ARCHEOLOGIA & Intermèdes 

Chili, du Cap Horn à Atacama

Voyage au bout du monde

Circuit 15 jours

 

Déserts, paysages lunaires, volcans, geysers, lagunes aux intenses couleurs… Le nord chilien émerveille par son imposante beauté. Trois peuples précolombiens, intégrés ensuite à l’empire inca, occupèrent à l’origine cette région. Au sud prédominent les montagnes enneigées, les glaciers spectaculaires, les forêts profondes et les fjords. C’est le Chili de l’extrême, celui de la Patagonie et du détroit de Magellan. Nous suivrons les traces des hardis navigateurs qui autrefois explorèrent ces confins sauvages.

 

Premier jour : Paris / Buenos Aires.

Décollage de Paris sur vol régulier de la compagnie Air France.

Dîner et nuit à bord.

 

Deuxième jour : Buenos Aires.

Arrivée le matin. Transfert au centre-ville, petite collation d’accueil (café et « médialunas », petit croissants) à l’hôtel ou dans un café traditionnel de Buenos Aires, puis tour panoramique de la ville.

· Nous aborderons Buenos Aires par ses quartiers centraux traversés par d’immenses avenues, en particulier celle du 9 de Julio (la plus large du monde !) le long de laquelle se trouve le Teatro Colon, l’un des joyaux de l’architecture argentine. Sur la Plaza de Mayo se déroulèrent les principaux événements qui marquèrent l’histoire de la cité. Aujourd’hui, les mères ayant perdu leurs enfants sous la dernière dictature s’y réunissent tous les jeudis…

Déjeuner dans un restaurant.

· A l’emplacement du quartier de la Boca naquit la première Buenos Aires. Aujourd’hui, on y visite la rue Camanito, célèbre pour ses maisons aux couleurs vives.

· Après la visite du petit musée de Quinquela Martin, peintre naïf originaire de la Boca, nous nous rendrons à San Telmo, qui fut au XIX^ème siècle un quartier aristocratique où subsistent de belles demeures.

En milieu d’après-midi, transfert à l’hôtel et installation.

Dîner dans un restaurant  et nuit à l’hôtel à Buenos Aires.

 

Troisième jour : Buenos Aires / Ushuaia.

· Nous poursuivrons notre découverte de Buenos Aires en rejoignant le quartier de la Recoleta, foyer culturel et artistique de la ville. Les somptueux caveaux des plus puissantes familles argentines ainsi que des personnages historiques du pays émaillent le cimetière de la Recoleta, ouvert en 1822.

 

· Le quartier Palermo, jalonné de nombreux jardins, se déploie autour d’un immense parc. C’est un havre de paix au milieu de l’effervescence urbaine. Il a été rebaptisé récemment Palermo-Soho en référence au quartier new-yorkais du même nom. La mode et le design y cohabitent dans une ambiance calme et détendue.

Déjeuner dans un restaurant

Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Ushuaia.

Dîner libre  et nuit à l’hôtel à Ushuaia.

 

Quatrième jour : Ushuaia, croisière sur le « Via Australis ».

Dans la matinée, transfert au centre-ville pour procéder aux formalités d’enregistrement à bord du Via Australis  puis  visite d’Ushuaia.

· Mission protestante à l’origine, fondée en 1862 par le pasteur Thomas Bridges, Ushuaia a connu un développement spectaculaire. Nous verrons l’ancien centre pénitentiaire qui fonctionna jusqu’en 1947 et qui abrite aujourd’hui le « Musée du Bout du Monde », situé face à la Baie d’Ushuaia et dont les collections relatent l’histoire des 4 groupes autochtones qui peuplaient autrefois l’île.

Déjeuner libre.

En fin d’après-midi, embarquement sur le bateau qui nous emmènera d’Ushuaia à Punta Arenas, en passant par le Cap Horn. Cocktail de bienvenue puis départ de la croisière.

· Après avoir quitté et admiré la magnifique baie d’Ushuaia, nous naviguerons dans le canal Beagle, qui sépare les îles de l’archipel de la Terre de Feu et relie l’Atlantique au Pacifique. Ainsi commencera notre croisière au bout du monde…

Dîner et nuit à bord du Via Australis.

 

Cinquième jour : croisière sur le « Via Australis »: Cap Horn et baie de Wulaia.

· Navigation dans  le canal de Murray, puis la baie Nassau nous ouvrira les portes du mythique Cap Horn, qui fut longtemps un point de passage crucial des routes commerciales entre l’Europe et l’Asie. Découvert en 1616 lors d’une expédition hollandaise menée par Isaac Le Maire, l’archipel doit son nom au port de Hoorn d’où avait appareillé le navire néerlandais Eendracht. L’intensité des phénomènes atmosphériques fait de son passage une expérience unique et inoubliable. Si les conditions climatiques le permettent, nous débarquerons sur l’île de Horn, où nous verrons le Mémorial érigé en 1992 à la mémoire des nombreux marins qui sombrèrent dans ce point de rencontre entre les deux océans, que l’on qualifie également de cimetière marin. En fonction des conditions climatiques le Via Australis pourra peut-être doubler le cap Horn. Puis retour dans le canal de Murray.

Déjeuner à bord.

· L’après-midi, nous débarquerons dans la baie de Wulaia, qui fut l’un des plus grands établissements indigènes de la région. C’est là que, au XIX^ème siècle, le capitaine Fitz-Roy et Charles Darwin nouèrent des contacts avec les Indiens Yamanas dont nous découvrirons les quelques menus vestiges. Puis, nous pénétrerons au cœur de la « forêt de Magellan », dont les espèces végétales sont de toute beauté.

Dîner et nuit à bord du Via Australis.

 

Sixième jour : croisière sur le « Via Australis »: canal Beagle, océan pacifique, glacier Günther Plüschow, glaciers Piloto et Nena, détroit de Magellan.

· Après avoir navigué dans le canal Beagle, nous déboucherons dans l’océan Pacifique avant de traverser un étroit chenal qui nous conduira devant l’imposant glacier Günther Plüschow. Ce nom rend hommage à l’aviateur allemand qui, en 1928, atterrit pour la première fois à Punta Arenas, à bord de son hydravion.

Déjeuner à bord.

· Dans l’après-midi, nous pénétrerons, à bord de canots Zodiac, au cœur de l’étroit fjord Chico. Là, nous approcherons au plus près les impressionnantes masses de glace millénaire de la cordillère Darwin : Piloto et Nena.

Dîner et nuit à bord du Via  Australis.

 

 

Septième jour : croisière sur le « Via Australis » : détroit de Magellan, Ile Magdalena, Punta Arenas, Puerto Natales.

· Tôt le matin, nous débarquerons sur l’île Magdalena, située en plein détroit de Magellan  et refuge d’une immense colonie de manchots et de nombreuses espèces de cormorans (cormoran des roches, cormoran des Malouines, cormoran impérial) et de mouettes (mouette dominicaine, mouette australe). Peut-être aurons nous la chance d’observer également l’oie de Magellan, la colombe antarctique ou l’ibis mandore qui fréquentent l’île de façon régulière. Nous parcourrons l’île jusqu’au phare destiné à guider les navires au passage du détroit de Magellan.

Débarquement à Punta Arenas,

· De Punta Arenas, situé face au détroit de Magellan, nous remonterons vers Puerto Natales en traversant la Pampa de Magallanes, steppe typique de la Patagonie, partagée entre plusieurs « Estancias » et leurs troupeaux de moutons. Arrêt à Otway pour observer une colonie de manchots installés sur une plage souvent battue par les quarantièmes rugissants. Après 3h00 de route environ à travers l’immense Pampa, arrivée à Puerto Natales, point de départ vers les Parcs Nationaux Torres del Paine et Bernardo O’Higgins.

Déjeuner en cours de route.

Dîner libre et nuit à l’hôtel à Puerto Natales.

 

Huitième jour : Parc National Torres del Paine.

· Situé entre le champ de glace (campo de hielo)   et la steppe patagonienne, le Parc national Torres del Paine recèle des paysages à couper le souffle : sommets immaculés, lacs aux eaux turquoises, forêts profondes, cascades, rivières, fjords, steppes, glaciers géants… Il rassemble 170 espèces d'oiseaux (condors, aigles, ibis...), 25 espèces de mammifères dont le puma, le chat sauvage, le loup et une flore également très riche. L’UNESCO l’a classé « réserve de la biosphère » en 1978.

· Nous commencerons notre excursion par un arrêt à la grotte de Mylodon où furent découverts, en 1895, les restes  d’un animal préhistorique étrange, entre l’ours et le dinosaure. Puis découverte du parc et notamment du lac Nordenskjöld qui offre la meilleure vue sur les « Torres del Paine », superbe massif de pics élancés. Nous irons jusqu’au lac Grey où se déversent de gigantesques icebergs.

Déjeuner dans un restaurant.

Retour à Puerto Natales.

Dîner libre et nuit à Puerto Natales.

 

Neuvième jour : Puerto Natales,  Punta Arenas / Santiago.

Retour vers Punta Arenas (3h00 de route environ)

· Nous commencerons la visite de Punta Arenas par un arrêt au mirador qui offre une très belle vue sur la ville et sur le détroit de Magellan. Ici, nous pourrons évoquer les grandes expéditions maritimes, dont celle de Magellan qui en octobre 1520 découvre ce canal naturel reliant les océans Atlantique et Pacifique. Traversant le détroit, Magellan aperçoit à bâbord des colonnes de fumée (en fait, des feux de camp allumés par les indigènes…) et baptise cette terre mystérieuse « tierra del humo », terre de fumée. Charles Quint préfèrera l’appellation « Terre de feu »…

 · Promenade dans le centre historique de Punta Arenas jusqu’au monument dédié à Magellan.

· Le Musée Régional Salésien, un des plus importants musées de Patagonie, abrite une remarquable collection d’objets ethnographiques et anthropologiques appartenant aux différentes cultures indigènes locales, ainsi que des souvenirs évoquant les expéditions des pères salésiens en Patagonie.

Déjeuner dans un restaurant

Envol vers Santiago. Collation en vol. Accueil, transfert et nuit à l’hôtel.

 

Dixième  jour : Santiago, Isla Negra, Valparaiso et Vina del Mar.

· Départ matinal vers l’ouest, en traversant des vallées fertiles telles Curacavi et Casablanca, pour visiter à Isla Negra l’une des maisons du fameux poète chilien Pablo Neruda, prix Nobel de Littérature en 1971. Cette maison, transformée en musée, reflète la riche personnalité du poète.

· Nous rejoindrons ensuite Valparaiso, le port mythique des cap-horniers. Pablo Neruda écrivit nombre de ses vers dans cette ville hérissée de collines où s’accrochent des maisons peintes de couleurs vives. 

· Route vers Vina del Mar, l’une des stations balnéaires les plus prisées de l’Amérique australe.

Déjeuner libre. 

Retour à Santiago.

Dîner et nuit à l’hôtel à Santiago.

 

Onzième jour : Santiago / Calama, San Pedro de Atacama.

Envol vers Calama. Accueil et transfert à San Pedro de Atacama.

·  Nous ferons ce matin les 100 km de ligne droite à travers l’étendue désertique de la Pampa Llaqui, préambule à l’extraordinaire monde minéral qui caractérise cette région du Chili. Après avoir franchi la Cordillère de Sel, arrivée au village de San Pedro de Atacama (2500 m d’alt.), au pied de l’impressionnant volcan Licancabur au cône parfait (6000 m).

· Visite de San Pedro de Atacama, bourgade pittoresque qui a conservé ses traditionnelles maisons en adobe. L’église coloniale Saint Pierre est très intéressante. Tout près du village se trouve le « Tambo », vestige d’un centre administratif Inca. La ville de San Pedro de Atacama fut en effet convoitée par les empires Tiahuanaco et Inca pour sa richesse en minéraux et son importance stratégique. Nous évoquerons le riche passé de la région au Musée Archéologique Père le Paige : au fil des différentes salles d’exposition, nous apprécierons la lente évolution de la culture Atacaménienne durant ses 11 000 ans d’histoire, ainsi que des momies remarquablement préservées.

 

 Déjeuner dans un restaurant local.

· Dans l’après-midi, nous longerons le Rio San Pedro jusqu’au Pukara de Quitor qui resta pendant très longtemps un haut lieu du commerce andin. Cette ancienne forteresse pré-incaïque fut élevée à flanc de colline, afin de la préserver des nombreuses attaques dont souffrait l’oasis. Défendue par 1000 indiens Yanaconas, elle fut prise d’assaut par le Conquistador Pedro de Valdivia et ses 30 soldats espagnols en 1540.

·  En fin de journée, départ vers la Cordillère de sel où vient s’enclaver la Vallée de la Lune, univers minéral par excellence, sculptée par l’érosion du temps et du vent. Le spectacle est inoubliable lorsque tout se teinte d’orange et de rouge aux derniers rayons du soleil couchant. 

 Dîner libre et nuit à l’hôtel à  San Pedro de Atacama.

 

Douzième jour : Toconao, Salar d’Atacama, Chaxas.

· Dans la matinée, une route rectiligne nous mènera  à Toconao, joli village typique, dont les maisons et le clocher sont construits avec une pierre blanche volcanique, la liparite, extraite d’une carrière voisine.

· Nous poursuivrons notre exploration de la région par la découverte des sublimes lagunes altiplaniques  Minique et Miscanti, situées au pied des deux montagnes du même nom. Ici, les contrastes sont saisissants, entre l'azur du ciel, les teintes jaunes de la végétation, les roches rouges ou noires, la neige des volcans et les lagunes bleues cernées de blanc.

Déjeuner sous forme de pique-nique.

·  L’après-midi sera consacré à la découverte du plus important lac salé du Chili, le fameux Salar d’Atacama, d’une superficie de 3000 km2 et renfermant 40% des réserves mondiales de lithium. Dans le Parc National « Los Flamencos » visite du secteur de Chaxas, zone de nidification des trois variétés locales de flamands roses : chiliens, andins et de James.

Dîner libre et nuit à l’hôtel à San Pedro de Atacama.

 

Treizième jour : San Pedro de Atacama, El Tatio, Caspana, Chiu Chiu, Calama / Santiago.

· A 4h30 du matin, départ vers les geysers du Tatio situés à 4320 m d’altitude sur un plateau calcaire de 3 km de diamètre entouré de somptueux volcans. Au lever du jour, ce champ géothermique unique en son genre laisse apprécier les fameux geysers, des jets de vapeur montant à plus de 10 m de hauteur.

Petit déjeuner sur place.

 ·  Sur le chemin de retour à Calama, petite halte à Caspana, village préhispanique de 400 habitants  situé à 3300 m d’altitude et qui préserve toutes les traditions et coutumes des ethnies andines d’origine Aymara peuplant le « Grand Nord » chilien.

Déjeuner pique-nique.

· Arrêt à Chiu Chiu et visite de l’église San Francisco typique de l’architecture hispano-atacaménienne (1675).

·  Puis, longeant le rio Loa, visite des ruines du Pukara de Lasana, forteresse pré incaïque du XII^e siècle.

Retour à Calama pour prendre le vol vers Santiago du Chili. Accueil à l’aéroport, transfert à l’hôtel et installation.

Dîner d’adieu dans un restaurant à Santiago.

Nuit à l’hôtel à Santiago.

 

Quatorzième jour : Santiago du Chili.

· Située aux pieds des Andes, Santiago compte plus de 4,5 millions d’habitants, le tiers de la population du Chili. Visite de cette ville jeune et dynamique : le centre historique avec le Palais de la Moneda, siège du gouvernement, la place d’Armes, cœur animé de Santiago, et la cathédrale. Nous verrons également l’église de San Francisco, la plus ancienne de Santiago et le Musée d’Art Précolombien qui propose un panorama exceptionnel des civilisations préhispaniques, du Mexique à la Terre de feu.

Déjeuner dans un restaurant.

Transfert à l’aéroport et envol pour Paris.

Nuit à bord.

 

Quinzième jour : Arrivée à Paris dans la matinée.