La Croisière du Grand Nord,

De Moscou à Saint-Pétersbourg

 

Voyage de 14 jours (dont 7 jours de croisiere)

 

Née à l'aube du XVIII^e siècle de la volonté d'un seul homme, le Tsar Pierre I^er, capitale du plus vaste empire du monde jusqu’en 1918, et berceau du mouvement révolutionnaire qui devait aboutir au renversement du régime qui lui avait donné naissance, Saint-Pétersbourg est surgie des marais du delta de la Neva au prix du travail inhumain de centaines de milliers d'hommes. Elle est avant tout cette fenêtre sur l'Occident dont rêvait le plus grand de tous les tsars. Pour y accéder, depuis Moscou, la capitale actuelle et le cœur de toutes les Russies, ville géante aux multiples facettes, nous emprunterons l’un des plus agréables moyens de locomotion qui soit, le bateau. Cette croisière du Grand Nord nous fera découvrir des lacs immenses peuplés d’archipels innombrables, de profondes forêts le long des rives de la Volga, des petits villages au fort accent russe et ces quelques villes qui rappellent Ivan le Terrible et Boris Godounov. Nous naviguerons parmi les plus beaux paysages qui soient, protégés par toutes les coupoles d’or de la Sainte Russie.

 

Premier jour : Paris / Moscou.

Vol régulier Paris / Moscou.

 

· Nous commencerons notre périple par un tour panoramique pour découvrir la capitale russe. Il nous mènera sur les perspectives du Nouvel Arbat et Tverskaia. Ensuite, nous longerons l’Université Lomonossov et l’ancien quartier de Kitaï-Gorod avant de rejoindre la Place Rouge, célèbre tant pour ses proportions que pour ce qu’elle symbolise. Nous admirerons l’extérieur de la cathédrale Basile le Bienheureux et du Mausolée de Lénine. Cette promenade nous donnera un aperçu complet de la ville, de ses quartiers anciens et modernes, reflétant la très riche histoire du pays et de sa capitale.

Installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Deuxième jour : Moscou : Monastère de Sergueï Possad, le Kremlin et le Palais des Armures.

· Notre matinée nous conduira à 70 km de Moscou, à Sergueï Possad (ex-Zagorsk), l’un des principaux sites de la spiritualité orthodoxe russe. Créé en 1340, le monastère se développa tant, qu’il devint le plus gros propriétaire foncier de la Russie. 120 000 serfs travaillaient sur ses terres au début du XVI^e siècle. Il fut alors fortifié. Il abrite désormais deux collégiales, neuf églises, un séminaire, une académie, un ancien hôpital et le Musée d’Arts Appliqués. Nous découvrirons le plus ancien édifice du monastère, la Collégiale de la Trinité (1422) et sa collection d’icônes qui compte parmi les plus célèbres de Russie.

Déjeuner en cours de visites

 

· L’après-midi, nous nous rendrons au Kremlin. Situé sur un éperon rocheux qui domine la Moskova, il est le cœur de la ville et le symbole de Moscou. Un proverbe russe dit « Au dessus de Moscou, il y a le Kremlin, et au-dessus du Kremlin, il n’y a rien ». Le mot « Kreml’ », devenu Kremlin, veut dire forteresse. Flanquée de vingt tours et portes, son enceinte forme un vaste triangle de plus de 2 kilomètres et couvre une superficie de 28 hectares.

· A l’intérieur s’inscrit un somptueux ensemble de bâtiments, tant laïcs que religieux, marqués par tous les styles et toutes les époques qui ont traversé le pays. C’est le sanctuaire du peuple russe.

· Nous visiterons la cathédrale de l’Assomption, construite par l’Italien Fioravanti, où furent sacrés les Tsars durant quatre siècles. Tout proche, sur cette même place dite « des Cathédrales », qui fut pendant des siècles le centre de la vie au Kremlin, se dresse le Clocher d’Ivan-le-Grand. Sa construction, commencée sous Boris Godounov, demanda près d’un siècle (1505-1600). Nous poursuivrons par la visite de la Cathédrale de l’Annonciation, avec ses neuf dômes dorés, avant de rejoindre le fabuleux Palais des Armures.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Troisième jour : Galerie Tretiakov, Cathédrale Saint Basile le Bienheureux.

· Nous consacrerons notre matinée à la visite de la Galerie Trétiakov, dédiée à l’art russe. Nous serons initiés à quelques-uns des plus importants peintres russes comme Levitan, Verechtchaguine, Perov. Mais le musée est surtout connu pour ses icônes. Nous suivrons alors une passionnante introduction à l’iconostase russe en suivant les plus grands chefs-d’œuvre des différentes écoles. En particulier, nous verrons « La Vierge de Vladimir » de type byzantin et que la légende attribue à Saint Luc, mais surtout nous découvrirons le chef-d’œuvre d’Andreï Roublev, « La Trinité ». Cette icône vient du monastère de Zagorsk.

Déjeuner au restaurant.

 

· L’après-midi, nous visiterons la Cathédrale Saint Basile le Bienheureux, véritable symbole de la ville et l’un des monuments les plus remarquables  de l’art russe. Elle fut érigée au XVI^e siècle pour commémorer la victoire russe sur les troupes tatares de Kazan. Toutes ses chapelles sont couronnées de bulbes polychromes foisonnants de motifs et reliefs les plus divers.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Quatrième jour : Moscou : musée des Beaux Arts Pouchkine, navigation.

· Ce matin, nous visiterons le Musée Pouchkine. Les très riches collections de ce musée en font le plus complet de Russie, après celui de l’Ermitage. Le département des peintures est remarquable par la quantité d’œuvres de l’Ecole Française, du XVII^e au XX^e siècle. Les sections flamande et hollandaise ainsi qu’une importante section italienne présentent, elles aussi, de nombreux chefs-d’œuvre. A noter enfin: les collections de l’Antiquité et de l’Art Ancien (Egypte, Grèce, Rome, Byzance...). (Visites de certaines salles sous réserve de fermeture ou de travaux).

Déjeuner au restaurant.

 

· Nous nous rendrons ensuite au Couvent Novodievitchi ou «nouveau couvent des jeunes filles». Ce couvent forteresse, construit au XVI^e siècle, servait jadis à protéger Moscou contre les envahisseurs. Ces lieux chargés d’histoire forment l’un des plus beaux ensembles monastiques que l’on puisse voir en Russie.

 

Embarquement à bord du « M/S Nekrassov ou M/S Benois ».

Installation dans les cabines, dîner et nuit à bord.

 

Cinquième jour : Ouglitch.

· A Ouglitch, ville fondée au X^e siècle, nous visiterons le Kremlin. Puis nous verrons l’église Saint Dimitri le Sang Versé, bel édifice rouge et blanc couronné de cinq dômes bleus constellés d’étoiles dorées. Elle fut bâtie, selon la légende, à l’endroit même où le tsarévitch fut exécuté en 1591.

· Nous terminerons par la découverte de la Cathédrale de la Transfiguration du Sauveur, transformée en musée, elle abrite une riche collection d’icônes du XVII^e siècle.

 

Déjeuner à bord.

· Après-midi de navigation.

Dîner et nuit à bord.

 

Sixième jour : Kostroma.

· Matinée de navigation.

Déjeuner à bord.

 

· L’après midi sera consacré à la visite de Kostroma, ancienne capitale nordique du lin. Nous visiterons l’église de la Résurrection (XVII^e). Remarquons l’iconostase de la chapelle des trois saints dont la sculpture est d’une rare finesse.

· Nous visiterons aussi le monastère Ipatievsky, fondé par les ancêtres de la famille Godounov.

Retour à bord.

Dîner et nuit à bord.

 

Septième jour : Iaroslavl.

· Plus loin, sur les bords de la Volga, nous découvrirons Iaroslavl, la plus ancienne des villes de la région de la Volga. La cité forme un magnifique ensemble comprenant l’église du prophète Elie et le monastère de la Transfiguration du Sauveur avec les coupoles dorées de sa cathédrale du XVI^e siècle.

Retour à bord et déjeuner à bord

· Après-midi de navigation.

Dîner et nuit à bord.

 

Huitième jour : Goritsy, Canal Volga - Baltique.

· Ce matin, nous arriverons à Goritsy. Ce petit village est célèbre pour abriter, au sein d’imposantes fortifications, le Monastère Kirillo-Belosiorsky qui était au XVI^e siècle le deuxième de Russie par son influence.

Déjeuner à bord.

 

· Puis, nous reprendrons notre navigation sur le canal Volga - Baltique qui relie lacs et rivières à travers forêts et campagnes. Notre navigation nous mènera vers Petrozavodsk, la capitale de la Carélie, en passant par tout un système d’écluses, la rivière Kovzha et le lac Blanc. Petrozavodsk, située sur la rive ouest du lac Onega, est réputée pour sa fonderie d’armes implantée par Pierre le Grand en 1703 pour soutenir l’effort de guerre contre la Suède.

Dîner et nuit à bord.

 

Neuvième jour : Kiji

· Arrivée à Kiji, perle de la Carélie. Cette île, située au nord du lac Onega, est célèbre pour ses intéressantes constructions en bois des XVIII^e-XIX^e siècles. Un ensemble considéré à juste titre comme un véritable musée à ciel ouvert de l’architecture en bois. De très nombreux bâtiments témoignent du savoir faire des artisans de l’époque, telle l’église de la Transfiguration, construite en 1714, et qui ne décline pas moins de 22 coupoles, ou bien celle de l’Intercession, de 1764, avec ses neuf coupoles.

Déjeuner à bord.

 

· L’après-midi, navigation sur la Svir, une des plus belles rivières de Russie du Nord, bordée de forêts profondes, de champs de fleurs et de vieux villages aux églises majestueuses. C’est «le pays des Nuits Blanches » aux magnifiques couchers de soleil.

Dîner et nuit à bord.

 

Dixième jour : Mandroga, le lac Ladoga.

· Journée de navigation sur les eaux du plus grand lac d’Europe: le lac Ladoga, composé de plus de 660 îles et où la Neva prend sa source.

· Arrêt à Mandroga, un petit village en bois sur les bords de la Svir qui met en valeur les traditions séculaires et l’artisanat russe.

Déjeuner à bord.

· Navigation à destination de Saint-Pétersbourg.

Dîner et nuit à bord.

 

Onzième jour : Fin de la croisière, Saint-Pétersbourg : tour de ville, Forteresse Pierre et Paul, l’Ermitage.

Débarquement du bateau le matin.

 

· Arrivée le matin à Saint-Pétersbourg. Là encore, une visite panoramique de la ville nous  donnera une bonne compréhension de sa structure. Nous cheminerons le long de la perspective Nevski, la grande artère commerçante, autrefois rendez-vous de la vie mondaine, bordée de Palais (Palais Stroganov), d'églises (Notre-Dame de Kazan) et de magasins (le Gostinnyi Dvor). Puis nous découvrirons de l’extérieur le Palais d’Hiver et les bords de la Néva, l’Amirauté, la place des Décembristes, la cathédrale Saint-Isaac, les colonnes rostrales de l’île Vassilievski, la cathédrale Nikolo Bogoïavlensky et le couvent Smolny...

· Ce tour nous mènera dans le quartier de Petrograd, qui se développe autour de l'impressionnante Forteresse Pierre et Paul dont la pose de la première pierre, le 16 mai 1703, signa l'acte de naissance de la cité.

La forteresse, transformée par la suite en prison, renferme la collégiale Saint-Pierre et Saint-Paul où reposent le Tsar et tous les Romanov. La tour d’où s’élance jusqu’à 122 mètres une flèche dorée est devenue un des symboles de la ville.

Déjeuner en cours de visites.

 

· Nous poursuivrons l’après-midi par la visite du Musée de l'Ermitage. C’est l'un des premiers musées du monde avec ses 400 salles, où nous découvrirons les œuvres de quelques-uns des plus grands noms de la peinture occidentale, depuis la Renaissance jusqu'au XVIII^e siècle : l'école italienne à travers une Madone de Raphaël, un Saint Sébastien du Titien ou un paysage de Guardi ; l'école française à travers les grandes compositions de Poussin ou les scènes de genre de Fragonard.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Douzième jour : Petrodvorets (Palais et Parc), Musée d’Art Russe.

· Le château de Petrodvorets (Peterhof) nous fournira une agréable excursion en dehors de Saint-Pétersbourg. La solennité de sa façade jaune et blanche au toit vert clair, la beauté précieuse de ses jardins peuplés d’œuvres d'art en avaient fait une «Cour de Pierre» sans égale face à un paysage marin inattendu. Nous nous attarderons enfin sur les frondaisons nordiques du parc de la résidence « à la hollandaise » de Montplaisir et aussi au pavillon très versaillais de Marly avant de regagner Saint-Pétersbourg.

Déjeuner au restaurant.

 

· La place des Arts se déploiera devant nous dans sa symphonie architecturale verte et jaune. Nous y découvrirons le palais Mikhaïlovski, chef-d’œuvre néoclassique du début du XIX^e siècle par Carlo Rossi. Il abrite le Musée d'Art Russe où nous admirerons « ces images qui ne sont pas faites de main d'homme » que sont les icônes.

· Puis temps libre pour profiter des charmes de la ville.

Retour à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Treizième jour : Pavlovsk, Jardins Pouchkine, seconde visite de l’Ermitage.

· Ce matin nous quitterons Saint-Pétersbourg pour nous rendre à Pavlovsk. Nous y découvrirons le Palais de Paul, palais jaune pâle à colonnes blanches et de forme ovale. Son intérieur impressionne par la qualité des matériaux utilisés : bois de bouleau de Carélie, marbre de Carrare, porcelaine de Sèvres...

· Puis nous passerons par les jardins de Pouchkine (Tsarkoïe Selo) qui abrite le Palais Catherine déployant ses 300m de façade blanche et bleue (visite extérieure).

Déjeuner à Podvorié.

 

· Nous effectuerons ce matin une seconde découverte du musée de l’Ermitage mettant plus particulièrement en avant les collections consacrées à l’art des Scythe qui n’ont d’équivalent dans aucun autre musée.

· En fin d’après midi, nous effectuerons une promenade sur les canaux.

Dîner et nuit à l’hôtel.

 

Quatorzième jour : Saint Nicolas des Marins, Palais Youssoupov / Paris.

· Notre journée commencera par une halte à l’église Saint-Nicolas des Marins. De style baroque, elle présente deux étages, les balcons étant réservés aux nobles, ainsi qu’une superbe iconostase en bois sculpté. (Messe orthodoxe sous réserve).

· Enfin nous visiterons le Palais Youssoupov où fut assassiné Grigori Novih dit « Raspoutine ». Nous découvrirons notamment le théâtre que s’était offert la riche famille Youssoupov en 1899 et où elle recevait l’élite du Saint-Pétersbourg d’alors.

Déjeuner en cours de visites.

 

Transfert à l’aéroport de Saint-Pétersbourg, puis vol de retour vers Paris.