Caravansérails d’Asie Centrale

Ouzbekistan et Turkmenistan

 

CIRCUIT 15 JOURS

 

 

Les steppes d’Asie Centrale, les villes de Samarcande, Boukhara et Khiva, Tamerlan le Conquérant ou bien encore le poète Omar Khayyâm: autant de noms mythiques qui flattent en permanence notre imaginaire. Pourtant, nous avons du mal à les situer dans nos repères géographiques, historiques et culturels classiques. Leur situation fit de ces territoires une des principales routes caravanières, expliquant les multiples influences qu’ils eurent à acclimater et la richesse des sites rencontrés. Mais surtout, c’est un peuple hospitalier resté authentique que nous vous convions à rencontrer lors de ce voyage …

Premier jour : Paris / Tachkent.

Vol  régulier pour Tachkent.

Nuit en vol.

 

Deuxième jour : Tachkent / Ourgench, Khiva.

Arrivée à Tachkent et transfert à l’hôtel pour se rafraîchir, prendre le petit déjeuner et se détendre.

Déjeuner

· Tachkent capitale de l’Ouzbékistan, vieille de 2000 ans, fut partiellement détruite lors de plusieurs séismes et récemment rénovée.

· Nous débuterons notre journée par la visite de la medersa Kukeldash aux fins décors de faïence et centre du vieux quartier de Tachkent. Elle est entourée de maisons datant parfois du XV^e siècle. Sur la route nous croiserons la statue de Tamerlan et le monument du courage symbole de deux étapes importantes de l’histoire ouzbèk.

· Visite de l’ensemble Khazret Imam dont le mausolée Kafal Chachi abrite la tombe d’un philosophe et poète du X^e siècle.

En milieu d’après midi,  transfert à l’aéroport et envol vers Ourgench (1h40 de vol).

A l’arrivée, transfert à Khiva.

Dîner et nuit à Khiva.

 

Troisième jour : Khiva

 

· Nous plongerons maintenant dans un univers architectural unique en Asie : Khiva qui ne semble pas avoir été effleurée par les temps modernes. Bien sûr, l’aisance de Khiva qui fut à la fois le centre d’une riche région agricole et l’un des principaux marchés d’esclaves d’Asie Centrale permit la construction d’édifices religieux ou administratifs, renommés pour leur taille et leur luxe de raffinements.

  

· Classée par l’Unesco au Patrimoine Mondial, et en tant que telle, protégée et rénovée, la vieille ville de Khiva, nous charmera par la totale homogénéité entre ses grands bâtiments et le reste des habitations.

· Nous commencerons notre découverte  avec la vieille forteresse, qui servit de résidence au gouverneur.

· Nous nous rendrons ensuite à Kournych Khana, datant du début du XIX^e siècle, ainsi qu’à la tour Ak Cheikh Bobo. Depuis la terrasse, nous aurons une magnifique vue panoramique sur toute la ville.

· Poursuite de la visite avec les medersas Mouhammed Rakhim Khan et Islam Kodhja, dont le minaret est le plus haut de Khiva.

· En fin de journée, nous visiterons la mosquée Djouma, ainsi que le mausolée Pavlakhan Makhmoud.

Déjeuner chez l’habitant.

 

· Cet après midi, nous irons au palais Tach Khaouli, qui date du XIX^e siècle. Il fut la résidence des khans de Khiva.

· De là nous gagnerons la medersa d’Alla Kouli,  dont l’architecture du XIX^e siècle, retiendra notre attention.

· La médersa Moukhamed Amin est la plus grande de Khiva, malgré son kalta minor (ou minaret court).

· En descendant la rue principale, nous ne manquerons pas de nous arrêter au monument sans doute le plus ancien de Khiva : le mausolée de Sayid Alaouddine, érigé au XIV^e siècle, peu de temps après la mort du cheick.

Dîner et nuit à Khiva.

Quatrième jour : Toprak Kala, Ayaz Kala (Environ 110 km)

 

· Départ matinal pour Toprak Kala. Cette citadelle royale atteindra son apogée vers le III^e siècle pour finir en ville fantôme au VI^e siècle, après les attaques turques.

· Nous visiterons la citadelle, dont nous pourrons admirer les vestiges, avec, entre autres les quartiers privés de la famille royale. Les peintures murales sont aujourd’hui conservées au musée de l’Ermitage, à Saint Petersbourg.

Départ pour Ayaz Kala.

A l’arrivée, déjeuner sous les yourtes.

 

· Dans l’après midi, visite d’Ayaz Kala où nous pourrons admirer les anciennes forteresses perchées sur des collines en plein désert.

Retour à Khiva.

Dîner et nuit à Khiva.

 

Cinquième jour : Kounya Ourgench, Tashoguz (Environ 200 km), vol pour  Achkhabad.

 

Départ tôt dans la matinée, passage de la frontière avec le Turkménistan pour rejoindre le site archéologique de Kounya Ourgench.

· Anciennement appelé Gourgandj, cette ville fut autrefois capitale du royaume du Khorezm. Seuls des mausolées médiévaux survivront à la destruction de la ville par Tamerlan.

A l’arrivée, déjeuner dans un restaurant.

· Nous débuterons nos visites par le portail du palais datant du XII^e siècle, puis nous nous attarderons sur les mausolées de Fakhr ed Din, Arslan et Tekesh, ainsi que les fouilles de la bibliothèque de Ma’moun.

Route vers Tashoguz.

Dîner au restaurant puis transfert à l’aéroport et envol pour Achkhabad.

Nuit à Achkhabad.

 

Sixième jour : Excursion à Nisa  (32 km).

· Nous commencerons cette matinée avec la visite du musée de l’Histoire, dans lequel se trouvent des pièces de plus de 200 000 ans, ainsi que quelques pièces datant des 2nd et Ier siècles avant notre ère, employées dans les rituels zoroastriens par les Parthes.

· En fin de matinée, visite du musée du tapis.

Déjeuner dans un restaurant.

· Cet après midi, nous nous rendrons sur le site archéologique de Nisa l’antique Nicée, où nous pourrons admirer les restes de ce qui fut la capitale des Parthes. Les fouilles auront notamment mis à jour la forteresse de Mithridatkert, témoin de l’originalité architecturale des Parthes.

· Enfin nous nous rendrons sur le territoire de la mosquée  Turkmenbachi Rukhi, la plus grande d’Asie Centrale, où repose le Président Niyazov, avec le reste de sa famille. La façade de la mosquée est décorée de citations du Coran, mais aussi du Rukhnama, le « livre de pensées » du Turkmenbachi, dont la lecture est désormais obligatoire dans le pays.

En fin d’après-midi, retour à Achkhabad.

Dîner et nuit à Achkhabad.

 

Septième jour : Achkhabad / Mary, site de Merv (Environ 38 km).

 

Tôt dans la matinée, envol pour Mary.

Arrivée et transfert à l’hôtel.

· Mary est le centre historique le plus important du Turkménistan, fondé sous le nom de Erk-Kala au VI^e siècle avant Jésus-Christ par des Zoroastriens persans, la ville sera prise par Alexandre le Grand qui lui donnera le nom de Margiana au III^e siècle avant J.-C. Les Turcs Seldjoukides en feront leur capitale sous le nom de Merv aux XI^e et XII^e siècles. Grâce aux Seldjoukides, la ville connaîtra son épanouissement aux XI^e et XII^e siècles. Finalement, les soviétiques lui donneront le nom de Mary en 1937.

· De la vieille forteresse de Merv, demeure l'enceinte fortifiée et plusieurs ouvrages d'architecture dont le mausolée du sultan Sandjar, datant du XII^e siècle, véritable chef-d'œuvre qui a la forme d'un cube haut de 38m couronné d'une coupole en plein centre, aux murs percés de profondes arcades ogivales. Il s’agit du plus grand mausolée d’Asie centrale. Certains disent qu'il a été fondé par le prophète perse Zoroastre, pour d'autres, c'est ici que Schéhérazade égrena les contes des Mille et Une Nuits. L’ensemble de murs et de remparts ainsi que le mausolée sont dispersés sur plusieurs hectares, tout ce qui reste de l'ancienne Merv, la "perle de l'Orient".

Déjeuner

 

· Dans l’après midi, visite du musée historique de la ville où sont retracées les différentes étapes de cette histoire mouvementée.

· Puis, nous visiterons les restes des forteresses, notamment celle de Kyz Kala, datant aussi du XII^e siècle.

Retour à Mary en fin de journée.

Dîner au restaurant

Nuit à Mary.

 

Huitième jour : Mary, Boukhara (Environ 420 km).

Départ dans la matinée pour Boukhara après avoir franchi la frontière.

Déjeuner en cours de route.

 

Arrivée à Boukhara en fin d’après-midi.

Dîner et nuit à Boukhara.

 

 

Neuvième jour : Boukhara

 

· Visite de Boukhara, ville traditionnelle  qui a su garder tout le charme de ses passés arabe, persan et turc. Les nombreuses invasions venues ébranler ses murs ont fait de la ville un véritable musée architectural : les Arabes s’en saisirent en 709, les Turcs karakhanides en 999, les hordes de Gengis Khan en 1220, les Tatars de Tamerlan en 1370. C’est aussi dans sa bibliothèque qu’étudia le savant Abou Ali Ibn Sina, plus connu en Occident sous le nom d’Avicenne.

· Nous commencerons la découverte de la ville avec la visite de l’ensemble Liabi Khaouz, certainement considéré comme le complexe architectural le plus original de la ville. Nous y verrons les medersas Nadir Divan Begi, Koukeldash et la Khanaka.

· Poursuite des visites avec la medersa Oulougbeg édifiée au XV^e siècle ainsi que la medersa Khan Abdalaziz.

Déjeuner en cours de visites.

 

· L’après-midi sera consacré à la visite de la nécropole de Tchor Bakr. En 970 l’imam Sayid Abou Bakr et ses trois frères, descendants directs du prophète, furent inhumés dans le village de Soumitan à quelques kilomètres de Boukhara. Tchor Bakr, « quatre Bakr », est le lieu probable de leur sépulture. La réputation de sainteté des lieux attirant de nombreux fidèles, la secte Khodjoroum de soufis fut la première à installer sa communauté autour des tombeaux des quatre frères Bakr. De 1559 à 1563, Abdoullah Khan fit construire la Khanagha, le couvent des derviches qui existe toujours au cœur du site ainsi qu’une série de parcs et de pavillons aujourd’hui disparus. Visite de la nécropole à la grandeur fanée où sur « l’allée des tombeaux » des centaines de sépultures sont encore présentes.

· Retour à Boukhara et promenade dans l’ensemble du quartier Poï-Kalian qui constitue le cœur de la ville.

Un dîner dans la medersa Modarikhan, sera accompagné de musique traditionnelle ouzbèk.

Nuit à Boukhara.

 

Dixième jour : Boukhara

 

· Visite de la citadelle d’Ark, lieu de résidence des Khan de Boukhara, de la mosquée Bala Khaouz dont on remarquera la décoration luxueuse de l’Iwân (niche voûtée), puis du splendide mausolée des Samanides, une merveille architecturale dont l’utilisation de la marqueterie à base de briques de terre cuite est inégalée à ce jour.

· En fin de matinée, temps libre pour profiter des charmes de la ville.

Déjeuner en cours de visites.

 

· Puis visite du site le plus révéré de Boukhara, le Mausolée de Bakhaouddin Nakhchbandi du nom d’un des fondateurs les plus vénérés de l’Islam soufique à qui l’on prête cette phrase : « Si l’on sème la graine du bien, elle poussera en sept ans et donnera sept cents bonnes actions ». Le Mausolée baigne dans la superstition, les pèlerins font le tour du tombeau qu’ils embrassent, ils accrochent des chiffons, des pièces de monnaie et des vœux à l’arbre qui aurait germé sur son bâton. Le cœur du site est constitué par l’énorme Mazar (mausolée) contenant le tombeau noir du saint, le fleuron architectural du site étant la Khanagha construite la même année que la tombe en 1544.

· En fin de journée nous visiterons l’ensemble Sitoraï i Mokhi Khossa, ancienne résidence d’été des émirs de Boukhara du XX^e siècle.

Dîner dans la medersa Nadir Divan Begi, accompagné d’un concert folklorique.

Nuit à Boukhara.

 

Onzième jour : Boukhara, Chakr i Sabz, Samarcande (Environ 425 km).

 

· Ce matin nous prendrons la route à destination de Samarcande. En cours de route nous ferons une halte à Chakr i Sabz.

Déjeuner.

 

· Notre découverte de la ville natale de Tamerlan, Chakhr i Sabz, "la ville verte", commencera avec la visite du magnifique Palais Blanc, l’Ak-Saraï le plus bel édifice laïc d’Asie Centrale qui nous surprendra par ses dimensions. Les couleurs qui prédominent dans les immenses mosaïques sont le bleu, le vert et l’or. Les artisans du Khorezm et d’Azerbaïdjan étaient toujours au travail en 1404 lorsque l’ambassadeur d’Espagne Clavijo franchit, fasciné, une arcade de 40 mètres de long et 22 mètres de large. Nous visiterons le mausolée Gum Bezi Sayidan construit par le petit fils de Tamerlan.

Nous poursuivons vers Samarcande.

Dîner et nuit à Samarcande.

 

Douzième jour : Samarcande.

 

· Cette journée va nous permettre de découvrir  Samarcande, une des plus vieilles cités du monde, qui fut une étape sur la route de la soie, et sur les grandes routes caravanières venant des pays avoisinants tels que la Chine, la Sibérie, l’Inde... Elle fut occupée successivement par les Grecs d’Alexandre le Grand, les Arabes, les Mongols de Gengis Khan et enfin par les Russes en 1868. Mais c’est surtout Tamerlan, bâtisseur d’un empire énorme, dont elle fut la capitale, et son petit-fils Oulougbek, scientifique éclairé qui firent la renommée de la cité.

· Nous découvrirons la place du Reghistan et ses trois médersas : Tilla-Kari, décorée de faïences en céramique bleue, Chir Dor et  Ulug Beg, extraordinaires constructions qui mêlent l’Islam à des réminiscences du zoroastrisme.

· Puis visite de la mosquée Bibi-Khanym, la plus grande mosquée d’Asie Centrale.

· En fin de matinée,  temps libre pour flâner dans le marché.

Déjeuner

 

· Cet après midi commencera par la visite des mausolées de Chakhi-Zinda, à la lisière d’Afrassiab, en plein cœur d’un vaste cimetière datant des XIV^e et XV^e siècles.

·  Découverte de l’observatoire d’Oulougbek qui date du XV^e siècle et du site archéologique d’Afrassiab, l’un des plus vastes du monde.

Dîner et nuit à Samarcande.

 

Treizième jour : Samarcande, Ourgout (Environ 70 km).

 

· Ce matin, nous nous rendrons à Ourgout où  nous découvrirons le Sanctuaire de Gavsul Agzam. Puis nous nous rendrons au marché d’Ourgout.

Déjeuner typique dans une tchaikhana.

 

· L’après-midi nous visiterons le Musée d’Histoire et des Arts du peuple Ouzbek. Ensuite nous découvrirons le Gour Emir, tombeau de Tamerlan ainsi que le Roukhabad, datant du XIV^e siècle.

Dîner chez l’habitant.

Nuit à Samarcande.

 

Quatorzième jour : Samarcande, Tachkent (Environ 350 km)

 

· Ce matin nous visiterons l’ensemble de Khodja-Akhrar aux mosaïques entièrement restaurées, de sorte que le portique étale à nouveau, dans toute leur splendeur, ces emblèmes hérétiques persans que sont les lions tigres chassant les biches. Dans ce sanctuaire qui a retrouvé sa fonction religieuse depuis l’indépendance, la cour, ornée de motifs solaires et floraux, est entourée d’une galerie sur laquelle donnent les cellules des étudiants, les salles de classe et une mosquée à coupole.

· Fin de matinée libre.

 Déjeuner dans un restaurant.

 

Puis départ pour Tachkent par la route.

· En route, nous nous arrêterons aux « portes de Tamerlan », près de Djizak, ainsi que sur la Syr Daria pour profiter du marché aux poissons.

Dîner et nuit à Tachkent.

 

Quinzième jour : Tachkent / Paris.

 

· Ce matin nous nous rendrons au mausolée de Zengi Ata, un des sites les plus révérés de la région.

· Puis visite du musée des arts appliqués, lequel regroupe une grande partie de l’architecture ouzbèk. Nous pourrons y voir, entre autre, du mobilier en bois sculpté, des céramiques ou bien encore des instruments de musique traditionnelle.

 

Déjeuner de bonne heure, puis transfert à l’aéroport pour le vol de retour.

Arrivée à Paris dans la soirée.