L’Anneau d’Or

 

Circuit 11 jours

 

« On ne saurait imaginer la quantité de richesses que la foi, la dévotion ou le remord, espérant acheter l'indulgence du ciel, ont accumulée depuis des siècles... cette prodigieuse magnificence asiatique et byzantine produit son effet », écrivait Théophile Gautier dans son Voyage en Russie  en 1866. Moscou et les villes de l'Anneau d'Or nous invitent à la découverte de la civilisation, de l'art et de la foi de la Sainte Russie, dans une région qui constitue le cœur de son histoire. Vladimir ou Souzdal, anciennes principautés au passé prestigieux, et l’abbaye de la Trinité Saint Serge (Serguiev Possad), témoignent aujourd’hui d’un sentiment religieux bien vivace. Coupoles aux bulbes étoilés, simples murs blancs passés à la chaux ou vastes monuments baroques, ils éblouissent le voyageur par la variété de leurs édifices. A la fois centre de la vie artistique et spirituelle russe, les villes de l’Anneau d’Or recèlent des richesses étonnantes que nous vous invitons à découvrir.          

 

Premier jour : Paris / Moscou.

Vol régulier Paris / Moscou, le matin. Arrivée dans l’après-midi.

 

· Nous commencerons notre voyage par un tour panoramique pour découvrir la capitale russe. Il nous mènera sur les perspectives du Nouvel Arbat et Tverskaia, puis nous longerons l’Université Lomonossov et l’ancien quartier de Kitaï-Gorod avant de rejoindre la Place Rouge, célèbre tant pour ses proportions que pour ce qu’elle symbolise. Nous admirerons l’extérieur de la Cathédrale Basile le Bienheureux et du Mausolée de Lénine. Cette promenade nous donnera un aperçu complet de la ville, de ses quartiers anciens et modernes, reflétant la très riche histoire du pays et de sa capitale.

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Moscou

 

Deuxième jour : Moscou : Kremlin, Palais des Armures, Saint- Basile le Bienheureux.

 

· Notre matinée sera consacrée au Kremlin. Situé sur un éperon rocheux qui domine la Moskova, il est le cœur de la ville et le symbole de Moscou. Un proverbe russe dit « Au dessus de Moscou, il y a le Kremlin, et au-dessus du Kremlin, il n’y a rien ». Le mot « Kreml’ », devenu Kremlin, veut dire forteresse.

Flanquée de vingt tours et portes, son enceinte forme un vaste triangle de plus de deux kilomètres et couvre une superficie de 28 ha. A l’intérieur s’inscrit un somptueux ensemble de bâtiments, tant laïcs que religieux, marqués par tous les styles de toutes les époques qu’a traversées le pays. C’est le sanctuaire du peuple russe. Nous visiterons la Cathédrale de l’Assomption, construite par l’italien Fioravanti, où furent sacrés les tsars durant quatre siècles.

 

· Tout proche, sur cette même place dite « des cathédrales », qui fut pendant des siècles le centre de la vie au Kremlin, se dresse le clocher d’Ivan le Grand. Sa construction, commencée sous Boris Godounov, demanda près d’un siècle (1505-1600).

· A ses côtés, nous visiterons la Collégiale de l’Archange Saint-Michel, d’influence italienne dans ses pilastres et ses tympans, elle fut la nécropole des souverains russes jusqu’à la fin du XVII^e siècle. L’intérieur, d’une surprenante beauté, abrite quarante-sept sarcophages, sépultures des grands princes et tsars de Moscou, dont le légendaire Ivan le Terrible.

· Enfin, nous n’omettrons pas de visiter le splendide Palais des Armures, qui abrite l’une des plus exceptionnelles collections d’armes au monde.

Déjeuner au restaurant

 

· Notre après-midi nous mènera à la Cathédrale Basile le Bienheureux, véritable symbole de la ville et l’un des monuments les plus remarquables  de l’art russe. Elle fut érigée au XVI^e siècle pour commémorer la victoire russe sur les troupes tatares de Kazan. Toutes ses chapelles sont couronnées de bulbes polychromes, foisonnants de motifs et reliefs les plus divers. A l’intérieur nous pourrons admirer de très belles fresques et icônes.

Dîner et nuit à Moscou

 

Troisième jour : Moscou, Vladimir, Souzdal  (Environ 185  km).

 

· Sur la route, si les conditions météorologiques le permettent, nous nous arrêterons à Bogoliobouvo pour visiter la superbe Eglise de l'Intercession sur la Nerl (XII^e siècle).

· Autre joyau de l’ancienne Russie, Vladimir fut fondée par Vladimir Monomaque en 1108 sur les rives de la Kliazma. Supplantant rapidement ses voisines (Souzdal et Rostov), elle succéda à Souzdal comme capitale de la principauté et joua un rôle important dans la formation de l’Etat russe. Grâce à la présence d’artistes et d’artisans étrangers, la ville connut un essor considérable.

Déjeuner au restaurant

 

· Nous découvrirons la Cathédrale de la Dormition, merveille de la Russie ancienne, où fut déposée la célèbre icône de la « Vierge de Vladimir », protectrice de la Russie (aujourd’hui visible à la Galerie Tretiakov de Moscou). Elle renferme des fresques de Roublev et de Tchiorni ainsi qu’une iconostase baroque. Quant à la Cathédrale Saint Dimitri (visite extérieure), érigée à la fin du XII^e siècle, elle possède une façade décorée d’une abondance de sculptures de plantes, d’animaux et de personnages.

· Réplique de celle de Kiev, la Porte d’Or, à l’ouest de la ville, est le seul grand monument d’art militaire russe subsistant du XII^e siècle.

Route vers Souzdal

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Souzdal

 

Quatrième jour : Souzdal, Kostroma (Environ 215  km).

· Nous partirons à la découverte de Souzdal. Du Kremlin d’origine ne subsistent que des levées de terre au milieu desquelles se dressent plusieurs églises et un palais épiscopal. La plus célèbre d’entre elles, la cathédrale de la Nativité de la Vierge, fut ravagée par les Tatars en 1238. La plus grande partie de l’édifice date du XVI^e siècle, notamment ses cinq dômes bleus ornés d’étoiles dorées.

Déjeuner au restaurant

 

· Nous verrons également l’Eglise de Saint-Nicolas de Glotovo (visite extérieure) et le Monastère du Sauveur Saint Euthyme, fondé au XIV^e siècle pour protéger l’entrée nord de Souzdal.

· Avant de quitter Souzdal pour Kostroma, nous visiterons son Musée d’Architecture en Bois qui témoigne de la vie paysanne d’autrefois.

 

· Sur notre route, nous nous arrêterons dans le petit village de Plios, où nous visiterons la Maison du peintre Lévitan transformée en musée.

Route vers Kostroma

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Kostroma

 

Cinquième jour : Kostroma, Vologda (Environ 280 km).

· Ce matin, nous visiterons le Monastère Ipatievsky de Kostroma. Ses tours et ses murs blancs renferment un ensemble architectural du XVI^e au XIX^e siècle. Le monastère abrite la Cathédrale de la Trinité aux somptueuses fresques ornées de motifs d’or sur cuivre.

 

· A proximité du monastère, le Musée d’architecture en bois présente une collection unique de constructions datant des XIV^e, XV^e et XVI^e siècles qui témoignent du grand talent des charpentiers russes. Sont réunis de rarissimes bâtiments de bois, reflétant l’originalité des constructions de cette région : une église construite sans un seul clou, des moulins à vent, des bains sur pilotis ou des isbas paysannes.

Déjeuner au restaurant

 

· L’après-midi, nous ferons route vers Vologda, qu’Ivan le Terrible choisit comme centre de construction navale russe. Il songea même à y établir la capitale du pays, et entreprit alors l’édification du Kremlin et de la Cathédrale Sainte-Sophie.

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Vologda

 

Sixième jour : Vologda.

 

· Nous quitterons Vologda afin de visiter le Monastère Kirolov Belozerski. Au début du XVII^e siècle, il était considéré comme l’un des plus riches de Russie grâce au commerce du sel. Situé au cœur des remparts il abrite plusieurs églises des XV et XVI^es siècles, dont la cathédrale de l’Assomption, mise en valeur par de splendides fresques du XVII^e siècle.

Déjeuner sous forme d’un panier repas.

 

· Nous profiterons de cette excursion pour admirer le Monastère Saint Théraponte, qui présente de magnifiques icônes et peintures murales consacrées à la Vierge, et réalisées au XVI^e siècle.

Dîner et nuit à Vologda.

 

Septième jour : Vologda, Iaroslavl (Environ 195 km).

 

· Nous visiterons ce matin les remarquables églises et bâtiments tels que la « maisonnette » de Pierre I^er et le Monastère Priloutski.

Déjeuner au restaurant.

Route vers Iaroslavl.

· Iaroslavl, est née sur les bords de la Volga. Cette ville chargée d’histoire fut fondée au XI^e siècle par Iaroslavl le Sage. Ses puissants remparts protégeaient la voie commerciale de la Volga et les routes qui composaient l’ « Anneau d’or » de la Russie. La ville forme un magnifique ensemble : les murs blancs et les tours du Monastère de la Transfiguration du Sauveur contrastent avec les coupoles dorées de la cathédrale de l’Annonciation du XVI^e siècle.

· Près de là, nous pourrons voir l’Eglise du Prophète Elie du XVII^e siècle, célèbre pour ses magnifiques fresques sacrées et profanes.

 

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Iaroslavl

 

Huitième jour : Iaroslavl, Rostov, Pereslav Zalesski, Serguiev Possad, Moscou (Environ 265 km).

 

· Nous partirons ce matin en direction de Rostov : l’Eglise de la Résurrection, le Monastère Iakovlevski et ses splendides fresques du XVII^e siècle évoquent la vie de son fondateur.

· Nous ferons ensuite une halte à Pereslav Zalesski, capitale de principauté de 1175 à 1302 : la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur, une des plus anciennes églises de Russie (1152), le Monastère de Goritski, ses tours, l’église de la Dormition ornée de fresques et d'une très belle iconostase…

Déjeuner au restaurant

 

· Notre après-midi nous conduira jusqu’à Serguiev Possad (ex Zagorsk), l’un des principaux sites de la spiritualité orthodoxe russe. Créé en 1340 par Serge de Radonej, le monastère se développa tant qu’il devint le plus gros propriétaire foncier de Russie. 120 000 serfs travaillaient sur ses terres au début du XVI^e siècle. Il fut alors fortifié et abrite désormais deux collégiales, neuf églises, un séminaire, une académie, des bâtiments administratifs, un ancien hôpital et le Musée d’Arts Appliqués. Nous découvrirons le plus ancien édifice du monastère, la collégiale de la Trinité (1422) et sa collection d’icônes qui compte parmi les plus célèbres de Russie. Les icônes de Roublev notamment influencèrent toutes les autres iconostases russes.

Route vers Moscou

Installation à l’hôtel,

Dîner et nuit à Moscou.

 

Neuvième jour : Moscou : Musée Pouchkine, Kolomenskoie.

 

· Nous commencerons cette journée par la visite du Musée Pouchkine. Ses très riches collections en font un des plus intéressants de Russie, après celui de l’Ermitage. Le département des peintures est célèbre par le fabuleux ensemble d’œuvres de l’Ecole Française, du XVII^e au XX^e siècle. Les toiles impressionnistes de Monet, Manet et Renoir, les tableaux de Gauguin, de Matisse et de Picasso sont les pièces maîtresses du musée. Les sections flamande et hollandaise, ainsi qu’une importante section italienne, présentent, elles aussi, de nombreux chefs-d’œuvre.

Déjeuner au restaurant

 

· Ancienne résidence des tsars érigée dès le XIV^ème siècle, le village de Kolomenskoie est aujourd’hui aménagé en Musée d’Architecture en Plein Air. Parmi les édifices religieux, la remarquable église de l’Ascension, construite en 1532 à l’occasion de la naissance de celui qui allait devenir Ivan le Terrible, est, avec sa tour-clocher, un modèle d’élégance et de dynamisme.

Dîner et nuit à Moscou

 

Dixième jour : Moscou : Couvent Novodiévitchi, Musée Roublev, Galerie Trétiakov.

 

· Nous nous rendrons ce matin au Couvent Novodiévitchi ou « nouveau couvent des jeunes filles». Ce couvent-forteresse, construit au XVI^e siècle, servait jadis à protéger Moscou contre les envahisseurs. Des lieux chargés d’histoire qui forment l’un des plus beaux ensembles monastiques que l’on puisse voir en Russie.

 

· Nous visiterons ensuite le Musée Andreï Roublev qui abrite de magnifiques icônes de Novgorod, Rostov et Moscou.

Déjeuner au restaurant

 

· Cet après-midi, nous irons à la Galerie Trétiakov, consacrée à l’art russe. Nous serons initiés à quelques-uns des plus importants peintres russes comme Levitan, Verechtchaguine, Perov… Mais le musée est surtout connu pour ses icônes. Nous suivrons alors une passionnante introduction à l’iconostase russe en suivant les plus grands chefs-d’œuvre des différentes écoles. En particulier, nous verrons « La Vierge de Vladimir » de type byzantin et que la légende attribue à Saint Luc, mais surtout nous découvrirons le chef-d’œuvre d’Andreï Roublev, « La Trinité ». Cette icône vient du monastère de Zagorsk.

Dîner et nuit à Moscou

 

Onzième jour : Moscou : Hôtel des Boyards Romanov, retour à Paris.

 

· Notre voyage s’achèvera à l’Hôtel des Boyards Romanov, du XVI^ème siècle qui fut la demeure de Michel Romanov, premier tsar de la dynastie.

Déjeuner au restaurant.

Temps libre.

 

Transfert à l’aéroport et retour à Paris, où nous arriverons dans la soirée.