ARCHEOLOGIA & Intermèdes

Athènes, Delphes et le Peloponnèse,

À l’occasion des festivals d’Athènes et d’Epidaure.

Circuit de 7 jours

Ce voyage nous permettra de découvrir l’essentiel de la Grèce tout en assistant à des spectacles dans le cadre des prestigieux festivals d’Athènes et d’Epidaure. Ces festivals seront aussi l’occasion pour Geneviève Hoffmann, spécialiste du sujet, d’évoquer l’importance du théâtre dans le monde grec : Platon qualifia, en effet, la démocratie athénienne de « théâtrocratie » car le théâtre finit par envahir tout l’espace politique. En visitant les lieux où les pièces d’Eschyle, de Sophocle, d’Euripide ont été jouées, et où a fusé le rire d’Aristophane, nous redécouvrirons des cadres superbes, nous nous interrogerons sur les drames qui y étaient racontés dans l’horreur ou dans le rire, nous analyserons les techniques des architectes pour parvenir à la perfection acoustique, et la place de la grande peinture dans l’histoire des décors.

Premier jour : Paris / Athènes.

Lundi 14 juillet

Vol pour Athènes au départ de Paris. Arrivée en début d’après-midi.

Collation à bord

Accueil et transfert en ville.

· Nous partirons aussitôt découvrir la Plaka, ancien quartier de la ville avec ses maisons basses, ses ruelles étroites et enchevêtrées, ses tavernes et ses nombreux magasins d’art populaire. On y retrouve de nombreuses petites églises byzantines (la Kapnikaréa, XI^e siècle; la Petite Métropole, XII^e siècle) et quelques traces de l’occupation ottomane comme la mosquée Fethiye (1458), la plus ancienne d'Athènes.

Dîner à l’hôtel.

Nuit à Athènes.

Deuxième jour : Athènes : Acropole, théâtre de Dionysos, odéon d’Hérode Atticus.

Mardi 15 juillet

· Athènes reste de nos jours la cité antique la plus célèbre. À son apogée, aux environs du V^ème siècle avant J.-C., son territoire s'étendait sur 2650 kilomètres carrés, et on pense que 250.000 à 300.000 personnes y vivaient : c'était alors la plus peuplée et la plus étendue des cités.

· Nous débuterons la journée par la visite de l’Acropole, où s’enracinent les mythes fondateurs : Poséidon, dieu de la mer, y fit jaillir une source de son trident, mais Athéna, déesse de la sagesse, y fit pousser l’olivier de la paix, emportant ainsi le patronage de la ville qui porte son nom. Le roi légendaire, Cécrops, s’implanta sur ce rocher abrupt, où l’on a conservé son tombeau. Accédant au site par les Propylées, entrée monumentale, on découvre tout d’abord le Parthénon, œuvre emblématique du classicisme de la seconde moitié du V^ème siècle avant J.-C., où s’exprime une conception architecturale très subtile qui fait prévaloir l’illusion optique. Le temple d’Athéna Niké, la Victorieuse, et l’Erechteion, avec ses célèbres caryatides, figurent également parmi les monuments emblématiques de l’Acropole. 

· Au cours de notre exploration de l’Acropole, nous porterons particulièrement notre attention sur ses deux théâtres. Le théâtre de Dionysos, flanqué de deux temples et d’un autel, nous rappellera les origines sacrées du théâtre grec et ses relations intimes avec les fêtes données en l’honneur du dieu du vin et de l’ivresse, à l’occasion des Dionysies.

Quant à l’odéon d’Hérode Atticus, édifié à l’époque impériale, il saisit par son architecture très bien préservée et par sa situation au pied de l’Acropole.

· Nous poursuivrons par la visite de l’Agora qui permettra de découvrir le cœur politique de la ville antique, ainsi que le Théséion, temple célébrant le héros Thésée, et les portiques d’Attale II, œuvre en partie reconstituée.

Déjeuner libre en cours de visites.

Dîner à l’hôtel

Nuit  à Athènes.

Troisième jour : Athènes, Sounion, Amphiaraion d’Oropos, Delphes.

Mercredi 16 juillet

· Ce matin, nous prendrons la route pour le Cap Sounion qui sert de cadre grandiose au temple de Poséidon, l’un des plus remarquables vestiges de l’antiquité grecque. Si le « promontoire sacré » avait une fonction religieuse, notamment lors des Grandes Panathénées, il servit aussi de base athénienne lors de la guerre contre Sparte.

Déjeuner libre.

· Implanté au creux d’un vallon verdoyant, l’Amphiaraion d’Oropos constituait l’un des principaux points de rencontre de fidèles, venus de toute la Grèce pour consulter l’oracle d’Amphiaraos et bénéficier des vertus curatives de la source sacrée où le héros, devenu dieu, reparut sur Terre. Si l’intérêt de ce site réside en partie dans son temple et dans son portique d’incubation, où se couchaient les consultants de l’oracle dans l’attente d’une guérison, ce sanctuaire est également intéressant pour  son théâtre. Servant de cadre à une partie des jeux de l’Amphiaraion, faisant intervenir athlètes, poètes et musiciens, ce petit théâtre présente encore quelques beaux sièges en marbre.

Enfin, nous prendrons la route de Delphes.

Dîner et nuit à Itéa.

Quatrième jour : Delphes, Corinthe.

Jeudi 17 juillet

·  Notre matinée sera consacrée à la visite du site de Delphes, qui peut être considéré comme le haut lieu de l’esprit grec. C’est là que la Pythie rendait les oracles d’Apollon. Ce site grandiose, accroché à un contrefort du Parnasse, était considéré par les Anciens comme le centre du monde. Il fut doté d’une exceptionnelle parure monumentale, comme un puissant théâtre, édifié au IV^ème siècle avant J.C., qui pouvait accueillir 5000 spectateurs, notamment lors des concours de chant et de musique comme les Pythia. Ses gradins, creusés dans ce beau calcaire gris du Parnasse, offrent une vue splendide sur le sanctuaire et la vallée, rappelant ainsi les liens étroits de l’édifice avec la divinité et le paysage environnant.

· Nous verrons le Musée Archéologique qui abrite un des plus célèbres bronzes de la première moitié du V^ème siècle avant J.-C. : l’Aurige de Delphes, témoin d’un des nombreux groupes votifs érigés pour célébrer une victoire aux jeux.

Déjeuner.

Puis, nous continuerons notre périple en direction de Corinthe.

Dîner et nuit à Corinthe.

Cinquième jour : Corinthe, Epidaure, Tolo.

Vendredi 18 juillet

 · Nous débuterons notre journée par la découverte du musée et du site de l’ancienne Corinthe, puissante cité grecque qui diffusa des céramiques dans tout le bassin méditerranéen aux VII et VI^ème siècles. Si le temple d’Apollon reste un émouvant vestige de l’époque archaïque (VI^ème siècle), ce sont surtout les vestiges de la ville à l’époque romaine qui subsistent, forum, portiques, voies, propylées, fontaines... C’est également le cas du théâtre, entièrement reconstruit après la fondation de la colonie romaine, et de l’odéon, édifié au I^er siècle après J.-C., tous deux transformés en arènes pour accueillir des combats de gladiateurs et d’animaux ou encore des spectacles nautiques.

Déjeuner libre.

· Nous monterons ensuite jusqu’à Acrocorinthe,  citadelle qui date du VII^e siècle avant J.-C. Elle fut agrandie sous les Byzantins et devint le fief des Villehardouin, puis des Capétiens d’Anjou. Elle appartint ensuite aux despotes de Mistra puis aux Hospitaliers de Rhodes et revint de nouveau à Byzance. Mehemet II Fatih s’en empara et, de là, entreprit de verrouiller le Péloponnèse.

Route vers Tolo.

Installation à l’hôtel et dîner à Tolo.

Nuit à Tolo.

Sixième jour : Tolo, Épidaure, Mycènes, Tolo.

Samedi 19 juillet

· Ce matin nous découvrirons Epidaure, sanctuaire du dieu guérisseur Asclépios et lieu d’organisation de jeux panhelléniques. Le théâtre, à flanc de colline, est remarquable par ses dimensions (visite sous réserve en raison du festival).

· Nous rejoindrons ensuite Argos, capitale de l’Argolide. Son théâtre du IV^ème siècle avant J.-C., dominé par la colline de Larissa, est l’un des plus vastes de Grèce. Plusieurs fois transformé sous l’Empire romain, il pouvait en effet accueillir 20 000 spectateurs et dépassait ainsi en capacité d’accueil les théâtres d’Épidaure et d’Athènes.

Déjeuner.

· « Mycènes  riche en or », telle est l’expression utilisée par Homère pour qualifier la ville du roi Agamemnon, et qui ne trahit en rien les vestiges de cette cité qui a laissé son nom à la brillante civilisation mycénienne du II^ème Millénaire av. J.-C. C’est en effet ici que fut mis au jour le célèbre « masque d’or d’Agamemnon » ainsi que les sépultures royales, identifiées par l’archéologue Heinrich Schliemann comme étant la « Tombe d’Agamemnon » et le « Trésor d’Atrée ».

L’Acropole, à laquelle on accédait par la très célèbre «  Porte des Lions  » et au sommet de laquelle se dressent les vestiges d’un palais, n’est pas moins impressionnante.

Retour à Tolo.

Dîner et nuit à Tolo.

Pour ceux qui le souhaitent, spectacle à Epidaure.

Septième jour : Tolo, Athènes / Paris. 

Dimanche 20 juillet

Tôt le matin, route pour Athènes

· Nous profiterons de cette dernière matinée pour visiter le Musée National Archéologique. Principal musée de Grèce, il renferme des objets provenant de tous les points du monde antique et allant de l’époque néolithique aux dernières années de la période romaine : plus d’un millénaire d’art, depuis les fresques minoennes, les trésors mycéniens, jusqu’au dieu de bronze du Cap Artémision aux céramiques attiques et aux sculptures romaines.

Déjeuner libre rapide.

Transfert à l’aéroport dans l’après-midi  et envol pour Paris.