la grande artère commerçante de la ville, autrefois rendez-vous de la vie mondaine, bordée de Palais (Palais Stroganov), d'églises (Notre-Dame de Kazan), de magasins (le Gostinnyi Dvor). Puis nous apercevrons le palais d’Hiver et les bords de la Neva, l’Amirauté, la place des Décembristes, la cathédrale Saint Isaac, les colonnes rostrales de l’île Vassilievski et le couvent Smolny...

· La place des Arts se déploiera ensuite devant nous dans sa symphonie architecturale verte et jaune. Nous y découvrirons le palais Mikhaïlovski, chef-d’œuvre néo-classique du début du XIX^e siècle par Carlo Rossi. Il abrite le Musée d'Art Russe où nous admirerons « ces images qui ne sont pas faites de main d'homme » que sont les icônes.

Déjeuner au restaurant

· L’après-midi, nous quitterons Saint-Pétersbourg pour les jardins du Palais Pouchkine (Tsarkoïe Selo) où nous découvrirons l’exubérant Palais Catherine déployant ses 300m de façade blanche et bleue. Véritable joyau baroque dû à l’architecte Rastrelli, ce palais renferme des salons d’apparat et des appartements privés d’une grande richesse ornementale (boiseries dorées, parquets marquetés de bois rares…). Il abrite notamment la célèbre Chambre d'Ambre qui, récemment rénovée, a retrouvé tout son faste.

Installation à l’hôtel

Dîner et nuit à Saint-Pétersbourg

Cinquième jour : Novgorod : Visite de la ville, Kremlin. (400 km)

· Départ le matin, en car, pour Novgorod (environ 2h30 de route).

Déjeuner au restaurant

· Fondée au IX^e siècle, Novgorod fut avant tout une ville de Vikings ! Riche de son commerce et de l’exploitation de son bois, elle devint rapidement la capitale d’un puissant état indépendant.

· De sa splendeur, Novgorod conserve de magnifiques monuments : la cathédrale Sainte-Sophie du XI^e siècle, le musée historique, les églises Saint-Boris-et-Gleb et Saint-Théodore-le-Stratélate qui se trouvent dans le Kremlin.

Installation à l’hôtel

Dîner et nuit à Novgorod

Sixième jour : Novgorod : suite des visites, Musée de l’Architecture en Bois, Saint Pétersbourg : Forteresse Pierre et Paul,

· Nous visiterons ce matin, la cathédrale Saint-Nicolas, seul vestige de l’ancienne résidence des princes de Yaroslav et l’Eglise de la Transfiguration du Sauveur, merveille de l’architecture de Novgorod avec ses fresques de Théophane le Grec.

· Le Musée de l’Architecture en Bois se compose d’un  ensemble de bâtiments en bois et d’églises du XVI^e au XVIII^e siècle.

Déjeuner au restaurant

Retour en autocar à Saint-Pétersbourg.

· Nous rejoindrons le quartier de Pétrograd qui se développe autour de l'impressionnante Forteresse Pierre et Paul dont la pose de la première pierre le 16 mai 1703 signa l'acte de naissance de la cité. La forteresse renferme la collégiale Saint-Pierre et Saint-Paul où reposent le Tsar et tous les Romanov.

Installation à l’hôtel

Dîner et nuit à Saint-Pétersbourg

Septième jour : Saint-Pétersbourg : église Saint Nicolas des Marins, l’Ermitage, Petrodvorets.

· Ville baroque par excellence, Saint-Pétersbourg recèle d’étonnants trésors comme l’église Saint-Nicolas des Marins. Elle présente deux étages, les balcons étant réservés aux nobles, ainsi qu’une superbe iconostase en bois sculpté. (Messe orthodoxe sous réserve).

· Puis visite du Musée de l'Ermitage, l'un des premiers musées du monde avec ses 400 salles, où nous découvrirons les œuvres de quelques-uns des plus grands noms de la peinture occidentale, depuis la Renaissance jusqu'au XVIII^e siècle : l'Ecole Italienne à travers une Madone de Raphaël ou un paysage de Guardi ; l'Ecole du Nord à travers une Adoration des Mages de Van der Goes, ou un Portrait de Flore de Rembrandt ; l'Ecole Française à travers les grandes compositions de Poussin ou les scènes de genre de Fragonard. Egalement splendide est la collection de peintures françaises du XIX^e au début du XX^e siècle : la touche de Monet ou de Renoir, Les Nus de Degas, les Natures Mortes de Cézanne, les pastorales tahitiennes de Gauguin.

Déjeuner au restaurant

· Le château de Petrodvorets (Peterhof) nous fournira une agréable excursion en dehors de Saint-Pétersbourg. La solennité de sa façade jaune et blanche au toit vert clair, la beauté précieuse de ses jardins peuplés d'œuvres d'art en avaient fait une « Cour de Pierre » sans égale face à un paysage marin inattendu. Nous nous attarderons enfin sur les frondaisons nordiques du parc de la résidence "à la hollandaise" de Montplaisir et aussi au pavillon très versaillais de Marly avant de regagner Saint-Pétersbourg.

Dîner et nuit à Saint-Pétersbourg

Huitième jour : retour à Paris.

Transfert à l’aéroport, puis vol de retour vers Paris.