Grand circuit

Connaissance de la Chine

Circuit 18 jours

En partant de Pékin, ce programme vous propose de découvrir la Chine rurale, Chine du blé au nord et Chine du riz au sud et celle des capitales historiques : Xi’an et son armée enterrée qui garde toujours le tombeau du premier empereur ; Kaïfeng ancienne capitale impériale des Song du nord qui présente la particularité d’être une des villes chinoises ayant le mieux résisté à la modernisation ; Luoyang capitale de neuf dynasties et Nankin où Sun Yat Sen proclama la République en 1912. Si ces villes nous permettent de porter un regard approfondi sur l’histoire de la Chine, nous n’oublierons pas, bien sûr, d’évoquer les venises chinoises et la Chine contemporaine en pleine mutation avec la grande métropole qu’est Shanghaï.

 

 

Premier jour : Paris / Pékin.

Départ en soirée, sur vol régulier.

Repas et nuit à bord.

 

Deuxième jour : Pékin

Arrivée dans la matinée. Transfert et installation à l’hôtel.

Déjeuner.

 

· Découverte de la place Tian’an men, cœur politique de Pékin, immense esplanade portant les grands symboles de la République Populaire de Chine : le mausolée du président Mao, le palais de l’Assemblée du Peuple et le monument des Héros de la Révolution.

 

· Visite de l’Autel Céleste (Tiantan), le plus grand des complexes sacrés destinés aux cultes impériaux, placé sous la triple symbolique du chiffre trois, du cercle et de la couleur bleue, attributs du Ciel.

Dîner. Nuit à Pékin.

 

Troisième jour : Pékin.

Après le petit déjeuner,

• Départ pour la visite de la Grande Muraille à Mutianyu, long  rempart de plus de 5000 km, réalisé deux siècles avant J.-C. par l’empereur Qin Shihuangdi qui entreprit de prolonger des portions de fortifications déjà édifiées avant lui. Un devin avait prédit que, si dix mille hommes n’étaient pas ensevelis vivants sous la muraille, les difficultés ne seraient pas surmontées. L’empereur hésita à sacrifier une telle force de travail et trompa le ciel en ensevelissant un homme dont le nom comprenait le caractère "dix mille". Grâce à ce subterfuge, paraît-il, les travaux se poursuivirent sans encombre.

Nous ferons une promenade sur la muraille, nous nous rendrons compte, alors, du travail titanesque qu’elle représente.

Déjeuner.

• Visite ensuite des Tombeaux des Treize Empereurs Ming (1368-1644) ayant vécu à Pékin. Ils sont situés au pied du versant sud de la montagne Tianshoushan et sont ainsi protégés des influences néfastes des vents du nord.

• Promenade sur la "Voie sacrée", allée bordée de statues représentant des mandarins et des animaux sacrés.

En soirée, récital de morceaux choisis de l’Opéra de Pékin.

Dîner de canard laqué (spécialité pékinoise).

Nuit à Pékin.

 

Quatrième jour : Pékin

· La matinée sera consacrée au grand complexe palatial de la Cité Interdite (Gugong), succession de pavillons et de portes aux murs pourpres et tuiles d’or, posés comme un échiquier géant sur une mer de pavés d’argile.

Déjeuner

· En quittant la Cité Interdite par la porte du nord on rejoint directement la Colline de charbon. Du sommet de cette colline on a une vue unique sur l’enfilade géométrique des toits jaunes de la cité interdite.

· Promenade dans Liulichang, marché des antiquaires qu’on appelle aussi "rue de la fabrique des tuiles vernissées" car sous les Ming une fabrique y fût installée pour subvenir aux besoins des architectes du palais impérial.

· Promenade en cyclo-pousse dans les petites hutongs (ruelles du vieux Pékin) qui s’entrecroisent au nord du lac Beihai.

Dîner.

Nuit à Pékin.

 

Cinquième jour : Pékin, train pour Pingyao.

• La matinée sera consacrée à la visite du Palais d’Eté, dont les bâtiments émaillent les collines, surplombant le vaste lac Kunming qu’ornent de très beaux ponts en dos d’âne… C’est là que la cour impériale se retirait pour échapper à la chaleur estivale. Le Palais nous permettra d’évoquer la dernière impératrice, Cixi, qui fit rebâtir les différents édifices après les dégâts causés par les troupes coloniales en 1860 et 1900.

Déjeuner.

· Après le déjeuner, découverte du bouddhisme lamaïque, pratiqué par les Mandchous, derniers empereurs de Chine, avec le Temple des Lamas, aménagé dans l’ancien palais de l’Harmonie Éternelle (Yong He Gong) et devenu un lieu de culte très fréquenté.

· Dans le Temple de Confucius voisin, des stèles répertorient les noms des lauréats des examens au mandarinat depuis le XIII^e siècle. Il abrite aussi le musée de la Capitale, qui expose des pièces très choisies, jalonnant l’histoire de la région depuis les origines.

Si nous en avons encore le temps, visite du Bai Yun Guan "Temple du nuage blanc". Ce temple fut fondé sous la dynastie des Tang (618-907) à l’époque de Kaiyuan (713-741). Il reste très vivant grâce aux nombreux moines taoïstes, facilement reconnaissables à leurs cheveux longs ramenés en chignon au sommet du crâne, qui résident en ces lieux. Il est, en Chine, l’un des premiers temples taoïstes, philosophie dont l’influence est encore très présente dans les gestes quotidiens de nombreux chinois.

Dîner.

En fin de soirée, transfert à la gare pour le voyage en train de nuit vers Pingyao.

Nuit à bord du train.

 

Sixième jour : Pingyao.

Arrivée à Pingyao.

· À Pingyao (inscrite au patrimoine de l’Unesco), promenade au fil des temples, boutiques et demeures d’une des rares cités de Chine à avoir conservé son ancien rempart.

 

Déjeuner.

· Au monastère de la Double Forêt (Shuanglin si), découverte de la vie du Bouddha à travers des centaines de figurines en argile des XIII^e-XVII^e siècles. Construit à l’époque Ming et Qing le monastère contient plus de 2000 sculptures des époques Ming, Yuan, et Qing réputées pour avoir conservé leur polychromie.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Septième jour : Pingyao, Taiyuan (120 Km) et

Taiyuan  / Xi’an.

· Visite de la résidence des Chang, résidence de riches marchands de l’époque Qing (1644 – 1911)

· Départ par la route pour Taiyuan.

· Découverte du Temple de Jinci situé à environ 25 kms de Taiyuan, il s’agit d’un site rare du fait qu’il s’agit d’un des derniers temples des ancêtres. Il aurait été commencé sous la dynastie Zhou (XI^ème au VII^ème siècle avant J.-C.), ce temple très ancien fût marqué par la présence de nombreuses dynasties.

Déjeuner en cours de visites

Envol pour Xi’an.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Huitième jour : Xi’an.

· À l’est de Xi’an, le premier empereur de Chine repose dans un tumulus resté non fouillé. Depuis 1974, on met à jour l’armée d’outre-tombe qui veillait sur sa dépouille. Visite des fosses de Lintong où les soldats d’argile sont présentés en formation et du musée des Chariots de Bronze découverts aux abords de la sépulture impériale.

 

· Visite du Musée Provincial, un des plus beaux de Chine, avec des trésors archéologiques qui s’échelonnent sur deux millénaires.

· Découverte de la petite pagode de l’Oie Sauvage, cette construction de 43 mètres de haut fut édifiée par l’impératrice Wu Zetian à la mémoire de son époux.

Déjeuner en cours de visites.

Dîner avec des chants et danses Tang.

Nuit à l’hôtel.

 

Neuvième jour : Xi’an, train pour Luoyang.

· Promenade dans le quartier de la mosquée, fondée au temps où Xi’an était Chang’an, capitale des Tang, et remodelée sur le plan d’un temple chinois sous les Ming et les Qing.

Déjeuner

 

· Départ en train à destination de Luoyang.

Ancienne capitale impériale, la ville connut son apogée pendant la dynastie Song du X^ème au XII^ème siècle. C’est à cette période que fût bâti l’ancien palais impérial, le pavillon des Dragons "Long Ting". Sous la dynastie Qin, les examens d’admission des fonctionnaires impériaux y étaient organisés.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Dixième jour : Luoyang, Dengfeng (90 km).

· Visite du grand site rupestre de Longmen  où grottes et niches abritent une impressionnante  collection d’œuvres sculptées des périodes Wei du Nord et Tang (316-907). Les plus grandes grottes peuvent abriter des statues de plus d’une dizaine de mètres de haut, tandis que les plus petites ont à peine la taille d’un pouce. En fait, sous le nom général de "grottes de Longmen" sont réunis 2 345 cavernes ou niches, 70 stupas et 2 800 stèles. Grâce à une disposition bien serrée, quand on les voit de loin, on a l’impression que ce sont des baies de fenêtres percées dans les parois rocheuses. L’abondance des matériaux historiques concernant les beaux-arts, la musique, la calligraphie, l’habillement, l’architecture et la médecine en font un témoignage exceptionnel. Cet art, à la thématique bouddhiste, constitue l'apogée de la sculpture sur pierre chinoise. Le site est d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

Déjeuner.

· Visite du temple Zhongyen, la fondation de ce temple remonte à la dynastie Qing, il s’agit, aujourd’hui, d’un vaste ensemble considéré comme le mieux conservé des cinq temples de montagne de Chine (taoïste).

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

 

Onzième jour : Shaolin, Kaïfeng (70 km).

· Route vers Shaolinsi (le temple de la petite forêt), sur le Songshan, il fut fondé en 496 par l'empereur Xiaowen (dynastie des Wei du nord) pour permettre à un moine indien d'enseigner la loi bouddhique. Plus tard Bodhidharma un autre moine indien, arrivé en Chine vers 520, se rendit au Songshan après avoir traversé le Fleuve Jaune sur un frêle roseau  et resta neuf ans en méditation. Il est considéré comme le fondateur de la secte chan (ou zen en japonais). Dans ce monastère les moines, pour se détendre entre deux séances de méditation, imitaient les mouvements des animaux. Petit à petit ces exercices sont devenus des techniques de combat. Aujourd'hui l'école de Shaolin a une renommée mondiale et l'on ne compte plus les films de kung-fu qui font référence au temple. Les adeptes d'arts martiaux du monde entier s'y rendent pour suivre des cours ou des stages de perfectionnement.

Déjeuner en cours de visites.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Douzième jour : Kaïfeng

· Visite de la Pagode de Fer datant de 1049. Elle est octogonale (chiffre pair pour le yin), et compte 13 étages (chiffre impair pour le yang) pour respecter les préceptes chinois. Elle est décorée de tuiles vernissées brunes, couleur qui fut obtenue avec de l'oxyde de fer, d'où son nom, la Pagode de Fer. Les tuiles sont ornées de motifs bouddhiques (bodhisattvas ...) ou de motifs chinois (dragons, licornes ...).

· Découverte du Temple des Commerçants ou "Guilde des commerçants ". L’entrée est un parfait exemple de l’architecture sous la dynastie Qing (1644 - 1911). Ce temple est particulièrement réputé pour ses poutres sculptées aux nombreux motifs, des symboles de chance, des personnages à cheval ou des personnages en train de célébrer.

· Le Couvent Xiangguo, est l’un des monastères les plus célèbres de Chine, établi au VI^ème siècle, il fut agrandi plusieurs fois sous les Song du nord par un édit impérial. Ce monastère bouddhique rouvert au culte en 1992 comptait, à son apogée, 64 édifices et plus d’un millier de moines.

· Ancienne capitale impériale sous la dynastie Song du Nord (960-1127), découverte de la vieille ville qui a su préserver en très bon état la cité impériale ainsi que quelques maisons en bois bordant la cité.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Treizième jour : Zhengzhou / Nankin.

Départ par la route à destination de Zhengzhou

· Envol et arrivée à Nankin.  

· Découverte du Mausolée monumental de Sun Yat Sen qui nous permettra d’aborder la vie d’un des personnages les plus importants de l’histoire contemporaine chinoise et considéré à la fois comme fondateur de la Chine moderne en Chine continentale et à Taïwan. Inspirateur du livre "Les trois principes du peuple ", il écrivait dans ses jeunes années:

 

 

Déjeuner.

· Visite du musée national connu pour ses belles collections de jades, de bronzes, de porcelaines et de brocarts impériaux.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Quatorzième jour : Nankin, Yangzhou (130 km) puis train pour Suzhou.

· Départ par la route à destination de Yangzhou, célèbre forteresse des dynasties Sui et des Tang, qui se développa à partir du VI^ème siècle pour devenir un centre de la grande économie du bas Yangtse. A l’époque de la dernière dynastie impériale, Yangzhou était un haut-lieu du commerce du sel. Tout comme Suzhou, la ville est sillonnée par un réseau dense de canaux.

 

· Promenade dans la vieille ville aux maisons anciennes et découverte du parc du lac Shouxi Hu, avec les fameux ponts des cinq pavillons. Visite du Jardin des paysages miniatures et de sa collection de plus de 100 bonsaïs, du jardin Ge, créé sous la dynastie Qing pour la résidence d'un marchand de sel.

· Visite du musée de Yangzhou connu comme l’un des principaux  centres de peinture depuis l'antiquité de la Chine et comme l'unique ville chinoise qui continue à préserver et à utiliser les techniques de peinture pavée de bois. Le musée recèle une importante collection composée de 300.000 tronçons de bois datant des dynasties des Ming (1368-1644) et des Qing (1644-1911).

· Découverte du temple Daming fondé au X^ème siècle pendant la dynastie Tang par le moine Jianzhen qui étudia la sculpture, l’architecture et la médecine, il fut détruit pendant la révolte des Taïping mais reconstruit dans les années 30.

Retour par la route à Nankin et départ en train pour Suzhou

Dîner

Nuit à l’hôtel

 

Quinzième jour : Suzhou.

· A Suzhou, surnommée "la Venise de Chine" en raison des multiples canaux qui la traversent, et fameuse pour la douceur de sa soie et la beauté de ses jardins, visite du Jardin de la Politique des Simples, comme un écho chinois au conseil prodigué par un vieillard au Candide de Voltaire: "cultiver son jardin". En déambulant sur les berges de son petit lac, l’œil est sans arrêt captivé par l’art de la surprise dans lequel excellèrent les jardiniers chinois.

Déjeuner

· Dans l’après-midi, visite du Jardin du Maître des Filets, le plus réussi de l’art chinois du paysage. Il donne l’illusion d’un grand panorama naturel dans un espace clos et infiniment petit : parcours de ses sentiers et ses galeries qui démultiplient les perspectives.

· Nous visiterons un atelier de dévidage de cocons du ver à soie, où les ouvrières plongent leurs doigts agiles dans l’eau bouillante pour occire la chrysalide et tirer le ver à soie.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Seizième jour : Suzhou, Tongli, (30 km) train pour Shanghaï.

Départ par la route à destination de Tongli.

· A Tongli près de 40% des constructions datent des Qing et des Ming. C'est dans ce village que l'on a filmé « Le Rêve du Pavillon Rouge », un classique de la littérature chinoise. 

· Nous flânerons sur les canaux, au milieu des jardins et de belles demeures anciennes. Puis nous visiterons le jardin Tuisiyan.

Départ en train à destination de Shanghai, environ une heure de trajet.

Dîner.Nuit à l’hôtel.

Dix-septième jour : Shanghaï.

· Mis en scène selon les normes les plus contemporaines de la muséographie, le musée de Shanghaï offre un panorama thématique de l’art chinois, réparti par techniques et par étages. Il permettra une synthèse de notre voyage et sur une esthétique qui couronna comme majeurs le pinceau et l’encre, ou les arts du feu.

· Puis nous aurons le privilège de visiter la Banque de Développement du Pudong pour découvrir les superbes mosaïques aux inscriptions en latin, témoignage du début du siècle où Shanghai était un comptoir florissant.

Nous terminerons notre promenade par la rue de Nankin, grande artère commerçante.

 

Spectacle d’acrobaties.

Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 

Dix-huitième jour : Paris.

Transfert à l’aéroport. Vol régulier, en fin de matinée.

Arrivée à Paris, en fin d’après midi.