Festival international des jardins

à Chaumont sur Loire

Séjour 3 jours

Dans la mosaïque des paysages français, le Val de Loire constitue l’un des berceaux de l’art du jardin. L’aristocratie avait choisi la douce lumière du fleuve aux rives blondes pour s’établir. Elle nous a transmis une richesse architecturale agrémentée de parcs et de jardins élevés au rang de patrimoine. C’est un choix de jardins, d’intérêt historique, au riche vocabulaire tiré de la Renaissance, jardins botaniques, créations contemporaines qui vous est proposé. Toutes ces œuvres reflètent des lieux extraordinaires qui donnent du sens à cette région qualifiée elle-même de « Jardin de la France ».

Premier jour : Paris, Tours. Jardins du prieuré  Saint Cosme, jardins du château de Villandry, jardins du château de la Chatonnière.

Départ de Paris en TGV. Vous retrouvez notre conférencier à la gare de Saint Pierre des Corps.

· « Mignonne, allons voir si la rose… », les lieux résonnent des vers de l’illustre poète, Pierre de Ronsard qui a vécu jusqu’à sa mort en 1585 dans le prieuré de Saint-Cosme. Niché sur une ancienne île de la Loire, le prieuré et son église, construits du XIème au XVème siècle, offrent un tableau unique dans ce site particulièrement pittoresque. Les jardins du prieuré sont des créations contemporaines, réalisées sur un thème qui associe le profane au sacré. Constitués de huit espaces distincts, ces carrés s’inspirent de l’art des jardins au moyen-âge et à la Renaissance. La rose y est reine avec les iris de collection ; le jardin de fleurs coupées jouxte le jardin Francis Poulenc agrémenté de rosiers pleureurs et de rosiers tiges. De l’autre côté des bâtiments, le jardin Androuet du Cerceau s’inspire des motifs dessinés au XVIème siècle par le célèbre architecte. A côté, le jardin de velours accueille sur sa grande pelouse un alignement de fruitiers-tiges et de fruitiers-palmettes accompagnant une pergola. Le jardin du cloître, le verger et le potager enrichissent le parcours d’un lieu particulièrement représentatif de l’adaptation de l’art des jardins aux désirs de nos contemporains.

Déjeuner libre

· Les jardins de Villandry sont d’une beauté exceptionnelle et n’arrêtent pas de surprendre tant par la perfection du dessin de leurs massifs formels que par le véritable tour de force que constituent les deux plans de culture annuels du potager, tenant compte à la fois de l’harmonie des formes et des couleurs. Les jardins sont redessinés au début du XXème siècle par le docteur Carvallo dans l’esprit des jardins de la Renaissance qui agrémentaient le château datant du XVIème siècle. Calés entre le château à l’est, le village et son église à l’ouest, les communs au nord, les jardins s’ouvrent au sud sur la campagne et la vallée où coulent le Cher et la Loire. Ils sont construits sur trois niveaux : en haut se trouve une pièce d’eau bordée de buis taillés en formes de boules ; en contrebas, les jardins d’ornement, les jardins d’Amour et le jardin de musique,  sont conçus comme des « salons de plein air ». Le potager situé près des écuries et des dépendances, est divisé en neuf carrés aux motifs géométriques nettement dessinés. Chacune des intersections est ponctuée d’un bassin et de quatre berceaux de treillage palissés de rosiers. Ce potager ornemental est particulièrement typique des potagers de la Renaissance marqués par l’influence des jardins médiévaux et les dessins des jardins italiens.

· Situé au cœur des jardins de Touraine, le château de la Chatonnière offre cette particularité de présenter neuf jardins consacrés aux lys et aux roses. Blottis au creux des vallons découvrant de larges vues sur l’Indre et la forêt de Chinon, l’ensemble s’étend sur 7 hectares avec pour écrin un parc paysager aux arbres séculaires. A quelques pas de Saché, où Balzac écrivit « Le lys dans la vallée », le domaine se déploie en arc de cercle ; les jardins servent d’écrin aux six tours du château Renaissance enserrant une cour centrale.

Dîner et nuit à l’hôtel à Tours

Deuxième jour : Festival des jardins, château de Chaumont et son parc.

Journée au festival des jardins à Chaumont sur Loire.

· Route vers Chaumont sur Loire pour découvrir le festival des jardins : trente jardins, trente créations, trente idées d’artistes pour raconter en fleurs, en arbustes, en objets design  et en jeux d’eau le miracle de la nature. Une manifestation sans équivalent en Europe, un creuset d’expériences « grandeur nature » au service de l’« art nouveau des jardins » depuis 1992. Sur trois hectares, les jardins de Chaumont présentent aux visiteurs d’étranges jeux de lumière et de matières, des alliances insolites de couleurs ou de plantes. Ils utilisent les sons, l’eau et le mouvement à des fins poétiques, révèlent des trésors botaniques, redécouvrent d’ingénieuses pratiques… Cette année, les créateurs sont invités à concourir sur le thème « Jouer au jardin ».

Déjeuner libre en cours de visite.

· En bas, la Loire paresse autour du damier de ses gravières. On peut admirer le magnifique paysage qu’elle déploie du château de Chaumont, important édifice de transition entre la forteresse médiévale et le palais renaissance. Le parc paysager tracé par Achille Duchêne reste un modèle de la pratique de l’artiste dans la deuxième moitié du XIXème siècle.

Dîner et nuit à Tours

Troisième jour : jardins du château de Rivau, jardins du château d’Ussé, jardins de Chenonceau.

· Le château du Rivau est une demeure seigneuriale du XVème siècle qui a conservé tout son système défensif : donjon, chemin de ronde, douves, créneaux… Les jardins sont composés de douze lieux qui évoquent des contes de fées et légendes qui ont nourri l’imaginaire de la littérature. Au milieu des lutins, ogres, géants, fées et animaux fantastiques, la promenade conduit à des lieux magiques : Le Potager de Gargantua,  la Forêt Enchantée, le Tapis de Mille-fleurs,  la Bordure Délice, le Bois Amoureux, le Balcon sur le Paysage, le Verger….  Les amoureux des jardins apprécieront les collections de roses galliques, de rosiers grimpants, d’iris, de vivaces, de graminées et de vignes anciennes. Les adeptes de la promenade goûteront au plaisir de  la flânerie sur le chemin du petit Poucet au milieu des graminées.

· L’architecture foisonnante du château d’Ussé, ses tours, ses chemins de ronde, domine la verdoyante vallée de l’Indre ; le lieu aurait inspiré à Charles Perrault le château de « La Belle au bois dormant ».

 Construit du XV au XVIIème siècle, par Jean de Beuil et sa famille, le château offre une architecture de quadrilatère cantonné de tours rondes et le donjon. Au XVIIème siècle, la cour a été ouverte, d’autres corps du logis construits ainsi que les terrasses et l’orangerie. Diverses restaurations ont été effectuées au XIXème.

Au sud, le parc paysager du XIXème siècle avec ses arbres centenaires procure un décor de fond au château ; trois terrasses permettent de descendre jusqu’à l’Indre. La terrasse supérieure est composée de parterres réguliers en pelouse bordés de buis et de massifs de fleurs annuelles disposés autour d’un petit bassin circulaire. La promenade dans les allées ponctuées d’orangers donne tout son sens à la visite d’un lieu devenu patrimoine.

· Le château de Chenonceau, galerie-pont sur le Cher, se découvre par une longue allée courant sur un talus. En contrebas, on est surpris de découvrir le petit jardin de Catherine de Médicis, dont l’intimité vient de la proximité de la rivière. C’est un remarquable jardin d’eau, composé de canaux bordés de peupliers. A l’ouest, le jardin de la rivale, une terrasse suspendue dessinée en 1551 par Diane de Poitiers lorsqu’elle reçut le château en cadeau du roi Henri II. Autrefois, ce jardin était à la fois un parterre, un verger et un potager. Les broderies ponctuées d’ifs taillés  renvoient à l’art des jardins italiens, organisés en terrasses dont la vue en surplomb est la plus pertinente. Au milieu du parterre, à l’intersection des allées diagonales, se trouvait une fontaine d’une simplicité primitive « une belle et plaisante invention » précisait Du Cerceau. Plus au nord, le jardin vert est de style paysager ; l’entrée est marquée par un portique décoré de quatre cariatides. 

Déjeuner libre en cours de visites.

Transfert à la gare de Saint Pierre des Corps et retour à Paris en TGV.