ARCHEOLOGIA & Intermèdes

 

L’Ourartou & l’Anatolie Orientale

 

Circuit 14 jours

 

En Anatolie, après la disparition de l’empire au début du XII^e siècle avant J.-C., trois pôles de civilisations se distinguent durant l’Age du Fer : les royautés néo-hittites, cantonnées au sud-est (Malatya, Karkemish, Karatepe), les Ourartéens à l’est, dans les régions de hautes montagnes du lac de Van, avec comme capitale Tushpa (Van), et  les Phrygiens à l’ouest du plateau, dans la boucle de la rivière Sangarios (Sakarya), avec Gordion comme capitale. La civilisation ourarténne, qui dépasse  l’Asie Mineure à l’est, s’est développée entre trois lacs : le lac de Van en Anatolie orientale, le lac d’Ourmia en Iran et le lac de Sevan dans la République d’Arménie. C’est après 860 que le terme d’Ourartou apparaît dans un texte assyrien. Mais les Ourartéens eux-mêmes nommaient leur pays « pays de Biaini ». Le terme assyrien de « pays de Nairi » correspond au « pays de Biaini ». Le fondateur de la royauté et de la dynastie ourartéenne est le roi Sardour Ier (840-830 avant J.-C.), qui a choisi l’extraordinaire piton rocheux qui domine le lac de Van comme capitale, lui donnant le nom de Tushpa,  dérivé de  Tesheba, dieu de l’Orage ourartéen d’origine hourrite. Sardour a fait graver trois fois le texte de fondation sur le mur du bastion de la citadelle, en écriture cunéiforme. Dans la seconde moitié du VII^e siècle, le royaume se trouve sous la pression des Scythes, venant du nord, et des Assyriens venant du sud. Après la disparition des Assyriens, en 609, qui est liée à la puissance des Mèdes, venant de l’est, Hérodote et les Scythes ont assujetti le royaume d’Ourartou et ont dominé 28 ans l’Anatolie orientale, avant d’entrer sous la domination des Mèdes. L’ourartologie est un domaine très actif dans l’archéologie anatolienne ; plusieurs campagnes de fouilles ont été entreprises et le fruit des  découvertes remplit les musées de l’Anatolie orientale.

 

Hatice Gonnet, hittitologue et spécialiste de l’histoire anatolienne au CNRS, enseignante à l’Ecole du Louvre, nous fera découvrir cette civilisation, si mal connue en France.

 

Premier jour : Paris / Istanbul / Trabzon.

Vol régulier en fin de matinée pour Trabzon via Istanbul.

Arrivée dans la soirée et transfert à l’hôtel.

Dîner et nuit à Trabzon.

 

Deuxième jour : Trabzon, le monastère de Sümela,  Erzincan. (Environ 250 km)

· Trabzon, le dernier royaume byzantin fut fondé par les Milésiens (Milet étant Millawanda hittite).Nous visiterons l’église Sainte Anne, une des plus anciennes de la ville, datant du VIII^e siècle.

· Puis ce sera la visite de Sainte Sophie, ancien monastère et église du XIII^ème siècle.

· En fin de matinée, départ pour le monastère byzantin de Sümela, niché  dans  une falaise.

Déjeuner à Sümela

· En début d’après-midi, visite du monastère de Sümela dont la chapelle principale comporte deux parties : une grotte décorée de fresques à l’intérieur, et une abside construite sur la terrasse, décorée, à l’extérieur.

 

· Puis départ pour Erzincan par une belle route, à travers les hautes montagnes de la Mer Noire, franchissant le col de Zigana (3000 m d’altitude).

Dîner et nuit à Erzincan.

 

Troisième jour : Erzincan, Erzurum. (Environ 190 km)

· Ce matin, nous nous rendrons à Altintepe. La citadelle ourartéenne fut fondée par Rousa Ier et son fils Argisti II, aux VIII^e et VII^e siècles avant J.-C., pour faire face à l’invasion des  Cimmériens. Nous pourrons y admirer le temple dédié à  Haldi, dieu  ourartéen. Le palais, la salle d’audience comportant 18 colonnes, les tombes rupestres ainsi qu’un dépôt qui contenait soixante jarres à grains dont certaines portent des hiéroglyphes anatoliens tardifs, datent des VIII^e et VII^e siècles avant J.-C.

· Puis nous prendrons la route pour Tercan à travers un beau paysage marqué par la présence de l’Euphrate. 

Déjeuner

 

· Dans l’après midi, visite du mausolée de la princesse seldjoukide Mama Hatun ainsi que du caravansérail datant du XII^e siècle.

· Puis nous prendrons la route pour Erzurum où nous découvrirons la mosquée seldjoukide à deux minarets, un des chefs-d’œuvre de l’architecture du XIII^e siècle, trois mausolées datant du XII^e siècle, ainsi que la medersa Yakutiye.

Dîner et nuit à Erzurum.

 

Quatrième jour : Erzurum, Kars. (Environ 220 km)

· Ce matin visite du musée d’Erzurum, riche en documents ourartéens, objets, inscriptions, et céramiques. Dans le jardin du musée est exposée une belle collection de stèles funéraires en forme de moutons de la tribu seldjoukide des Akkoyunlu, les moutons blancs, datant des XIII^e et XVI^e siècles.

Puis visite de la citadelle d’Erzurum.

Déjeuner

 

Puis départ pour  Kars.

· En cours de route, nous ferons une halte au pont seldjoukide de Cobandede, datant du XIII^e siècle. Attribué à tort à l’architecte Sinan (XVIè s.) Il est long de 220 mètres sur l’Arax, rivière qui sépare la Turquie  de la République arménienne.

Puis nous nous arrêterons à Karakurt, fameux champs d’obsidienne du mont Ararat.

Dîner et nuit à Kars.

 

Cinquième jour : Kars, Dogubayazit. (Environ 280 km)

· Dans la matinée, visite de la cathédrale des saints Apôtres, datant du X^e siècle, au pied de la citadelle de Kars.

· Nous poursuivrons nos visites avec le musée, riche en  collections de documents ourartéens.

· Tout proche de la frontière avec l’Arménie, la ville morte d’Ani se dresse au milieu d’une steppe désolée. Il se dégage de ces lieux, hantés par le souvenir du brillant royaume arménien des Bagratides, une forte impression. Ani fut leur capitale au X^e siècle. Les puissantes murailles protègent encore de l’oubli les riches églises de la ville, la cathédrale, l’église Saint-Sauveur, l’église Saint Grégoire de Honentz, qui témoignent d’une splendeur perdue.

Retour à Kars pour déjeuner

Puis départ pour Dogubayazit.

Dîner et nuit à Dogubayazit, au pied du mont Ararat.

 

Sixième jour : Dogubayazit, Van. (Environ 170 km)

· Cette matinée sera dédiée à la visite du luxueux palais d’Ishakpasa, seigneur kurde qui fut vizir sous l’empire ottoman  en 1789. Son architecture est de style baroque ou se mêlent  des motifs arméniens et seldjoukides. En changeant de décor, nous visiterons l’une des rares tombes rupestres ourartéennes  avec une décoration en relief.

 

En fin de matinée, départ par la route pour Van.

Déjeuner

 

· Dans l’après midi, visite du musée archéologique de Van.

· Puis nous nous rendrons à Toprakkale où nous verrons la porte rupestre de Meher, monument fondamental pour la connaissance de la religion ourartéenne. Elle comporte une inscription cunéiforme de 94 lignes, mentionnant une très longue prescription sacrificielle aux 79 divinités du panthéon, datant du IX^e siècle avant J.-C. La découverte récente d’un bouclier votif en bronze dédié au dieu Haldi, à la citadelle d’Anzaf, permet de  compléter la liste divine mentionnée sur la porte de Meher.

 Dîner et nuit à Van.

 

Septième jour : Van

· Nous approfondirons la découverte de la ville par la visite de la citadelle ourartéenne de Van, Tushpa, capitale du royaume de l’Ourartou durant trois siècles, fondée par Sardur Ier vers le IX^e siècle avant J.-C., au milieu du lac de Van (3764 km², soit six fois plus que le lac Léman). Outre plusieurs aménagements rupestres de caractère religieux (trône, autels à gradins, tombes) elle comporte trois inscriptions rupestres de grande importance : le texte de fondation de Sardur Ier, l’inscription cunéiforme en langue ourartéenne de caractère annalistique d’Argisti Ier, arrière petit-fils de Sardur I^e (VIIIe s.av.J-C.) ; ainsi que l’inscription du roi achéménide Xerxès, fils de Darius, en trois langues : vieux perse, élamite et babylonien (fin du V^e siècle). Xerxès a fait graver cette inscription en allant se venger de la défaite de  son père en Grèce. 

Déjeuner au pied de la citadelle de Van.

 

· Visite de la forteresse de Hosap, d’origine ourartéenne, devenue le  château d’un seigneur kurde au XVII^e siècle.

· Visite de la citadelle ourartéenne de Cavustepe, fondé par Sardur Ier au IXè s (remparts, temple avec inscription murale de Sardur Ier, palais, dépôt qui a livré 80 jarres à grain).

Dîner et nuit à Van.

 

Huitième jour : Van, Ahlat. (Environ 230 km)

· Ce matin, nous prendrons la route pour Gevas où nous visiterons la nécropole seldjoukide.

Puis départ sur l’île d’Aktamar.

· Tout participe à faire de l’église de la Sainte Croix d’Aktamar (attention, l’église étant en travaux pour une durée indéterminée il est possible qu’on ne puisse y effectuer qu’une visite extérieure), un monument exceptionnel : le site d’une beauté rare : une île rocheuse émerge des eaux du lac de Van, bordé par l’arc aride des montagnes ; la profusion du décor sculpté qui orne l’extérieur de l’église, les peintures au style orientalisant qui couvrent l’intérieur et enfin, son état de conservation étonnant après mille ans d’existence... Le Roi du Vaspurakan, Gagik, fit de l’île sa résidence et y fît bâtir un palais aujourd’hui disparu et l’église de la Sainte Croix, véritable chef-d’œuvre d’harmonie.

Déjeuner près du lac.

 

· Dans l’après midi, nous ferons route vers  Ahlat pour y visiter le petit musée ainsi que ses nécropoles seldjoukides, datant des XII^e et XIV^e siècles, réputées pour leurs stèles funéraires décorées, portant des inscriptions, outre des tombeaux coniques d’une belle architecture.

Route vers Tatvan.

Dîner et nuit à Tatvan.

 

Neuvième jour : Tatvan, Kahta. (Environ 660 km)

· Nous commencerons notre journée par la visite du musée d’Elazig.

· Puis nous rejoindrons Harput pour y découvrir une citadelle d’origines ourartéenne, byzantine et seldjoukide.

Déjeuner

· Tout l’après midi, route vers Adiyaman.

Dîner et nuit à Kahta

 

Dixième jour : Adiyaman, Urfa. (Environ 220 km)

· Très tôt le matin, nous gagnerons le Nemrut Dagi, un mont de l’anti-Taurus à 2150 m d’altitude où se trouve le complexe monumental le plus fameux du pays. Il fut érigé par Antiochos 1er Epiphane, roi de Commagène de 64 à 39 avant J.-C. Celui-ci prétendait descendre de Darius 1er par son père et d’Alexandre le Grand par sa mère, et faire ainsi de son royaume un trait d’union entre l’Orient et l’Occident.

 

· Il fit élever  un tumulus à la gloire de ses ancêtres et à sa propre gloire. Le tumulus est une sorte de pyramide de 60 m de hauteur et de 150 m de diamètre faite de 35000 m³ de cailloux de la taille du poing soigneusement empilés et qu’il est impossible d’enlever sans éboulement. Il est encadré de trois terrasses de 80 m de long recouvertes de stèles et des fameuses têtes, de taille impressionnante, représentant différents dieux grecs et perses.

Déjeuner à Adiyaman.

 

· L’après midi sera consacré à la découverte d’Urfa, l’ancienne Edesse des Croisés. Tout d’abord nous verrons les vestiges de sa citadelle dont il reste l’impressionnant fossé entièrement creusé dans la roche, puis le « bassin aux carpes d’Abraham ». Abraham qui prêchait le dieu unique aurait été condamné à mort par le roi assyrien Nemrod et aurait transformé le feu de son bûcher en eau et les bûches en carpes. Abraham est considéré comme un prophète par les musulmans. Un ensemble de mosquées et medersas se reflètent dans les eaux du bassin.

· Visite du musée, qui rassemble d’importantes collections néolithiques, néo-hittites et ourartéennes.

Dîner et nuit à Urfa.

 

Onzième jour : Urfa, Gaziantep. (Environ 230 km)

· Ce matin nous gagnerons Harran, une très ancienne cité mésopotamienne, attachée également au souvenir d’Abraham qui y aurait séjourné en se rendant en Canaan. Harran est aujourd’hui un curieux village aux maisons en forme de pains de sucre caractéristiques de la région, blotties contre la citadelle médiévale.

Poursuite de notre route vers Gaziantep.

Déjeuner

· Le musée archéologique présente les statues et les mosaïques de Zeugma sauvées de la montée des eaux à la  suite de la construction du barrage de Birecik.

Dîner et nuit à Gaziantep.

 

Douzième jour : Gaziantep, Adana. (Environ 330 km)

· Dans la matinée, départ pour Yesemek où nous visiterons des ateliers de sculpteurs néo-hittites au pied de la carrière de basalte.

Déjeuner en cours de route.

· Dans l’après midi, visite de Karatepe, capitale du  dernier royaume néo-hittite, avec une population composite,  de Louvites ainsi que de Phéniciens. Palais fortifié du roi Azatiwatas, avec les murs, qui  comportent des inscriptions bilingues : louvite hiéroglyphique et phénicienne.

Dîner et nuit à Adana.

 

Treizième jour : Adana

· Ce matin, nous visiterons le musée archéologique d’Adana.

· Puis départ pour Tarse où nous découvrirons le musée ainsi qu’une nouvelle fouille.

Déjeuner

· L’après midi sera consacré à la visite de la ville : le puit de saint Paul, la mosquée de Kilise, bâtie par les Arméniens au XIV^e siècle, dédiée à saint Paul.  L’Ulu camii a été bâtie à la place de la cathédrale de Saint Paul au XVI^e siècle.

Retour à Adana.

Dîner et nuit à Adana.

 

Quatorzième  jour : Adana / Istanbul / Paris.

Matinée libre.

Puis transfert à l’aéroport et vol retour pour Paris via Istanbul.

Arrivée à Paris dans la soirée.