Guadalquivir et Guadiana :

D’Andalousie en Algarve

 

Croisière 8 jours

 

 

Guadalquivir, son nom aux sonorités dansantes porte l’empreinte du temps où les Maures régnaient sur Al Andaluz : le wadi al-kabir autrement dit le « grand fleuve ». Il prend sa source à l’est de l’Andalousie et la traverse sur 650 km, modelant le paysage, de méandre en méandre, jusqu’à son embouchure sur l’Atlantique. Cordoue conserve son pont romain à seize arches construit sous Auguste. L’immense mosquée, transformée en cathédrale, au moment de la Reconquête, domine les eaux du Guadalquivir, que les Romains appelaient Bétis. Séville, grâce à son canal de la Cartuja, permet aux navires venant de l’Atlantique de faire escale dans son port : n’oublions pas que les produits précieux rapportés lors de la découverte des Amériques sont arrivés directement à Séville, lui faisant connaître un véritable âge d’or ! Nous emprunterons ensuite le Guadiana, fleuve portugais dans sa course en Algarve, l’Al Gharb des Maures. Cerné de petites bourgades blanches, il sert de frontière avec, pour horizon, l’appel vertigineux de l’Afrique.

 

 

Premier jour : Paris / Séville.

Le matin, envol de Paris sur compagnie régulière. Arrivée à Séville en fin de matinée.

Déjeuner libre à Séville.

 

· Un tour panoramique de Séville nous permettra d’avoir une première approche de cette ville. Nous passerons notamment devant la place d’Espagne...

·   Découverte à pied du quartier de Santa Cruz, ses maisons blanches fleuries aux grilles ouvragées, ses placettes plantées d’orangers, ses fontaines de pierre ocre ou d’azulejos. Ce quartier correspond à l’ancienne médina.

Embarquement à bord du M/S BELLE DE CADIX en fin d’après-midi.

Cocktail de bienvenue, présentation de l’équipage et dîner à bord.

Escale de nuit à Séville.

 

Deuxième jour : Séville, Cadix.

· Ce matin nous commencerons notre visite de Séville par la Cathédrale et l'unique vestige de l’ancienne mosquée arabe, la célèbre Giralda (minaret érigé au XII^e siècle).

· Nous partirons ensuite à la rencontre du peintre majeur de l'école sévillane, Murillo, qui peignit pour l'Hôpital de la Charité un ensemble de toiles révélatrices de son inspiration et de sa magnifique sensibilité.

· Puis nous visiterons l'Alcazar de Pierre le Cruel qui est le monument clef de l'art mudéjar, style d’inspiration islamique auquel les rois chrétiens avaient tellement pris goût qu'ils le conservèrent dans leurs constructions bien après le départ des musulmans de la Péninsule. Nous en découvrirons les innombrables salles et patios, mais aussi les fabuleux jardins sans lesquels un palais arabe ne pourrait être considéré comme achevé.

 

Déjeuner à bord.

 

 

Arrivée en soirée à Cadix.

Dîner et nuit à bord. Escale de nuit à Cadix.

 

Troisième jour : Cadix, Vejer de la Frontera Medina Sidonia, Cadix. (110 km)

· Véritable bastion cerné par la mer, Cadix n’est rattachée au continent que par un étroit banc de sable. Sa situation remarquable, sa vaste baie bien abritée ont attiré des peuplements depuis les temps les plus reculés. Fondée par les Phéniciens vers 1100 avant J.-C., elle fut ensuite romaine et arabe. Au XVIII^e siècle, Cadix devient l’un des ports les plus importants d’Europe grâce au commerce avec l’Amérique.

 

· Nous visiterons le Musée des Beaux-Arts, l’un des plus intéressants d’Andalousie. On y trouve entre autres des peintures de Giordano, Murillo, une salle consacrée à Zurbaran et deux intéressants sarcophages phéniciens. L’église Santa Cueva possède plusieurs panneaux peints par Goya.

·   Puis la cathédrale de style baroque et néoclassique nous fera découvrir son trésor considéré comme le troisième d’Espagne ; il renferme de superbes custodes.

 

Déjeuner à bord.

 

· L’après-midi, c’est un joli village arabe blanc construit sur deux collines, déclaré monument historique artistique, que nous verrons à Vejer de la Frontera, avec son église et son château.

· Nous gagnerons ensuite Medina Sidonia, bâti sur une colline, avec, en son sommet, l’église gothique Santa Maria.

 

Nous reprendrons la route de Cadix en fin d’après-midi. 

Dîner et nuit à bord.

 

 

Quatrième jour : Cadix, Alcoutim (Algarve), Vila Real de San Antonio, Faro (Portugal).

 

· Dès notre arrivée, nous découvrirons ce village typique de l’Algarve aux maisons se reflétant sur le fleuve.

Retour à bord pour le déjeuner.

 

· Poursuite de la navigation sur le Guadiana jusqu’à Vila Real de San Antonio, important port de pêche. Cette frontière avec l’Espagne fut spécialement dessinée et reconstruite après le tremblement de terre de 1755 par le Marquis de Pombal, un important ministre du XVIII^e siècle qui rebâtit aussi le centre ville de Lisbonne.

· En milieu d’après-midi, départ en autocar pour une balade dans Faro, capitale de l’Algarve depuis 1756, qui fut d’abord un centre important pour le commerce romain, puis une métropole maure, avant de devenir, après la conquête chrétienne de 1249, une importante ville provinciale.

 

Dîner et nuit à bord. Escale de nuit à Vila Real de San Antonio.

 

Cinquième jour : Alcoutim, Sanlucar de Barrameda, Jerez.

 

 

Déjeuner en croisière.

 

· Nous atteindrons la ville de Sanlucar en milieu d’après-midi. Port de pêche situé à l’embouchure du Guadalquivir, Sanlucar est aussi la ville du manzanilla : vin élevé comme un « vino de Xérès » mais auquel l’air marin donne une autre saveur.

· A notre arrivée, nous gagnerons Jerez qui doit sa renommée à ses vins, les xérès, les plus prestigieux d’Espagne. La proximité de la mer fut au XVIII^e siècle le facteur déterminant de leur essor : exportés d’abord vers l’Angleterre (sous le nom de Sherry), ils sont connus aujourd’hui dans le monde entier.

Nous nous rendrons dans un chai de la ville pour une visite et une dégustation du vin de Jerez.

 

Retour à bord du bateau à Sanlucar.

Dîner  à bord, navigation de nuit en direction de El Puerto Santa Maria.

 

Sixième jour : El Puerto Santa Maria, Jerez, Arcos de la Frontera, Séville.

· Ce matin, départ en autocar pour Jerez où nous découvrirons le cœur ancien de la ville avec l’Alcazar datant des X^e et XII^e siècles. Il réunit les vestiges d’un ancien hammam, d’une citerne et de l’ancienne mosquée transformée en chapelle gothique après la prise de la ville. Puis nous verrons la Cathédrale, appelée aussi église San Salvador, dont la construction s’étala sur plusieurs siècles. A l’intérieur se trouve un tableau de Zurbaran ayant pour thème la Vierge à l’Enfant.

 

·        Nous irons à l’Ecole Royale Andalouse d’Art Equestre. Cette école, dont la réputation n’est plus à faire, se consacre à la formation de cavaliers, à l’élevage et à la sélection des chevaux andalous de race « cartujana ».

 

Déjeuner au restaurant à Jerez.

 

·. Dans l’après-midi, nous prendrons  la route pour Arcos de la Frontera, un des villages blancs d’Andalousie, perché sur une colline avec le Guadalete à ses pieds. Ce village figurait parmi les villes les plus importantes de l’Andalousie musulmane. Autour de la Plaza de Espana, nous verrons le Parador et l’église Santa Maria de la Asunción, que l’on repère à sa tour inachevée, tous deux de style gothique avec des influences mudéjares.

Depuis la place del Cabilo, s’ouvre une terrasse au-dessus du guadelete d’où la vue est exceptionnelle.

 

Retour au bateau à Puerto Santa Maria.

Navigation en direction de Séville. Dîner de gala et nuit  à bord.

 

Septième jour : Séville, Cordoue, Séville. (250 km)

 

Après le petit-déjeuner à bord, nous partirons en autocar pour  Cordoue.

· Ville phare du califat pendant 250 ans, Cordoue s'imposa comme rivale de la Bagdad abbasside à tous les points de vue : scientifique, artistique, philosophique...

· La visite de la fameuse "Mezquita" le prouve : forêt de plus de 800 colonnes de marbre, elle renferme la mémoire de cette splendeur passée. La construction d'une imposante cathédrale en son milieu ne lui a rien retiré de son unité, elle n'a fait que renforcer sa puissance mystique...

 

Déjeuner au restaurant à Cordoue.

 

· Au détour de l'ancienne médina, la Synagogue et l'évocation du philosophe Maimonide nous rappellent que la culture hébraïque fut un facteur important dans l'élaboration de la civilisation hispanique et a contribué à l'essor de cette brillante cité.

· Ensuite au palais de Viana, significatif du mélange des styles renaissance et mudéjar, nous nous promènerons parmi les nombreux patios ornés de fontaines et d’orangers.

Retour à Séville en fin d’après-midi.

Escale de nuit à Séville.

 

Huitième jour : Séville / Paris

Débarquement après le petit-déjeuner.

· Ce matin, nous découvrirons la Casa de Pilatos qui marie les styles mudéjar, gothique, et Renaissance. Son nom provient, selon la croyance populaire, du fait que son plan reprendrait celui du palais de Ponce Pilate à  Jérusalem.

Nous visiterons le Musée des Beaux-Arts de Séville. Nous y admirerons la plus belle collection de tableaux de maîtres andalous : Zurbaran, Murillo, Valdes Leal…

 

Déjeuner libre.

En début d’après-midi, transfert à l’aéroport de Séville. Retour à Paris dans la soirée.